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女佣。

“早，”　他说，望向塔西娅仰起的脸庞。现在他又变回衣冠楚楚的贵族，激｜情小心地隐藏起来，面部的表情深不可测。“可以和你一起吗？”　不等她回答，他径直拉过椅子坐在她旁边。“等下我要去趟伦敦，不过在此之前，我想问你两个问题。”

她配合他公式化的口吻，“当然可以，爵爷。”

“如果我邀请艾许伯恩来见证婚礼，你同意吗？”

塔西娅点点头，“那真是再好不过了。”

“很好。另一件事是。。。”　他突然犹豫起来，伸手到她膝上摆弄着衬衣层叠的下摆，专注的蓝眼对上她。

“什么？”　她柔声问。

“是婚戒的事。我想问问你。。。你喜欢这样的戒指吗？”　他边说，边摊开手掌。

看到他手掌中沉甸甸的金色戒指时，塔西娅惊叹地瞪大了眼睛。她小心地拿起，浏览着戒面上玫瑰花和叶的雕刻图案。戒指上还带着他的余温。

“这是家族戒指，”　他解释，“代代相传，保存完好。”　他看着她将戒指戴上手指并注视着闪亮的金色指环。。她以指尖轻触上面的玫瑰刻纹。“在英国，”　他继续，“玫瑰象征着保密。远古的时候，有人会把玫瑰悬挂在房间顶上，这样在场的人所说的话都会保密。”

塔西娅脑中突然浮现出一副画面，一个男人和一个女人躺在床上，女人伸直手指关节，指上的戒指闪闪发光。男子有着浓密的黑发和胡子。。。他的眼睛是蓝色。画面消失了，　塔西娅知道这对情侣是什么人，她困惑地看着卢克，“你的祖辈William把这枚戒指给了他的情妇，是吗？”

他露出的微笑柔化了刚硬的脸部线条，“据说他对她一见钟情，至死不渝，”　他爱抚地扫视她的全身，“如果你喜欢其他的款式也可以，比如珍贵宝石镶嵌的款。这枚戒指毕竟款式比较老——”

“不用，我就喜欢这个，”　塔西娅手掌合上，包住戒指，“它实在太完美了。”

“你喜欢就好，”　卢克靠过来，只手放到她的椅背上，两人面面相近。“原谅我昨晚说的话。因为这实在是太难了，这么接近你却不能带你上床，简直是折磨。”

塔西娅害羞地垂下睫毛，“我的心里也倍受煎熬。”　她突然涌上一股冲动，更靠近他，双唇渴望地分开。昨晚小吵之后，她整晚也没睡好。孤孤单单地躺在空空的床上，满脑子想念的都是他的热吻和躯体的温暖。

卢克绽开笑容，在她的唇快要碰上他时退后，“等一下，甜蜜的小东西。还有件事我没做完。”他站起来，自她手中把戒指拿起，半威胁地开口，“你要知道，一旦我把戒指戴上你的手，我可就彻底拥有你了—”

爱玛为塔西娅挑选的客方是圣盖特里最为漂亮的其中之一，床上装饰着桃红色丝绸床幔和厚厚的金色流苏。爱玛席地而坐，手里端着从厨房偷来的盛满糕点的托盘，犒劳自己和　山森。狗狗懒洋洋地躺在她旁边，狼吞虎咽后满足地舔着嘴巴。

塔西娅坐在椅子上做缝补衣服的活，看到爱玛和山森吃的一脸狼狈样，忍不住笑出声。“你非得喂它那么多甜点吗？”　她疑问，“就事论事而言，这可对它没有好处—对你也一样。”

“我老是觉得肚子饿。我长得越快，需要的营养就越多。”爱玛交叉双腿，叹息，“到现在还在长高，唉，希望我以后要嫁的那个外国人也是个高个子。否则的话要低头看着自己的丈夫真是太累了。”

“无论他是高是矮，他肯定和你很登对。”　塔西娅回答。

爱玛无聊地翻阅着淑女杂志，上面登的都是当季秋天的最流行款式。“今年流行铜色。”　她回答，停到这页转给塔西娅看，“。布琳斯小姐，你必须要做件像这样的裙子，你看，下摆是贝壳状的，腰上还有蝴蝶结。再配上浅铜色的靴子！”

“不知道铜色是否适合我。”

“哦，肯定合适，”　爱玛热切地给出建议，“因为，你穿了那么长时间的黑色和灰色，无论换哪个颜色肯定都会比以前好看。”

她的意见引起塔西娅对杂志的关注，她也开始翻阅，“我看到后一页有件衣服。。。这件做晚会装会很——”　爱玛突然停下，睁大眼睛看着她。

“怎么了？”　塔西娅问。

“我只是在想。。我该怎么称呼您呢？您不再是布琳斯小姐。如果叫您‘继母’那太恐怖了。可是你年纪又那么轻，不像是我的妈妈，而且我觉得也不太合适称呼您为。。。您觉得呢？”