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以，懵然道：

“据现场人证所言，凶徒自称李元芳，而三星庄的庄主却一直称他为方彬彦！”

一语惊魂，一梦成真。狄仁杰只觉头上惊天霹雳响过，心中风云晦暗。青阳镇一梦莫非果真是黄泉路上逝者报死，朱家岙见剑莫非果真应了剑失人亡。狄仁杰哪里还有心思品茶，刚才那满屋馨香如今嗅来又带了苦味。应绍龙看他神色大变，便已是猜到几分端倪，只不好当面说破，遂知情识趣简作别过。狄仁杰已然不知道应绍龙是如何作别，这一番突如其来的惊措直教他脑海心中皆是一片煞白。

一剪西风催日行，斜晖暮照院长宁。

新枝欲移枝先死，怎教老树不伤情？

日影西斜，黄昏笼罩中的雍州更是满城的红色。酉，木死。

一抹红阳如酒如血，满满洒进这大开的窗子里来；冷风微微，也是横冲直撞穿啸耳旁。这一缕蔓延的红，就连静躺在桌上的宝剑也不愿放过，慢慢渗透在宝剑古朴的花纹之间和银亮的剑锋之上。临窗而望，是雍州城宁静安逸的景象，大抵任谁都难以相信这样一处淡如清茶的雍州城，竟能一息间将一位将军吞得连骨头都不剩。

倚窗而立的老者，木然从驿馆厢房的窗口望着这雍州城，想起几日前它曾面目狰狞地把一员大将生吞活剥，他的心里便好似挖心割肉一般痛楚。房门突然开时，一阵冷风跃然从窗口涌进房里，那老者好似忘却了时光一般照旧倚在窗边纹丝不动。房门外走进来一名男子，手中端了盘盏，礼数地再行敲门，却仍不见老者答应。见他如此，这男子便放下了手中盘盏，不言半句自行离去。此时此刻，也只有常年侍奉在他身边的管事狄春才知道他需要什么。

也不知过了多久，那一轮红日终于腾腾地下去了，天边霞尽，八面风来，没了天上那团火热，这初冬的夜霎时寒冷下来。窗外的雍州城渐渐颓靡在夜幕之下，亦或是只有在这般夜幕之下，这城才能尽情地展现出那狰狞之相而不被世人所察。

掌灯时分，万家灯火皆亮起一簇簇的微光。狄春已然拿了灯火到厢房里来，果不其然，厢房里的油灯并未点亮，房中一片漆黑，倚窗而立的老者只剩了一个大略的轮廓能看清楚。狄春点了房中昏灯，这才发现许久之前拿来的饭菜依然半点未动放在那里，只是早已没了热气。狄春抬眼望了那老者一眼，却并不说话，顾自到屏风上取了斗篷轻轻搭在那如雕塑般的老者身上。老者这才好似解咒一般有些回神，轻轻伸手拉了拉披风。狄春一见，这才敢开口道：

“老爷！小的读书不多，但也知道好人定有好报！李大人以往哪一次不是风里来火里去，又有哪一次真的出过纰漏？这不是还没找着尸首么，以他的本事，哪儿能就这么死了？可是不管好歹，老爷您也得给李大人讨个说法呀，堂堂的千牛卫大将军背着这个抢亲杀人的坏名声，就是真死了也是个窝囊呀！”

狄春自知一席话有些无状，却不知工工整整契合了狄仁杰心中本意。人立天地之间，首重名节，放眼古今多少豪杰为全忠孝名节置生死于度外，如今李元芳生死未卜，这一条抢亲杀人大罪便扣在他头上，怎叫人心中不忿？狄仁杰思绪在心，狄春见他仍不开口，也便不再多言，欠身行礼欲要离去，忽听得那边传来一声：

“你下去早些歇息，明日一早，叫上蔡陵与我们一道前往三星庄！我倒要看看，这雍州城的水有多深！”

“老爷……”狄春猛一转身望眼看狄仁杰，好似遇了久旱甘霖一般，眉间心上喜出望外，欲要说些什么，却是嘴笨不知该拣哪些话来讲。

狄仁杰轻轻扯掉了身上披着的斗篷，走到桌边伸手提起了桌上闲置的幽兰宝剑握在手中，挥起一剑直指窗外夜色中的雍州城。幽兰剑在狄仁杰手中也仿佛重新得回神魂，寒芒崭露，正有幽兰出鞘鬼神惊，不驱妖邪意难平之意。

是夜，驿馆之内静得出奇，全然融入了整个夜幕，只有东厢房似是故意要与这黑夜作对，彻夜亮个通透。一夜无眠，狄仁杰纵然躺在床上却依旧辗转反侧，脑海中一遍遍回想那些混乱的思绪，一闭上眼又是那些噩梦纠缠不放，索性起了身来，径自走到桌边倒了杯水。清水甘冽，教人浑身舒畅，狄仁杰随意拣个凳子坐了下来，又见桌上幽兰宝剑无声，不禁独自喃喃道：

“朱家岙村民皆死于同一种兵器，便是同一个人或同一伙人所为。但那二十三人死因各异，定不与杀村民之人相同。幽兰剑在朱家岙盖窖石板之上发现，必然是有人故意为之，意在嫁祸，且此人必与朱家岙一案有关。此人既能得元芳手中宝剑，定是与元芳