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烟，我爹又被官府捉去充了兵，家中只剩下我和我娘两个人。

听着外面兵刃交接与马蹄踏地的响声，我们吓得躲在屋子里几个月都不敢出门。

因着本就不多存粮，柴房里的米缸没过多久便见了底。

彼时我才六岁，小孩子挨不起饿，如此几天滴水未进便一直哭着嚷着要吃的，也不晓得家里已是连可以拿去换粮食的值钱物什都没有了。

最后我娘被我闹得实在没有办法，只得咬咬牙一个人空手出了门去。”

连堇说到这里顿了顿，眉心微微纠起。

柳青青心知那必是一个不甚愉快的回忆，也没催促，只静听他说下去。

“知道娘亲必是出去为我找吃的了，我当时很是高兴，老实呆在家中等着她回来。

后来，我从早晨日上三竿时便开始一直等，等到月亮都挂了当头，外头也无了喧杂的声响，整个世界都仿佛已经睡下，｜炫｜书｜网｜我娘也还是没有出现。

此前便一直听说近来有叛兵入城，到处在城里屠杀的无辜百姓，街坊邻里已经有好些人因此而丧了命。

我等得惊慌，独自在家中胡思乱想地猜测，忍不住都要哭起来。

最后实在焦急，加之肚里饿得慌，我无措之下只有趁着夜深人静外头还是安全的，大着胆子独自出门去寻。

我沿路走走喊喊，也不见有什么回音，如此找了好｛炫&书&网久，几乎快要绝望。最后终于在路边的水沟里看见了一个人。”

柳青青听到已是有些紧张起来，手心里微微泛出了汗，禁不住失神问道：“那个是……”

“就是我娘。”

连堇一边强颜笑着，一边眉头纠得却是更紧：“她那时已经死了，整个人面朝着下趴在肮脏的水沟里，浑身都是伤，趟出来的血染得整片水沟都变得乌黑……”

微微攥紧了掩在袖中的手，连堇的眼中隐约有光亮闪烁：“我以为她只是睡着了……跪下来趴过去死命地摇她唤她，想把她叫醒……可是触到的……却只有一整片的冰凉。”

柳青青在一旁默默看着，也不知该如何劝慰。

连堇笑了笑，转脸来看她：“后来我才知道，她其实不是被叛兵杀死的，而是因为偷窃被捉，当场被人活活地打死。”

柳青青闻言猛地一怔。

“想不到吧，”连堇扬嘴起嘴角低头拣了一片杏仁酥举在眼前，盯着它看了好｛炫&书&网久才又道：“你可知那时候能吃够到这样一块甜食，对于我和我娘来说有多么的不容易。

别人也知道不容易，所以绝对不允许有偷窃这样的事情发生。

当时她就是将那一包杏仁酥死死地捂在怀里，即使被打得失去了知觉也不曾放手。

后来我将其取来打开，发现里头没有一片是完好的，每一片酥饼上头都或多或少地沾染了血迹……”

连堇说着忽地偏过了头去，随着动作的幅度，眼中有颗泪水终于跟着自脸颊上滑落下来，“啪”地一声在身前的桌面上绽开。

“思及我娘在我小的时候，总是如此对我说：娘不求你能够为官为爵扬名天下，只盼着你能够一世行善，别被人瞧看不起，能够抬头挺胸地好好做人，如此足矣。

我那时就对自己说，不仅此生，我还要生世遵着她的话，不管为人为鬼，必要努力完善自已，不论最后结果如何，起码要尽力去做，才能以此来报答她的恩情。”

这样一个在民间瞧来当时稀松平常的故事，在柳青青听来却是荡气回肠。

连堇叙述已然完毕，柳青青却只管垂首沉浸在里头，好｛炫&书&网久都没有说话。

“你这样……不会是在同情我吧？”连堇见她如此，忽而在一旁笑问道。

柳青青摇了摇头：“没有，我只是感触良多。”神情却是几分寂寥。

连堇这下竟是反过来宽慰她：“人世相较妖仙鬼二界，却是有更多的苦难，因而有很多妖精成仙之前还要在人间历一次劫，虽则如此，这凡界却是还有很多的乐趣在里头的，权要看你如何对待，我想……你当也是一样的。”

连堇说着又笑了起来，一双眼睛清澈地仿似其中从不曾出现过分毫的脆弱：“你啊你，相较原来在仙界的时候，确是瞧上去要呆了很多，难怪观音大士赐你柳叶，想必就是为了要你来这体味这人间百态，好让你学得聪明些。”

这语调自然亲密，一言一话间全然没有隔阂，就好像一个邻家哥哥点着脑袋一本正经的教诲。