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等她的到来。

朱含香心里窃喜，靠近跟前低声道：“世子找我？”

那人点了点头却没说话，隔着斗篷勾手，是叫她靠近的意思。这里景致其实也不错，虽然逼仄狭窄，但淮阳城里绵延的灯火还是能收入眼底，加上空中月色明亮，实在是个妙处。

朱含香走上前去，暗道废弃已久，前面早已没了任何拦着的物事，以前她还曾仗着胆子在那里坐着吹风，实在是件刺激又愉快的事情。

脚步还没站定，旁边的人却突然往后退了半步，朱含香诧异的看过去，猛然瞥见一角面纱。

不对！她陡然惊醒，想要逃避却已经来不及，沈玉莲谋划许久等的就是这一刻，在她尚未防备之前用力一推，朱含香便惊叫着摔了下去。

尖叫声虽然淹没在四周喧闹的丝竹声里，河对岸观灯的人却也瞧见了有人掉落。河里一声巨响，朱含香没入其中，人群里多的是会水的人，依稀看见那是个衣衫富丽的姑娘，忙去营救。

眼尖的人也已瞧见了沈玉莲，指着那暗道的出口道：“看，那里还有人！”

人群的目光迅速汇集，对着她指指点点。斗篷早已被丢弃，沈玉莲一袭丽服在夜风中飘动，轻纱覆着面容，头上点缀的宝石在月光下尤为夺目。

她等了片刻，又觉得好笑。朱成钰现在肯定还在里面猜灯谜吧，必然瞧不见她的这副盛装，也罢，那么多双眼睛瞧着，他总能听说吧。就算他恨，也该记得是她沈玉莲，盛装丽服，临风站在月光下，将他的妹妹推下高台。他记忆里的沈玉莲应该还是那个漂亮的少女，永远娇笑嫣然。

取出袖中藏着的匕首，沈玉莲对准咽喉便刺了下去，身子也在那一瞬间跃出，直扑水面。尖锐冰冷的触感落在颈间，叫她瞬时升起些悔意，可那已然来不及，落入刺骨河水中的那瞬间，呼吸再难为继。

人群的惊呼声响彻摘星楼，血融入河水，转瞬即散。

朱夫人听到消息的时候已经晚了片刻，她们的窗户对街而开，对另一侧的事情并不知情，只知道底下观灯的人群都看着摘星楼，惊呼起伏。

这等动静不可能不引人注意，朱夫人抱着看戏的心态探头往那边看，虽然没看见沈玉莲，但瞧见了被人拖出河面的朱含香——纵然看不清面容，那相似的衣衫打扮却叫她瞬时屏住了呼吸。

那是……她的女儿吗？

朱夫人惊觉之下忙问旁边的丫鬟婆子，却没人能说得清楚朱含香去了哪里。再顾不得其他，朱夫人指着河边昏迷的姑娘，疾声吩咐道：“快！快！”

☆、53｜

朱含香被抬过来的时候已然昏迷不醒。如今虽已开春，天气到底还没热起来，夜里河水冰冷刺骨，朱含香被毫无防备的推下去，惊慌之下灌了几口冰冷的河水，这会儿脸色已然青紫。

郎中很快到来，就在摘星阁里腾出一间暖阁来为她救治，琳琅少不得跟着吴氏等人过去看看。一堆人围在朱含香身边，朱夫人急得眼泪直掉，一叠声的问是怎么回事。

救下朱含香的是个商贩，将当时的情况一说，朱夫人立时叫人去捉那罪魁祸首。那商贩便回道：“那人推朱姑娘落水后，自己也跳水自尽了，看样子是个少女。”朱夫人怒道：“那就把她捞上来！”

吴氏在旁听得面色微变，这等场合留着秦蓁和琳琅实在不合适，连忙叫梅氏带着她姐妹俩回去，她留在这里。一则是朱含香重病，吴氏现在走了不好看，再则元夕夜突发此案，少不得要送到衙门那里去，她这会儿留下来看看情况，有益无害。

秦蓁到底是小姑娘，瞧着凌波河畔兵荒马乱，朱含香有气无息，又听说有人自尽，哪能不害怕，忙忙的坐车离开。

姐妹俩虽然心里各有猜测，回府之后却也不敢乱说，由梅氏将事情经过原原本本的说给秦老夫人听。

这会儿夜已经深了，秦老夫人平时很少熬夜，此时被这消息惊动，自然也没了睡意。秦蓁和琳琅当然也不会想回去休息，祖孙几个围坐在一起，等着吴氏带回消息。

吴氏回来已经是子时了，进了府就直奔瑞安堂，见祖孙几个都还没睡时也不觉得意外，屏退了丫鬟婆子们，压低声音道：“今晚推香姑娘入水的，是沈家的玉莲姑娘。”

“沈玉莲？”秦蓁惊呼，根本没想到平日里那个唯朱含香马首是瞻的姑娘会做出这样的事情。

吴氏点头道：“我起初还不相信，后来蓉姑娘听到信儿赶过去，抱着她哭晕了过去，我才敢相信。”她叹了口气，大抵也接受不了这样的