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正午时分，二人来到离山村最近的一座镇上。镇子虽小，只有一条半里直街和十余家店面，街上却是车马络绎，人来人往。有的神色惶急，跨马持刀，飞驰而过。有的三三两两，私语慢行。

潇璇和璇玉虽不常来镇上，但见这些人都还练过三拳两脚，又是奔着一处去的，也知江湖上出了大事。相互递了个眼色，一起进入一间客栈，探听消息。

客栈面阔五间，纵深三间，正是镇上最高大的建筑。一楼摆着桌椅，供行路人打尖，二楼则隔了宿人的客房。璇玉和潇璇寻到大堂角落处的八仙桌前坐下，又要来小菜和白酒。二人温声细语，款斟慢饮，也乐得受用蜜月甜美。

璇玉想自己也算江湖人士，进了客栈也该如传闻中的江湖人士一样，要一大盘熟牛肉，来一大坛烧刀子。但一问方知，烈酒倒是有不少，潇璇却不爱喝浑酒，于是上了女儿红。附近又没死牛，上不来熟牛肉，又上一盘红烧肉代替。原来耕牛是农人的命根子，杀了是极大的罪过。只有等牛老死了，才能吃到牛肉。

这时其它桌前已坐了大半食客，搭伙共桌的也有不少。食客们要的酒菜如出一辙，多是烈酒和肉食。神色却各不相同，或者忧虑，或者疑惑。他们也正细声谈论一件似乎了不得的大事，说话间更是神情忐忑，生怕行差踏错半步。

璇玉和潇璇耳力极佳，见最近桌上一名膀大腰圆的黑袍大汉和另一名文质彬彬的书生，她们也在窃窃私语，当下凝神静听。

汉低声问：“孙老弟，咱们这次奉命到七驿镇集结，到底是出了什么大事？”

孙姓书生淡淡地说：“王兄，小弟也不知道，只是帮中让我等到宝莲山附近集结，兴许不会有冲突。”

汉子皱眉说：“老弟莫说笑了！若无刀兵之争，那会召集这等阵势。而且这一路上也并非咱们几家，好多知名或不知名的帮会都在往宝莲山赶呢！”又问：“老弟号称‘江湖百晓生’，该知道些内情吧！”

这一顶高帽送上，引得孙姓书生脸皮一跳，又说：“咱们也是多年的交情，既然王兄问了，小弟也不瞒着。”又端起酒盅喝下一口，才接着说：“小弟也是听一个小帮会头儿说的：锦州，通州和我们灵州的武林同道要一起围剿太虚门。”

汉子听是一愣，忙喝了口酒压惊，又低声问：“老弟没搞错吧！那太虚门是何等实力。听说他门中每年从各地收回总舵的利银就有百万两之多，门徒更是不可胜数。我们这些小鱼小虾去与虎谋皮，这不是自取灭亡吗？”说话间仍是心有余悸，又喝了半碗酒。

孙姓书生微微一笑，不紧不慢地喝下口酒，接着说：“正式因为势大，所以才要我们这些小帮小派群起而上啊！而且我还听说，这次还有三州内大帮派牵头。如若不然，咱们也不会以卵击石。”

王姓大汉心中疑惑，又不由感叹：“这阵势也太大了吧！大伙虽是无利不起早，但也得掂量掂量自个儿的分量不是？况且江湖中纵然有不少帮派和太虚门有梁子，但要让他们倾巢而出，拼得家破人亡，这王某可不信。”说完又自顾喝起酒来。

孙姓书生却笑他：“这些人也不是傻子！他们自然不会全是去伙拼的，多半还是想去浑水摸鱼，捞点好处！”他话锋一转：“我听说：去年太虚门在一夜间灭了十几家中小帮派的大半舵口、后来又听说：有太虚门人投效朝廷，惹下了众怒。那些大帮派怕太虚门强过他们，对自己不利。于是趁着这周年祭日，怂恿了些小帮派的未亡人，和一些与太虚门结怨颇深的帮派，这才敢率众攻山。这么大的动静，自然引来江湖中的好事之辈。他们打着助拳帮腔的名头，也来凑热闹。这才有了诸多人马。”说完又连喝了三口酒水。

王姓大汉听了这一节，也想出了些眉目，又问：“虽说大伙想将太虚门一举剿灭，然后分一杯羹。但太虚门也是名贯江湖的大门大宗，实力在那里摆着，如此拼杀起来，还不是两败俱伤？那些首脑怎敢如此忙莽撞行事！”

孙姓书生三碗下肚，红晕已上了脸，又四下瞧了瞧，压低声音说：“既然王老兄把话问到这个份上了，我也就告诉老兄吧！据说是太虚门出大事了，早在中秋那夜，他门中众位长老齐聚山中把盏言欢。但不知为何，又相互比武助兴。酒醉之下，下手轻重自然难以把握，数名长老当场被打成重伤。虽说性命无忧，但已元气大伤，据说如今走路还要人扶着。还有一名长老现在连床都下不了，吃喝拉撒都得别人提夜壶！据最新传出的消息，太虚门的现任掌门，不久前已经死了，门中还没发丧呢！各大帮派首领听了这讯息，当然得趁