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姓的族人似乎都不愿见他取胜——那将证明全族人一向对他的冷眼未免太过无识。

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隽永刀（2）

赛会比以往的足足多延长出四天。许多本已别处成名的苍姓子弟因不愿见他夺魁，本不拟参加子弟会却最终又临时出手。

直到七日之后，他才算站在了那面鹰旗之下。

他站了好久，直到确定再无人出手挑战时，苍姓族长才宣布了他的获胜。

直到这宣布声落定，苍凝才算放下心来。他瘦长的身子立在那儿，眼睛却梦一般地在人群中寻找——

他在寻找他的父亲。

父亲不在……从小时起，父亲跟他就从不参与这子弟会的。他知道他当然不在。

……可这次，他赢了，他总该从那个小跨院中出来了吧？

苍凝知道就算父亲来了，他们父子此时相见注定也说不出什么。多年父子成喑暗，可他心里总觉得有好多好多话想对父亲说。他想告诉他：爹，我成功了，以后我们家门口也会雕上从门拱一直悬垂到地的金花，以前他们总一片生铁似的包裹在咱们家门外，可现在，咱们不怕了！以后……以后整个的喧哗热闹也都有咱们的份儿了！

他心中忽升起孩子般的雀跃，那种过了年，穿上新鞋，终于也有机会跟别的孩子一样出了门奔跑，在尘土里撒了欢似地追上那迎新的欢天喜地的队列中，快乐要炸开肺的感觉。

……可父亲，他居然不在。

苍凝的眼在人群中寻找，找来找去，终于找不到。

直到这时，他才梦醒了一般：啊！父亲真的是去了！

——十六岁那年，悄无声息的一场丧事，在自己手中渐渐冰凉的父亲的手。

只是那时，不知为什么执念所致，他竟一直没相信父亲的死。这么多年来，他除了练刀，还是练刀，对父亲的死，哭都没有哭过。没想到多年之后，“父亲死了”这样的感觉却终于才远兜远转地绕了回来。那一刻他只觉得心里说不出的空。

身边的苍姓族人静默一片，好久苍九爷才开口道：“这孩子，一向不怎么出声，可我早知道，他必有出息。他父亲不容易。从他父亲原来读书习剑，苦求一鸣时，我就觉得，苍家这一支，终必有人会有出息。”

这一句说罢，大家都深有同感。场中一时欢悦起来，被噤了半天的孩子们终于得了支持，解了禁的开始兴高采烈地喧闹起来。

一切恢复了子弟会该有的样子……

那话有点“事后诸葛亮”。可苍凝明白，那是苍姓这一大族人延迟多年后终于对自己的接受。

他需要这一句，需要他们可以“顺理成章”地接受他。为这接受，他苦熬过很久——可现在，他忽然觉得不需要了。

“该来的没来……”

苍凝脑中一片空白，能想起的只有这么一句。

各家准备子弟获胜时鸣响的鞭炮一齐响起，炸得稀松的红纸满场里飘落，接下来该是骑上高头大马巡街挂旗了……

可苍凝暗暗地退走——父亲没来，那热闹也突然热闹得无端了。

就是那之后第二天，苍凝变卖了所有一切，换了头不起眼的驴子，生平第一次走出了祖辈聚居的鹰潭。

2

接下来的三年，该是苍凝这一生最锐意进取的日子。

毕竟年轻，青春是一场接一场的酣战与胜利，就是失败也是失败得那么兴致浓浓，用全心全意的投入去感受失败，那样的失败也是好的，因为它是饱满的。

苍凝败多败在背地里一人研磨刀法的时候，为苦于新创。

在外面，他大致是全胜的。

那时节，他恋爱了。

恋爱是青春的附赠品，可几乎人人都买椟还珠地以为它才是全部。

——那女孩儿是出自宿州华家。

华姓源出鹰潭。鹰潭族姓之望就在这两姓上，他们祖辈上号称“平生塞北江南，归来华发苍颜”，说的就是这华、苍二姓。

华家在江湖中出名的善能行贾，生意遍天下。能娶华家的女子是苍族几乎所有年轻人从小就有的愿望。

但苍凝恋爱却不是为这个。不为她出身华家，也不为她是“群芳谱”上的“露华浓”——她叫华秾，宿州华家最为外人称道的二小姐，也是“群芳谱”上的那页复瓣牡丹花，累垂垂的丰艳美丽。可苍凝傻傻的认识她时这一切居然都不知道。

她是丰艳富丽的，对于苍凝的性子来说，他当然一眼就爱上