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怀甫一边摆弄着手上的烟具，一边耳朵里却在仔细偷听妤小姐和查良钟的对话。他琢磨着眼前这位油头粉面的男人，猜不出他究竟是什么来头。怀甫时不时偷眼看查良钟。

〃这位是？〃查良钟眼睛斜着看了看怀甫，不怀好意地问妤小姐。

妤小姐明白查良钟的眼神是什么意思。她根本不在乎这种眼神，而且有意要让查良钟产生一点误会。〃你说是谁呢？〃她神秘兮兮地让他猜。查良钟的脸色顿时难看了一阵，做出在想的样子，想了一会，摇了摇头，说猜不出来。妤小姐说：〃别不敢说出来，你大胆地猜好了，想说什么，就说什么。〃

查良钟笑着说他不敢乱说。妤小姐冷笑着说：〃有什么不敢的，哼，你那肚子里想什么鬼名堂，我会不知道？怀甫，你知道这人是谁？我告诉你，人家可是本城最有名气的贵公子，我爹那时候还想让我嫁给他，可人家是什么人，我怎么高攀得上。〃说着，往烟炕上一倒，示意怀甫继续替她喷烟，她闭上眼睛，悠悠地说着：〃良钟，你是不是也来尝两口。〃说完，她睁开眼睛，直直地看着查良钟。查良钟在她的逼视下，很有些尴尬。妤小姐笑着说：〃我知道你见着这玩意怕。你们查家，不就是因为我有抽大烟这毛病，不肯要我的吗？〃

查良钟极度尴尬地笑着。

妤小姐不饶人地说：〃你笑什么？〃

查良钟打岔说：〃妤小姐今天上午去什么地方了？你知道，我已经来过一次，没想到你妤小姐出去了。〃

〃我出去不出去，关你什么事。〃妤小姐不允许他绕过自己提出的问题，紧紧盯住了不放；〃你说呀，是不是因为我抽大烟，你们查家就讨厌我了？〃

查良钟摇着头说：〃过去的事，千万不要再提了。〃

妤小姐瞪着眼睛说：〃怎么不要再提，是你们查家赖了婚，凭什么不让我提？凭什么？〃

怀甫注意地听着，似明白，又不太明白。他早在尧山村的时候，就知道妤小姐很小就和门当户对的人家，定了亲，后来人家毁约不要她了，结果她便成了一个嫁不出去的老姑娘。这件事在尧山村家喻户晓，大家都当笑话讲。妤小姐光顾着说话，已经把怀甫正要替她喷烟这事，忘到脑后去了。多少年来，她一直等待着这样的发泄机会。查家和甄家完全不一样，同样是本城的大户人家，查良钟的父亲是个热衷功名的人，当甄家大宅逐渐颓败，走向破落的时候，查家曾经一度名声显赫，全家迁居到省城去住。有一阵子，查良钟的父亲官场得意财源滚滚，据说是离省长的位置都不远了，可是过了没多久，便丢了乌纱帽，连家产都被抄走了。

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第32节：花影（28）

查良钟悲哀地说：〃唉，别提我们查家了，我爹当年也是昏了头。妤小姐怕早也是知道了，自从我爹丢了官，我们查家如今，早败落得不像话。〃

早在查家倒霉的消息，传到妤小姐耳朵里的时候，她就准备好了要说的几句话。多少年来，她一直在等着说这几句话的机会。这句话已经憋了太长的时间，心傲气盛的妤小姐忍辱负重，一直在苦苦等待着这报复的时刻。今天是查良钟自找没趣，白白地送上门来让她羞辱，妤小姐故意做出不相信现在查良钟所说的话，然而一看就知道她是装的：〃你们查家也会败落？这真是奇怪了，你们家又没人抽大烟，又不像我爹和我哥，娶了那么多的小老婆。你们查家不一样，你们查家怎么也会败落呢？〃

8

一个大的搪瓷浴缸正从船上往下卸。码头上空空的，没什么人。一场突如其来的大雨落了下来，两位卸浴缸的船工转眼之间，全淋湿了，湿漉漉的衣服贴在了健壮的身上，衬出了里面十分结实的肌肉。老式的搪瓷浴缸实在太重，不是强壮结实的男人抬不动。船工冒着雨，在怀甫的指挥下，抬起了浴缸，往大宅里送。雨太大了，在大宅门口，船工们不得不歇下来，将浴缸侧倒，让积在浴缸里的雨水倾泻出来。〃这玩意就跟棺材一样重。〃一位船工嘀咕了一句。

浴缸是妤小姐特意从上海订购的，据说还是进口的美国货。有关浴缸的知识，妤小姐是从甄老爷子生前弄到的一本杂志上看到的。那是一则广告，登在封底上面，巨大的搪瓷浴缸里躺着一位露出肩膀的外国姑娘。这则广告引起了妤小姐的兴趣，她接管了甄家大宅的大权以后，毫不犹豫地就按照广告上的地址写了封信去。于是上海的那家经销店，不仅满足了妤小姐的要求，还特地派人千里迢迢地送货上门。