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不会想要嫁给什么宗室，特别是只能做小的情况下……

那么，如果李言顺利地成了旗人，如果自己选秀落了选，陈氏绝对会支持自己和李言的。可是现在，入旗的事情要摇摇无期、没个定数，又多出来一个选秀的坎儿……

南乔深深叹了一口气，仰头无力地看向屋梁——为什么在这个朝代，结个婚那么难呢？

选秀……选秀……

李言一定是自己选秀的吧，他却没有告诉自己，是想让自己多轻松几年么？

“红绫，关于选秀，你知道多少？下一次是什么时候？”南乔坐正了些，询问红绫道。

红绫想了想，答道：“旗人女儿，十三岁到十七岁之间，都必须参加选秀。没有参加选秀的姑娘，是禁止婚配的。如果没有意外的话，下一次选秀是在明年三月，而小姐你的生辰是二月，四十九年春天的时候满十三岁整，刚好赶上。”

十三岁……十三岁就要被安排着嫁人？老天啊

南乔心中哀鸣一声，盘算着自己只剩下四年时间……她不死心地问道：“那，有没有什么办法免选？”

红绫摇摇头，道：“圣上对于极为恩宠的臣子，或许会免了其家中一人不用选秀，自由婚配，但这种情况极少见。”

南乔明白红绫摇头的意思，以他们家现在，是绝不可能求到这样的恩典的——宝柱与仕途已经无缘，而南英在四年内绝没有机会立下什么大功劳，甚至连见康熙一面都不能，难道要她指望那两个还在吃奶的娃娃？

这条路不通，南乔还是不死心地问道：“其他的呢？比如说，生了重病这样？”

红绫道：“生病并不是一个好借口，就算一次重病不能参选，但下次依然要去。而一旦被查出是故意装病，那样的后果，一般人是当不起的。小姐……”红绫看了看南乔，道：“您现在想这个，太远了吧？”

“而且，旗人家的女儿，几乎都是希望能选上，光耀门楣。高门嫁女，高门嫁女，哪有比皇家更高贵的门了？小姐，你为何……”

红绫的话虽没有问出口，但南乔也知道她想要问什么。南乔低下头，轻轻感叹道：“甲之熊掌，乙之砒霜。那样富贵并不是人人都想要的。”

红绫张了张嘴，没有说话。她在房间中垂手站了一会儿，见栀子进来了，而南乔也自顾沉思不再问她什么，就悄悄退出了房间。一路上虽都是她服侍南乔，但红绫到底是红绫，心中多少还是不愿意认同“奴婢”这个身份的。

“我是主子的奴婢，才不是南乔这个小姑娘的。”红绫心道。

南乔默默坐了许久，直到日近中午，听说李言回来了，才在沙发上动了动身子，道“去请李少爷来一趟。”

李言是奉旨回京，当然是要先去府衙报备的，因而并没有跟着南乔一起归家，两人在城门口就分开了。

栀子应声出去，不过很快又孤身回来了，答道：“小姐，李少爷他被夫人请去了。”

唔……额娘找李言？南乔眉头微微抬了抬，又沉思起来。

东耳房中，陈氏轻轻摇晃着两个摇篮，口中温柔地哼着无名的小调子。看见杏花领着李言进来，微笑着示意他坐下，挥退了房间中的奴婢们，这才笑道：“言哥儿，瞧瞧这两个小家伙，是不是长的很快？”

李言含笑点了点头，道：“恩，和南英张的很像，都是随了伯母您的长相。”

陈氏淡淡一笑，伸手掖了掖两个小家伙的被角，才对着李言道：“乔乔这一次的事情，我没有问她，你能跟我说说么？我听说，你受了伤，现在可大好了？”

李言沉默了一会儿，组织了一下语言，缓缓地道：“我在江南的时候，遇到袭击，受伤昏迷，不过如今已经全好了。然后就是乔乔，她说梦见我受伤，就心急着要要去看我……”李言所说的版本基本上是十七编造的版本：南乔换了装，才一出城，就碰见了十七阿哥，然后被十七阿哥连纠缠带劝说地不再坚持去江南，但却在返回京城的途中被人绑走了……

陈氏边听边静静抹泪，直到听到南乔和十七逃出了漕帮，找到了李言等人，才唏嘘一叹，道：“可怜了，那两个孩子，一路上受了那么多的苦……唉……”

李言赶紧劝慰道：“伯母，不管怎么说，他们不是都平安了么？十七和乔乔表现的都很好，伯母，您该为他们高兴才是。”

陈氏闭眼合手，默默向天拜了几拜，才又轻轻摇起摇篮来。

“言哥儿，乔乔她年纪小，什么都不懂得，只知道你救过她，对她