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点至少要几天时间，只是把糯米洗净、晾干、炒热、粉碎成糕粉，便是两天的工夫，还要擦粉，分条、蒸熟、冷却、切片、烘烤、迭片，很花时间。”

蝉翼大讶道：“想不到郎先生对糕点这么在行？”

乌子虚心中暗骂自己，这么沉不住气，乐极忘形。又奇怪自己怎会知此疏忽，泄露精于厨艺的底细。忽然明白过来，想到其中的道理。

他是有点把红叶楼当作是“家”了。

从小他便没有“家”的感觉，离“家”出走后，流浪天涯，更不愿安定下来，也没有任何人事能留得住他。可偏在这逆境绝局里，他竟对红叶楼生出依恋的奇异感觉。眼前的蝉翼像个妹子，艳娘像个长辈，还亲自下厨为他制作美味的糕点，令他有如在家中的亲切，完全放松了自己。

这是他从未尝过的滋味。

不由想起刚才赖在床上不愿起来的情景。

乌子虚道：“我要亲自去多谢大娘。”

蝉翼出奇的友善，抿嘴笑道：“郎先生谢她最好的方法，是帮她画像。明白吗？”

乌子虚心中一热，冲口而出道：“我是不会今大娘失望的。”

话出口才后悔。要知与钱世臣的交易仍是成败未卜，一旦拉倒，他便要立即逃命，那还有余暇玉成艳娘的心愿。

蝉翼大喜道：“大娘定会非常高兴，我从未见过她这么渴望的。”

乌子虚是那种一诺千金的人，说出口就不会反悔，心忖只要自己有一口气在，定会兑现诺言。把心一横，道：“蝉大姐想有一幅自己的画像吗？”

蝉翼立即霞烧玉颊，垂首道：“郎先生的画艺出神入化，谁不想拥有一幅由郎先生妙笔绘画的肖像呢？”

乌子虚见逗得蝉翼这么开心，心中的快乐不在她之下。一向以来，他都是这么的一个人，每逢袋里大把银两，他便以银两去令人快乐。而他一掷千金的豪爽作风，正是基于这种性格。只有如此，他方有短暂的满足和快乐。

忍不住问道：“蝉大姐怎会到红叶楼来干活的呢？”

蝉翼道：“能到红叶楼来为胖爷办事，是我的福气。郎先生千万勿以为胖爷是个唯利是图的人，事实上他是个好心肠的人，从来不责备我们，不会强逼我们去做不愿意的事，而只会护着我们。在这里干活的姑娘，勤力的二、三年便可以回复自由身，那之后胖爷只抽一点佣金，其它赚来的都归自己，爱何时离开都可以。”

乌子虚立时对周胖子大为改观，心忖红叶楼大有可能是天下间最有道义的青楼。问道：“蝉大姐又如何呢？”

蝉翼娇羞的道：“我十三岁时卖身到红叶楼来，初来时整天哭哭啼啼的，胖爷可怜我，让我当婢女，我真的很感激胖爷。”

乌子虚问道：“蝉大姐赚够了吗？”

蝉翼嗔道：“你说到甚么地方去？”

乌子虚歉然道：“是我说错话。蝉大姐对将来有甚么打算？”

蝉翼雀跃道：“十周年晚宴后，我会回乡去，过新的生活。”

乌子虚讶道：“胖爷肯放你走吗？”

蝉翼道：“怎会有问题呢？还是他要我回乡的。胖爷说岳阳现今的势头很不好，乡下比较安全点。”

又垂首轻轻道：“如果我可以带着先生的画回乡，每次看画时，都会记起先生你啦。”

乌子虚心中流过一阵暖流，又怕保不住小命，没法玉成她的心愿，一时说不出话来。

蝉翼压低声音道：“先生是个好人来的。”

乌子虚摸不着头脑道：“为何我会忽然变成好人呢？蝉大姐不是不住骂我吗？”

蝉翼不好意思的道：“大小姐说先生好色的模样只是装出来的，事实上不知多么守规矩，她还说……唉！先生要小心点啊！真希望可以帮得上先生的忙。”

乌子虚心中叫苦，看来自己五遁盗的身份已是路人皆知的事。同时心中一动，道：“蝉大姐可以帮我一个小忙吗？”

蝉翼露出坚决的神色，道：“只要先生说出来，我定会为先生办到。”

乌子虚生出豁了出去的感觉。心忖这回事情的成败，已不是操控在自己手上，而是跟着云梦女神的旨意去行事，她最后若是要亡他五遁盗，他只好认命。

辜月明在厅堂对桌独坐，足有一个时辰，没有任何动作，像具没有生命的雕像。

这是他一向的习惯，可以坐足整天，脑袋内一念不起，也是他特殊本领之一，可以心无杂念的藏在暗处，守候猎物的出现。