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特意向隆德帝请旨接八皇子一道来切磋技艺。当时正巧奕枫也在昭仁殿就说也想去学；隆德帝知道他不过是去瞧热闹，可也准了。

在黄师傅府上待了半日；果然只是吟诗作画；奕枫有些坐不住；奕柠便先告辞与他出来。时辰还早，兄弟二人就去看了会儿杂耍，又进了一家茶楼吃点心。

见奕柠只管抿茶，奕枫碰了碰他的手肘，“八哥；如何啊？”

奕柠看了一眼他手里炫耀了半天的小画册；笑而不语。

“这画儿虽说是你口中那种依葫芦画瓢，可我瞅着还真好呢；所谓‘远取其势；近取其质’是种意境，这直白描绘我觉着就最好；足见‘其质’、‘其势’；何必藏着掖着。”

奕枫美滋滋地翻看着；那天分画的时候他就是按着招式分的，回来就找人装订成了一本小册子。平日都是藏在床头暗格里，夜里悄悄儿看；今儿出门揣在怀中，就是为了给八哥瞧瞧。

“八哥，问你话呢，怎的不理人？”

奕枫反复追问，定要他夸两句，奕柠搁了茶盅，“这是西洋的素描法，无甚大的讲究，做练笔之用，一是‘素’，二就是‘描’，不能称其为画，不过倒是见功力。”

奕枫闻言笑，“功力不敢说，小丫头十分用心倒是真的。”

奕柠轻轻吁了口气，“九弟，你是当真瞧不出来？还是跟八哥这儿成心演戏？”

“嗯？”

奕枫被问了个愣，奕柠从袖中掏出一块帕子，打开，上头清清淡淡一枝花叶蒲苇。这帕子奕枫认得，是碧苓绣给八哥的，他整日带着从不离身。奕枫正纳闷儿，奕柠将帕子与那小画册摆在了一起。

“你看看，可是一样用心？甚或，小丫头更用心？”

奕柠一句话，说得奕枫腾地红了脸，“八哥！你这是何意？？”

奕柠笑了，仔细地收起自己的帕子，手指轻轻点他，“聪明一世，糊涂一时啊，九殿下。”

八哥只管抿茶不再言语，那暗示的意思让奕枫的心思一刻就乱，“莫胡说！”

看他当真有些羞恼，奕柠这才正色道，“九弟，同是作画人，这画中的心思和功夫怕不是赏画人能尽得体会。你呀，惹下这个小丫头了。”

“她就是贪玩，随手胡描，哪来的什么意思！”奕枫用力把画册合拢揣进怀中。

奕柠笑笑，“也好，你无意就好。既是你无意，不如早些把她退回司衣司去。”

“这是为何？”

“九弟，你未经过不知情深伤人。两情相悦尚是苦事，更况只是暗念相思？沐芽来时丢在浣衣司无依无靠，如今也是宫中最卑微的小宫女。当初七哥救她，赠她寒衣，她会念着七哥；如今你常将她带在身边，生出倚靠之心自是难免。虽说她也不敢怎样，可人心都是肉生，碧苓也与她有情意，看在我与碧苓的份上，九弟你早些放她走，离得远了自然断了这念想。回到司衣司，碧苓走前也好教她些本事，往后兴许还能认几个字，考不得女官也能有个好安置。”

认字？奕枫噗嗤笑出了声。

“因何发笑？”

“我笑你多心！”奕枫低头喝茶，“我与她哪里就像你和碧苓了？”

看他不抬头，奕柠蹙了眉，“九弟，莫非你也……”

“哎呀，莫瞎猜了！我就是待见那小丫头机灵，哪里就有男女之情了！”一句话，奕枫争辩得又红了脸颊。

“那就好。”奕柠点点头，“也是，多少千金闺秀都不曾入你的眼，更况一个小宫女。”

“哼，”奕枫不屑，“千金闺秀？别作践这几个字了。但凡老父官居一品又自己读点书的，动辄摆出一副金枝玉叶、才高八斗的模样，尖酸刻薄，旁人再不入眼，就好像她老子脑袋上那顶乌纱是她给得的；那不读书的，空长一个好模样，木呆呆的，像一副画儿，要她何用，娶回来挂墙上？”

“都不如沐芽？”

奕枫怔了一下，“八哥，你莫往话里套我！”

“你若心里没鬼，早点把她退回去，莫伤了人家。”

“哪里就伤了她了？？”奕枫不耐，“她有那心思就有呗，往后跟着我就是了，我还要不起么？”

奕柠听着，眉头终是皱了起来，奕枫也觉话不对，咽了一口，“往哪儿退啊？我好容易要来的，伺候我得劲儿，不退！”

奕柠摇摇头，苦笑一声，“你我兄弟真真要愁死人了。”

“有何愁？我……”奕枫顿了一下，嘟囔道，“我与她不是你与碧苓。”