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氏不好意思地笑了笑，道：“我们小门小户的，哪里用的上什么下人？让姐姐见笑了。”

陈氏冲着立在一旁的李秀点了点头，道：“我们一共才四口人，可不像姐姐家大业大的。听说大伯又给姐姐找了位伺候茶水的人，怎么样姐姐？听话么？我说姐姐你也劝着点，像大伯这么个纳妾法，姐姐家的房子虽然多，但迟早要住不下的！”

“你！”章氏手指陈氏，一口气差点喘不上来。糟心，太糟心了！什么伺候茶水的，那分明是那死男人新宠的小妾！她劝，她要是能劝的动她……

“姐姐你这是怎么了？”陈氏赶紧上前拍起章氏的后背为她顺气，一边赔着小心道：“姐姐，若是妹妹说话不中听，有那句话惹了姐姐生气，姐姐你说出来，你不罚我，我也要罚我自个儿！你千万别气坏了身子！”

你句句话都不中听！章氏一把推开陈氏，气呼呼地道：“我们走！”

“嗳，姐姐，这热都泡好了，你这就走了？留下来喝一杯？”陈氏热情地挽留章氏道：“还有，姐姐今日来，可有什么事儿么？”

“哼！”章氏冷哼一声，头也不回，拉着南俊，上了外面的马车，走了。有什么事儿，当然有事儿！但她能说我家南俊拉了三个人一起还没有打过你家南英，我是来找场子的么？她章氏丢不起那个人！

“俊儿，明儿额娘就给你请先生！你若敢再不好好读书习武，看我不打断你的腿！”

“额娘！”

“你闭嘴！”

036　前因后果

“哇！额娘您太厉害了！”那章氏一走，南乔就拍着小手蹦跳着出来，看像陈氏的目光里全是晶晶亮的星星。三言两语，轻描淡写，就说的章氏全线溃败，落荒而逃，高人呐！

“你这丫头，又瞎说什么！”陈氏叹了一口气，拉着南乔回了内院，怅然地望了一眼那两块小菜地，忧心忡忡地道：“多亏她走了，不然闯进这院里，见了这两块菜地……说不定，明日所有她认识的夫人们都知道了我家院子种的不是花草而是青菜，而且她还会拉着夫人们一起过来参观参观……”

若不是怕她闹起来没完没了的，自己也不会说那么尖锐的话，像以往祭祖时见了面，由着她奚落几句，也就过去了……自己自小听得的奚落还少了？早就练得了充耳不闻的功夫……

南乔闻言也严肃地点点头，心道，以她大伯母那性子，十有八九会这么做的。“那……额娘，咱家现在也不那么缺钱了，买点花花草草种上好了。”

“不急。”陈氏笑了笑，道：“你大伯母今日被我一堵，回去后指不定又怎么跟你大伯闹腾呢，一时顾不上咱们家。待这几个葫芦老透了，再换上花草也不迟。乔乔，你喜欢什么花？”

南乔想了一想，道：“种几株梅花，冬天里也香；再载几颗桃树，又能看花又能吃果……”

娘儿两个就院子未来的装点讨论了一会儿，陈氏突然说道：“言哥儿说，你玩具铺子开了后，要雇人制作布偶，我和你阿玛议了一下，都是觉得直接买人更妥当些，只有那签了死契的，生死都由我们握着，用起来才放心。”

“啊？买人？”南乔愣了一下，难道雇人不好么？又想到现在是在大清朝，买卖奴婢都是平常……

“是啊，我们家迟早都要添下人的。”陈氏含笑道：“至少门房上要有了人吧？还有那后院十几间的房子，也要人打扫吧？既是迟早要添人，不如一起添了。得空去人市上挑一房人家，再挑五六个半大会针线的丫头，那布偶作坊就能建起来了，就用后院的房子，又安全又省心，也不怕那背主的，将新鲜的布偶样子透出去……”

“那……额娘，买人贵么？”南乔沉吟着问道。

“咱们要买的，只要求会点儿针线就好，不贵的。若是碰见个天灾人祸的，街上流民多的是卖儿卖女的，我记得有一年，江浙发了大水，那些拖家带口逃荒的，只要你保证他们饿不死，他们就愿意卖身为奴……”

“啊……”这么残酷……南乔又是愣了愣，现在不是太平盛世么？那康熙不是个明君么？都没有人组织救灾？“那皇上他……不管么？”

“皇上？”陈氏叹了一口气，道：“皇上他毕竟只是一个人，哪管得了这天下所有的人？救灾的米粮发下去，能到老百姓手中的，还不到一成……那设的粥棚，熬出的米粥都能照见人影子……再有什么减免赋税的，可灾荒之时，土地良田都被那些有钱有势的人家贱价收了去……这土地都没有了，减免赋税的，又有什么意义？”