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捧起一束，嗅着香味，“没时间去数了。我们只得假装花儿的数目是偶数。”

“感谢上帝。”　艾丽西娅真心诚意地说。

当斯柯赫斯特侯爵和夫人走进仆人大厅，厅里立刻传来热烈的碰杯祝福声。卢克让所有的佣人隔天都休息，并给宴会准备了充足的美酒佳肴。村民们都来参加典礼，自弹自唱。大家把新婚夫妇包围起来，祝福声不绝于耳。　塔西娅深深感动于他们的热忱。

“恭喜您，夫人！”　女仆们大声欢呼，“祝福您和主人！”

“您是最漂亮的新娘子，”　布伦特太太眼泪汪汪地说。

“今天是圣盖特最大喜的日子，”　南格斯太太强调。

奥瑞先生—镇长举起酒杯，圆胖的脸因满足而涨得红彤彤的，“敬斯柯赫斯特侯爵夫人—愿她的宽厚仁慈长久地保佑这里—愿她也能给圣盖特堡多添几个孩子！”

卢克爽朗大笑，低下头吻了吻脸通红的新娘。谁也听不到他在她耳朵边都说了些什么，可是她的脸红到了耳朵根。

过了一阵后，塔西娅留下来和艾许伯恩夫人，南格斯太太待一起，而卢克则出去应对各方的敬酒。查尔斯一脸喜气洋洋，好象是自己一手促成了这桩美事般得意不已。

“我就知道你做的事总是对的，”　查尔斯抓住卢克的手，热烈地晃动，“我就知道你不是艾丽西娅形容的那个无赖。每次我都替你辩护。艾丽西娅曾指责说你是个好色鬼，只知道满足自己的贪欲，我跟她说这简直是无嵇之谈。她说你冷酷无情时，我就简短地告诉她这根本不是事实。当她激昂地骂你自大傲慢自私自利时——”

“谢谢你，查尔斯，”　卢克讽刺地打断他，“你这么帮着我，我真是太高兴了。”

“感谢上帝，今天真是个大喜的日子，斯柯赫斯特！”　查尔斯惊呼着，指着婚宴，“　我还记得把塔西娅介绍给你那时候，有谁会料到会有今天的事？谁会料到爱玛竟然这么喜欢她，你竟然会爱上她？看来我真的得夸夸我自己——”

“我从来没告诉过你我爱她，”　卢克说，嘲弄地看他。

“哎呀这太明显了，老朋友。我知道你对婚姻的看法，如果你不爱她，绝对不会这么做的。自离开伊顿后我还是头一次看到你这么容光焕发。“　查尔斯边笑边喝酒，”不过我可不会羡慕你，斯柯赫斯特，想必她肯定会在伦敦的社交界惊艳四方。你就得防范其他男人有所企图啦。我好奇的是你要对付的是毛头小子多呢还是成熟的男人多。　塔西娅具有一种英国人欠缺的神秘气质，你看她墨黑的秀发和白皙的皮肤——”

“我知道，”　卢克冷淡回应，眉头困扰地皱起。查尔斯说的没错，塔西娅年轻貌美，具有别具一格的异国风情，会成为很多男人追逐的对象。卢克不喜欢吃醋的感觉，以前他也没吃过醋。他突然回想起和玛丽在一起的时候，轻松惬意，事情都很简单随意。和她在一起，没有心痛，没有嫉妒，只有老朋友之间的亲密无间。

查尔斯了然地看他一眼，“感觉的确不一样是吧？”　他深思熟虑地斟酌着每个字眼，仔细地说，“我承认的确有点不知从何下手，尤其是刚娶的妻子是那么年轻。你知道，塔西娅还很单纯。她没有阅历，没有经验。。。世界在她眼里是全然新鲜的，我的确有点嫉妒。”　查尔斯好笑于卢克警告的表情，“俗话是怎么说来着？‘青春带给我们的是浓爱和玫瑰，岁月留给我们的是朋友和佳酿。。’”　他扶扶眼镜，“我建议你充分享受第二春，斯柯赫斯特，而把美酒都留给我。”

卢克回到卧房时蜡烛已经点的差不多了。塔西娅独自在等他，双手焦急地放在腹部。她穿着镶着蕾丝边的亚麻睡衣，头发垂落到腰际。她看上去美丽动人，清新纯真。卢克看到她手指上的金戒指，内心涌起一股无法言喻的情感。过去他从没如此关心过一个女人，担忧甚至害怕过什么，可现在都不一样了，他很高兴。他感到从未有过的幸福。

“斯柯赫斯特侯爵夫人，”　他低声呼唤，将她拉进怀里。“你看上去就像纯洁的天使。”

“是艾丽西娅送给我的，”　她摸到袖边，闪亮的猫眼抬头看他。

“真美，”他喃喃赞美。

塔西娅轻蹙眉，“爵爷，有件要事想和你商量。”

“哦？”　卢克把玩着她的卷发，等她继续说。

她哀求似地把手放在他的胸前，“我知道今晚我们会睡在一起。不过我想最好还是先告诉你一下，我已经跟南格斯太太说过了，从明天起，我们会分住在不