第9章 一日永隔（纪元50年）(第4/7 页)

纪后，亚历山大市开始人工规划天气，而无论她对此有多大热情，她都不可能加入天气控制队。自然，这座城市愈发红火的“幻术师”一职也与她无缘。这种职业需要借助符文和些许独角兽魔法来表演各种小戏法，她是可以记下他们发明的每一个法术，但她却无力使用它们。

她的其他一些职责也占据了她的学习时间。随着hpI自己的小马团队的能力愈发精进，他们越来越不需要她了，但他们还是会呼叫她来完成最艰难的任务。地下世界的人类繁衍数代，又从那里退休来到地表，但正如克拉克所言，即便他最终寿终正寝，他的继任者还是遵守着他当年许下的承诺。

当然了，他们之间的协议在许多年后也有所变化。大约一个世纪后，hpI已经没什么物资不能靠他们隐居在地表的成员搞到了，因此贸易开始逐步萎缩，而他们也逐渐中断了与地表大多数聚居点的联系，最后只以一个人道主义组织的身份活动。他们在大陆间穿梭的飞机和火车越来越少，即使他们需要出任务，他们派遣的通常也是丰饶之城里的小马，而不是让人类穿着笨拙的防护服外出活动。

除了不时换换发型，亚历克斯没长高一寸，而她的朋友们……就是另一番景象了。无论艾奎斯陲亚的种族与人类相比有多么长寿，他们都不是永生，无论她多么想忽视眼前的事实，他们的变化还是清晰可见：他们的体型不再长大、骨架开始佝偻、皮毛逐渐灰暗、行动愈发迟缓、身体也不像以前那样健康——总而言之，他们开始逐渐衰老。最终，他们一个接一个地死去了。

艾德率先离世，比她在亚历山大的其他朋友都早上许多。纪元一百年左右，这只雄驹卷入了一场卡律布狄斯的怪物与临海一处聚居点间发生的武装冲突，hpI的武装直升机赶来调查时，他们只发现了他的尸体。消息传来，阴天几近休克，在她的房间里卧床不起了一个多星期，亚历克斯不得不在她休养期间代为管理这栋房子里的大小事务。艾德的尸体随后运回了亚历山大，埋葬在这座小城的公墓中，而她最终也从打击中恢复了过来。

又过了一个多世纪，在一场艰巨的手术后，奥利弗与世长辞。亚历克斯当时并不在场，但在场的护士对她发誓说她那天看到了一位身披绿袍、面色阴沉的人类，与那只雄驹争吵了几个小时。手术一结束，他们就一同离开，原处只留下了他毫无生机的躯体。他那时已经有了另一位妻子、有了另一个家庭，更不用说他在育种计划中还留有几十个后代，因此亚历克斯并没有主持葬礼，但她还是坐在前排，目睹他的棺椁埋入地下。她在空空荡荡的墓前守了一夜，回忆他们相处的一段段时光，直到天色重新亮起，神父才搀扶她回到家中。

莫里亚第三个与她离别，过程平平无奇。去世那天，她去了人类博物馆发表演讲。亚历克斯当时同样不在场，但她后来听说她与一只年轻小马发生了激烈的争执，争辩人类的各种发明究竟有没有价值。在最后一大段慷慨激昂的陈词后，莫里亚突发心脏病。她的死亡如此突然，在场的听众甚至都没意识到究竟发生了什么。她确实赢得了辩论，但她再没有走下讲台。

拜他研究的魔法所赐，乔瑟夫相当长寿。经历了风风雨雨，那所大学的名字都几番更替，他在那所大学的实验室却始终没有变过。钻研魔法超过一个半世纪后，他的外表也开始像亚历克斯一样不再变老，没错，他那时是已经很年迈了，鬃毛全部花白，四肢也有点颤颤巍巍，但也仅仅如此。失去妻子后，他从早到晚沉浸在工作中，离开实验室的时间也越来越少，但尽管他禁止访客入内，亚历克斯和阴天还是每隔几周就设法闯进实验室，给他带去食物和来自外界的消息。

最后，带走他的不是时间，而是他创造的一个法术。现场什么都没留下，“大学理事会”用了一个多星期才投票最终做出结论，认为是他自己的魔法害死了自己。亚历克斯同样在他的衣冠冢前守了一夜，但在两百多年后，这座城市的墓地已经大幅扩建，她稍费口舌才说服守墓的小马不要来打扰她。

她埋葬的下一只小马，是她的独子，这比她自己的死亡更让她受到重创。亚历克斯死过无数次，每次她都能完完整整、精神饱满地苏醒过来，但科迪的离别几乎真正杀死了她，让她有几周彻底变成了一具行尸走肉。最后，是阴天以亲身经历将已经半截入土的她及时救了回来：没错，她满堂的亲友几乎都是她的孙辈和堂孙辈，甚至是关系更远的远亲，她的儿女或是早已辞别人世，或是不在身边，但这并不意味着她失去了家庭。孤日最终释怀，与她唯一的孩子——算章——道别。