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缆了，扶吴学究上了岸，进酒店里来，到水阁内拣一副红油桌凳。阮小二说：“先生，莫怪我弟兄三个粗俗，请教授上坐。”吴用说：“使不得。”阮小七说：“哥哥只顾坐主位。请教授坐客席。我兄弟两个先坐了。”吴用说：“还是七郎性子痛快！”四个人坐定了，叫酒保打一桶酒来。店小二把四只大碗摆开，铺下四双筷子，放了四盘菜蔬，打一桶酒放在桌子上。阮小七说：“有什么下酒？”小二哥说：“新宰的一头黄牛，花糕也似好肥肉！”阮小二说：“大块儿切十斤来。”阮小五说：“教授莫笑话，没什么孝敬的。”吴用说：“倒相扰你们。”阮小二说：“别这样说。”小二哥把牛肉切做两盘，端来放在桌上。阮家三兄弟举杯相让，吴用吃了几块，就吃不得了。〖可见吴用平时的生活水平比渔民强多了。〗那三个狼吞虎咽，吃得津津有味。

阮小五慌忙去桥边解了小船。

吃了一会儿，阮小五动问：“教授到这里，有何贵干？”〖先头只顾吃，吃够了，这才问。〗阮小二说：“教授如今在一个大财主家做门馆教学。今天来要对付十几条金色鲤鱼。要重十四五斤的。特地来找咱们。”阮小七说：“要是往常，要三五十条也有，莫说十几条，再要多些，我兄弟们也包办得；如今就是要重十斤的，也难得！”阮小五说：“教授远道来，咱们怎么也得对付十几条五六斤重的相送。”吴用说：“小生带有银两，价钱随便算。就是不用小的，必须得十四五斤重的才好。”阮小七说：“教授，这可没地方讨去。就是五哥许下五六斤的，今天也不能够；还要等几天才有。你的船里有一桶小活鱼，就拿些来吃吧。”阮小七就去船内取一桶小鱼上来，约有五六斤，自去灶上安排，盛做三盘，端来放在桌上。阮小七说：“教授，胡乱吃一些。”

四个人又吃了一会儿，看看天色渐晚。吴用寻思：“这酒店里可难说话。……今夜必得在他家歇宿，到了那里再说。”阮小二说：“今夜天色晚了，请教授在我家住一宿，明天再想主意。”吴用说：“小生来这里走一遭儿，千难万难，幸亏你们弟兄今天在一起。眼见这席酒你们是不肯让小生还钱的了。今晚，借二郎家歇一夜，小生有些银子，相烦就在这店中沽一瓮酒，买些肉，村中寻一对鸡，夜间共同一醉，怎么样？”阮小二说：“哪里要教授花钱？我们弟兄自会去整理，不怕没地方对付。”吴用说：“早就要请你们三位了。要是不依小生，只得告退了。”阮小七说：“既然教授这样说，且顺人情吃了再说。”吴用说：“还是七郎性直爽快。”吴用取出一两银子递给阮小七，就问主人家沽了一瓮酒，借个大瓮盛了；买了二十斤生熟牛肉，一对大鸡。阮小二说：“我的酒钱一并还你。”〖一并还你，就是说都在这一两银子里面支付了。可见当时一两银子能买多少东西。〗店主人说：“最好，最好。”

四个人离了酒店，下了船，把酒肉都放在船舱里，解了缆索，划了开去，一直往阮小二家来。到门前上了岸，把船缆在桩上，取了酒肉，四个人一齐都到后面坐下，就叫点起灯来。原来阮家兄弟三个，只有阮小二有妻小；阮小五、阮小七都不曾婚娶。〖但是老娘却住在小五家。〗四个人在阮小二家后面水亭上坐定。阮小七宰了鸡，叫阿嫂同一个小孩子在厨下安排。

大约一更左右，酒肉都搬来摆在桌上。吴用劝他们兄弟吃了几杯，又提起买鱼的事儿来，说：“你这里偌大一个湖泊，怎么竟没有大鱼？”阮小二说：“不瞒教授说，这样的大鱼，只有梁山泊里才有。我这石碣湖狭小，存不下这样大鱼。”吴用说：“这里和梁山泊不远，一脉相通，怎么不去打一些来？”阮小二叹了一口气，说：“别提了！”吴用又问：“二哥为什么叹气？”阮小五接着说：“教授不知道，早先这梁山泊是我弟兄们的衣食饭碗，如今绝不敢去了！”吴用问：“这么大地方，总不至于官府禁止打鱼不成？”阮小五说：“什么官府敢来禁止打鱼！就是活阎王也禁不得！”吴用问：“既然官府没禁，怎么绝不敢去？”阮小五说：“原来教授真不知道，且和教授说说。”吴用说：“小生真不知道。”〖装傻。〗阮小七接着说：“这个梁山泊，真是难说！如今泊子里新有一伙儿强人占了，不容我们打鱼。”吴用说：“小生却不知道。原来如今有强人了？我那里可不曾听说。”阮小二说：“那伙儿强人，为头的是个落第举子，叫做白衣秀士王伦；第二个叫做摸着天杜迁；第三个叫做云里金刚宋万。以下还有个旱地忽律朱贵，现在李家道口开酒店，专们探听消息，〖朱贵开酒店，属于绝密的“情报系统”，外人是不可能知道的。要不然，不但过往客商们