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召见。”

南乔在自己席位上坐了约十来分钟，就被一个嬷嬷叫起来。南乔恭敬应是，在一众羡慕的眼光中跟着那老嬷嬷离开大殿。

穿过一道灯火通明的走廊，嬷嬷在一座宫殿前停下来，坐了一个请进的动作，自己留下了门口。南乔调整了一下面部表情，做出一个乖巧的笑容，走了进去。

“奴婢，董鄂氏南乔请太后请安，太后吉祥。”进入大殿之后，南乔飞快地扫了一眼，往正座上拜下去。说来，清朝女子的礼节虽然繁琐，但除了祭祀，受罚，极少有需要下跪的时候，这让南乔安慰不少。

只是，这样屈身行礼的姿势，真的很拿捏人啊拜下去有一分钟后，依然听不见有“请起”的声音，她心中不免开始嘀咕。唉，好在她也是被特训过的，不然怕是要出丑了……

“老祖宗您先前已经罚了她走了，难道又要罚站？”十八软糯的声音，听在南乔耳中，犹如天籁。

“呵呵，起吧。”太后的声音听起来很是和蔼慈祥，道：“哀家久没有瞧见个新鲜人，一时光顾打量，倒是忘记让你起来了……你叫南乔？”

“是的，太后。”

“倒是个清丽标致的……”太后赞了一句，问了问南乔几句家常，就道：“今日是中秋，没个时间……这样，你日后有时间来慈宁宫瞧瞧我老人家……麻姑姑，你去哀家那里挑些个小姑娘能带的首饰出来，瞧这丫头素净的。恩，丫头，你下去吧。”

“是。”

南乔行礼后退，心中犹不敢相信：这就完了？话没问三句，赏了点首饰，然后就将自己打发了？前后没用五分钟吧？

再想一想，外面那么多的人都等着拜见她老人家……那么大的工作量，给自己五分钟已经不错了吧？

反正她也不想着能讨好谁……

“怎么，十八哥儿喜欢那丫头？你若是喜欢，哀家招她进宫陪你玩耍就是……”

南乔尚未完全退出殿外，身后传来的这一句，顿时让她一个踉跄，险些栽倒。她心中吼道：十八啊十八，你若是敢答应，姐姐我一定要揍你屁股开花十八没有立即回答，让南乔觉得每一秒钟都被分成了亿万份，每一份都是如此的难捱。她放慢脚步，竟可能地放慢脚步，在宫女们诧异的目光中，一丁点一丁点不舍得地往外挪，真盼望着能多留一秒钟，听到十八口中的答案。

“不要吧？恩，不要……老祖宗，孙儿不想乔乔姐姐也变成苗歌她们那样，死板僵硬的没个意思。乔乔姐姐还要画画儿呢……”

感谢神感谢小十八还有良心感谢那不知道的苗歌同学在响彻心神的欢呼声中，南乔前行的脚步立即快了起来，很快离开了这个房间。迎面遇到嬷嬷带着个贵妇人过来，南乔十分礼貌、毫不吝啬地给了她一个甜美祝福的笑容。

乔乔姐姐”南乔尚未走远，只见十八阿哥从身后追来，道：“不给你乘车的那几个奴才，老祖宗已经替你出了气了”

“真的？那谢谢您了”南乔“惊喜”地笑道。

“不客气”十八小大人般地挥挥手，仰脸道：“乔乔姐姐，老祖宗可是吩咐了，你过几日要来请安，可别忘了啊……”

额？难道那所谓请安的什么的，不是一句客气话？南乔一时间不好多想，于是迟疑地点点头。

“那我先走了。你下回来的时候，一定让奴才们告诉我”十八说罢，摆了摆手，走了。

与十八分别后，南乔回到大殿上，只觉得人似乎更多了。

接下来的时间缺乏可陈，人人都在热情洋溢的拉关系，而她一个干瘪格格，根本无人理会。虽然看见了燕宁，但她也只来得及打个招呼，就忙去了……

直到烟火开始点燃，众人被允许离开座位自有活动时，燕宁才拉着兰儿一起找到南乔，三人聚在了一处。

“唉，笑的脸都僵了。”燕宁坐下来，瞧着没人注意这个角落，轻轻怕打着小脸颊，连声抱怨。

“那还是你练习的不够。”兰儿吩咐宫女换上新的酒杯，倒的却是一杯果汁，悠然地啜了一口，笑道：“若是你每次宴会都来，早就笑着笑着习惯了。”

“如果不是想着是乔乔的第一次需要人罩着，我才不会来找罪受。”燕宁嘟囔道。

“那我可要说句谢谢了。”南乔微笑，道：“赶明儿请你吃饭，满北京城的酒楼任你挑，如何？”

“定了啊？”燕宁眼睛一亮。

南乔微笑点头。

“你啊，”兰儿看不过去，笑道：“你也不害臊。从开始到