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抖索索地向人家讨几只南瓜,天意的惩罚也是够受的啦!
我点了点头:“好,分点给你。”
朱自冶双手一合:“谢谢,谢谢,我给钱!”说着便把手伸进口袋,他并没有忘记钱的魔力。
我突然产生了反感:“不要钱,你要答应我一个条件!”
“什么条件?”朱自冶又惶了。
“跟我一起去拉板车。不劳动者不得食,总不能再叫人把南瓜送到你家里!”
“当然当然,我一定劳动!可……可我不会拉板车,弄不好会把车子拉到河里。”
我一想,这倒也是个实际问题:“你总会推吧,我在前面拉,你在后面推。”
“会,我一定用力推。”
“那好,明天早晨四点钟,你在巷头上烟纸店的门口等我,过时不候!”我给他把时间定死了,劳动者总要守点儿劳动纪律。
第二天早晨三点五十五分,我把小板车拉出了大门,在空寂的小巷里哐啷哐啷地向前滚。
果然不错,朱自冶站在那里哩。我本来的意思是叫他站在烟纸店的屋檐下,那里可以避一避深秋黎明时的寒露。可他却紧紧地裹着一件旧雨衣,像个电线杆似的站在路灯的下面,为的是能让我一眼便看见。我看了很高兴,劳动是能改造人的,起码叫他懂得了准时准点。
“早啊,朱先生,叫你久等了吧。”
“可不是,我已经抽掉了五根香烟!”朱自冶说着便脱雨衣,弯下身来帮我推。
我连忙说:“穿上,空车是用不着推的。”我存心要教会朱自冶一点儿劳动的本领,便把车杠向上一提:“你看,只要前高后低,重心在后,它自己会向前滚的,费不了多少力。等会儿装了南瓜,也只要你在上坡下桥时帮我一把。到了平地,你只要一手搭住车帮,弯腰向前,把体重压到车帮上,跟着跑跑便可以。”
朱自冶嘘了口气,原来这推车也不费力!他把雨衣向手弯里一搭,甩打甩打地走在我的身边。朱自冶东张西望,兴致勃勃,好像是第一次看到这黎明前的苏州,第一次看到清洁工人在路灯下扫地,第一次听到那粪车在巷子里辚辚地滚过去。
“高经理,现在几点啦,我怎么觉得还是在半夜里。”
“四点零三分。怎么,你没有表吗?”我有点奇怪了,朱自冶的时间怎么是用抽几支香烟来计算的?
“不瞒你说,读大学的那一年家里给了我一只浪琴金表,我戴了三天就不想要了,总觉得手腕上多了个东西,很不舒服。”
我差点儿笑出来了,那只浪琴表大概早已下肚,放在肚子里是最舒服不过的。
“那你不要准时上课吗,迟到了也是很不舒服的。”
“迟到,嘿嘿,我根本就不到。野鸡大学,文凭也可以卖的。唉,书到用时方恨少呀,现在想看点儿书了,还有许多字不识呢!”
我对朱自冶刮目相看了,不会拉板车也罢,能看点儿书总是好的,开卷有益。
“都看点儿什么书呢?”
“喏,当然是关于吃的,食谱。这些时没有什么吃的了,晚上睡不着,想起自己一生吃过的好东西,好像那些大盘小碗,花花绿绿的菜肴就在眼前。不瞒你说,我在这方面的记忆力特别好,我能记得几十年前吃过的名菜,在什么地方吃的,是哪个厨师烧的,进口是什么味道,余味又是怎么样的……你别笑,吃东西是要讲究余味的,青橄榄有什么吃头?不甜不咸,不酥不脆,就是因为吃了之后嘴里有一股清香,取其余味。人真是万物之灵呀,居然能做出那么多好吃的东西!从天上吃到地下,从河里吃到海里。人要不是会钻天打洞地去吃的话,就不会存在到今天!恐龙只会吃草,那么巨大的东西如今又在哪里?……你别叹气。是的,我也觉得很可惜,当年吃过了就算了,没有写日记,现在回想起来就不那么全面,所以想看食谱,复习复习,还可以熬馋呢!……哎哎,你慢点走啊,听我说,那些食谱看了叫人生气,记载得很不详细,我认为最好吃的里面都没有,特别叫人生气的是看不起我们苏州的菜,都是些奇里古怪的东西,什么皇帝吃过的。皇帝有什么了不起,每天一百只菜,摆摆场面,还不知道有几只是可以吃的!乾隆皇帝为什么要三下江南呀,就是到苏州来吃的……”
我实在熬不住了:“快走吧,拉南瓜去!”我把南瓜二字说得特别响,目的是让他的头脑清醒点。
“对对,我们决不能忽视南瓜,用南瓜照样可以做出上等的美味。你们的店里过去有一只名菜,名叫西瓜盅,
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