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不处置了。杨寄么，还是要杀的。”

王谧不由道：“明府，我可否为杨寄讨个情？”

陈乔之做出一副大义凛然的神色：“诶，你这话错了，臧否不明，赏罚不均，何以带兵？”

杨寄不等王谧说话，先嗤笑道：“嗬。你好样的，一点兵策都没有，就抓着我们送死。我小命虽不值钱，但马革里尸，也要死得像个样子，有点价值才好。不能给你当了踩点的炮灰。遇到寡不敌众，不跑，我傻啊？再说，你的线划着，又没说不让绕路……我倒不明白，我哪里不对？就要杀头了？你和我有仇呢吧？”

王谧见他这会子倒勇猛，心也一热，拱手对陈乔之说：“明府，勇猛自然是对的，下臣觉得，杨寄机变快，懂得审视夺度，也是对的。明府你看，带去一百个，还带回一百个，保存我们的实力，不好么？”

陈乔之已然恨杨寄恨得要死，何况他揣测建德王的意思，特特地把这小子的名字送来，肯定有深意存焉。因而他冷冰冰说：“如是真识时务、懂机变，那也是好的。但是一百个走了一遭，除了叫江陵逆贼看了笑话外，还有何收获呢？”

杨寄咧嘴笑道：“怎么没收获！”他记性甚好——赌樗蒱时常需记忆别人的部署、点位、骰子的前后变化——所以张口就来：“江陵城外，一片开阔地方，想偷袭那是纯属做梦。四面湖泊河流众多，水战怕是避免不了。”

陈乔之蔑笑道：“就这？你以为我读书万卷，又派出了几路斥候，连这些方舆都弄不明白？”

杨寄继续笑道：“那你也知道，沙桥四围重兵布守，十个打一个都不一定打得过去，我们要硬攻就是找死。但是，绕半圈有一座湖心岛屿——我问了当地人，说名叫峥嵘洲。那小洲地形狭长，离水岸不远，而且洲边看着有水，其实俱是浅滩，极易通过。抢占那里，可以渡湖偷袭江陵侧翼——那里的城砖破败的不少，里头夯的土都露出来了，是江陵城的薄脆。”

陈乔之一愣，眨着眼不说话。王谧知道有戏，上前一鞭子抽在杨寄胸口上，瞪着他说：“你能了你！不过就随我修过半年城墙，倒似都懂兵策了一般——法子再妙，也要长官指挥，可懂？”他见杨寄还在不服气，又抽了他一鞭，呵斥更响，但其意更软：“还不服气！你看到的地方，别人为什么看不到？你想将功补过，就别瞎叨叨，亲自带我们去看！”

这个杨寄确有些过人的才能，陈乔之明白，如果要按他说的法子攻打江陵的薄弱处，还得这个杨寄亲自带路。他虽想阿附建德王皇甫道知，但是拍马屁怎如立军功？读书人总归想要点流芳百世的东西。陈乔之点点头：“好吧。王参事屡屡为你求情，我看你也是条汉子，有点才学，就饶你一命。”

“但是，”他又说，“戴罪立功，是少不了的。你既然看到这个峥嵘洲了，我还是派你前往。”

杨寄一别头：“我不去送死。”

王谧一鞭子抽他腿上，喝道：“若是要攻城，怎么好叫你一个人去？自然是小队先行，大队接应。”

杨寄不知这个一直对自己不错的王谧会不会也想黑自己，他打量打量王谧的神情，以他赌棍察人的眼光，似乎不像，因而也没有反对。

王谧喝道：“还不谢过刺史大人再生之德？”

杨寄见陈乔之微微颔首，现在既然不用死了，胆子就变小了，他想想自己不过是个低层的市井混混儿，就谢他一声也不掉块肉，所以毫不犹豫地跪下叩谢了陈乔之的不杀之恩。

陈乔之面子也有了，野心也腾腾腾涨起来了，点点头说：“事不宜迟，给你三日准备。还是由你和沈山打前锋，一百人将功折罪奇袭峥嵘洲，等诱出城中主力，我自有大队人马接应你，攻破侧城。”

陈乔之拂袖离开了，下面看杀人的大伙儿也三三两两散开了。王谧到杨寄身边，帮他解开双手的束缚，压低声音道：“好险！”

杨寄一把揪住王谧的衣领。王谧气他不知好歹，怒声道：“干嘛！”杨寄指了指自己身上：鞭子抽过的地方衣服布都裂开了，露出里面絮的丝绵。鞭子下得不重，只有袒露的颈脖上微微有点血印子，王谧自觉这是为了救他而施的苦肉计，实在没有对不住他杨寄的地方，因而又问：“干嘛？别不识好歹啊！”

杨寄嬉了脸笑了一下，又恢复了板着面孔的样子：“王参事，我识好歹。今儿谢谢你帮衬。但是，这衣服是我家娘子大着肚子、熬了一晚上给我做的，就给你这么抽坏了！”他最后气哼哼道：

“你赔我衣服！”

王谧哭笑不得，