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皇上圣谕！”张环听得有些恼火，正待要骂，却被车里的狄仁杰一声喝止，道：

“住口！休得争闹！”狄仁杰虽是口中声厉，却也知道这争吵之事只是占小。有道是，一山不容二虎，区区一支钦差卫队又如何容得下两头猛虎。狄仁杰自是心中有数，脸上一派正肃之色，顾自远眺那秃了大半的山体不去看近处蔡陵与张环斗气。少时，狄仁杰突然朗声道：

“蔡将军因何觉得这人头乃是区区小事？”

蔡陵听狄仁杰发问，又见他双目远眺不看这里，也便不去细想他话中意思，直言道：“末将乃是行军出身，于今已历不下十数场战役，手中宝剑砍杀人头又何止千百，血流成河的场面早已司空见惯。若然到了今天还能被这区区一个头颅所惊吓，岂非笑话？”

“哦，原来将军是行军出身，身经百战，”狄仁杰言辞之间有些怪异，他明明早已知道蔡陵的出身事迹，却仍在此时明知故问。蔡陵虽不明言，却心中隐隐觉得有些不妥。不及他细想，狄仁杰又再问一句，道：“不知蔡将军这身经百战，所战为何？”

“阁老……”蔡陵更是有些负气，想狄仁杰堂堂一朝重臣，岂会连军人为何而战都不懂？分明是他有意相询，只猜不透他意在为何。蔡陵本想直言，话到嘴边却还是咽了下去，机械答道：“……男儿从军，自然是为了保家卫国，为天下黎民百姓而战！”

“好！”狄仁杰终于将远眺的目光挪回蔡陵身上，大声喝彩一句，道：“好一个保家卫国，为天下黎民百姓而战！那么，敢问将军，你口中所提到的头颅可算是黎民百姓所有？”

“这……”蔡陵一时语塞，本想答了狄仁杰那些明知之问之后便教他快快上路赶往甘州，却被他这一句话生生问住。一时间，一众人皆是鸦雀无声。

“我再来问你，何谓民，何谓社稷，何谓君？”狄仁杰不及蔡陵答话，又连问三句，问得蔡陵哑口无言。听他不答，狄仁杰脸上冷冷一笑，又道：“我来替你答罢。孟子曰，民为贵，社稷次之，君为轻！身为士卒，当以军令如山，但身为武官，当知为国为民，岂可将这冠冕堂皇的道理作一纸空谈？拘泥情义之人未必能当好官，但无情无义之辈则必定不是好官！”

一番话说得蔡陵哑然失声，更不敢去看车上小窗里那双睿智严正的眼睛。此时此刻，车内端坐的老者全不是当初那个和蔼健谈的老人家，更不像那个夜半惊魂的老父亲，他是真正的当朝重臣，真正的护国良相。正在此时，突听不远处又有人大声呼喊而来：

“不好了，不好了！大人，出了大事儿了！”来人正是龙威军头李朗，只见他一身风尘灰头土脸好像在烟灰里滚了几圈似的，脸上只剩了两只眼睛看得清楚，到了车前便急急拜道：“……不好了，原来不止一个人头，我们在附近的草堆里共找到二十三个人头！”

车旁众人听得此言无不大惊失色，蔡陵更是目瞪口呆脱口道：“这么多……”话音落处，蔡陵才敢怔愣愣去往小车窗里看，却见小车窗里面那双睿智严正的双眼不见了，另一边狄仁杰已然小心翼翼抬步下车来。张环李朗见状疾步迎上去搀扶，狄仁杰却将手一推拒绝了这二人的好意，眼见狄仁杰脸上阴云密布，众人皆不敢再多言，只等他开口问话。狄仁杰上前两步，正眼看了蔡陵，正看出他心中有些愧意，也便买他背后几分薄面不再训斥，径直与蔡陵擦肩而过要去看那二十三个人头，却听得蔡陵高喊一声：

“狄阁老……”两相神色互不见，二人只相背而立，狄仁杰在等蔡陵说话，蔡陵却只叫了这一声，再也不知从何说起。僵持许久，狄仁杰沉沉叹下一口气来，迈步往前行来。听得这老者步调缓慢，渐行渐远，蔡陵蓦然闭上双眼去，仿佛内心万千挣扎霎时压下。

狄仁杰一身正气，步履慢而沉稳往钦差卫队最前面来。张环李朗二人一左一右在他身边细细讲了刚才发生的经过，张环道：

“大人，刚才蔡将军和刘将军走在最前头，突然从草丛里窜出来几只豺狗争夺那个人头，又把刘将军的马惊了，那个刘将军可不好惹，别看他精瘦如猴，力气可大的很，三两下便教那马稳下来，又挥起哨棒打死了那几只豺狗，这才消了气。小人和李朗赶紧过去要将那几只死狗拖开，却看见那个人头滚落在中间。小人看那人头已经面目全非血淋淋的，也看不出是啥子相貌，只看见这人头的颈口断处切口平整，不像是被那些畜生强行自尸体上撕开，所以起了疑心，那人头呈给刘、蔡二位将军，谁知那刘将军蛮不讲理，不但出言奚落，还用哨棒将小人手中人头打飞，那时候，狄春正好从