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的风波。那沙千里艺业惊人，而又貌比潘安，雷盟主又是个大闺女，不出纰漏才怪呢！”

他之所以敢答应相助，当然有把握与沙千里周旋，不然岂不自掘墓坟？他可不是轻于言诺的人。安西盟仗义相助，他也希望能有机会回报，在情在理，道义上他也不能拒绝甘龙的请求。

这天，他从大草滩启程，风雪漫天，银妆大地似乎百里内不见活人牲畜。距嘉峪关只有二十里，预计在已牌正末之间，可以入关，如果顺利办好一切手续，午后便可动身向肃州赶。

风雪太大，大草滩一望无涯，没有路碑，没有可分辨路径的景物，南面的祈连山山区隐没在风雪中，难以分辨形影，必须凭风向与经验分辨方向，不然便会迷失道路。

走了七八里，前面展开了灰褐色的树影。

“榆林沟到了。”他自语。

如在平时，在榆林沟大草滩一带，即可看到嘉峪山，但这时却无法看到了。

榆林沟，那是关外的一条小川，小得只配称沟，附近生长着千万株榆树，连绵七八里，冬季树叶落尽，只剩下褐色的枝干，上面结了冰与堆积着雪花，只看到绵长的灰褐色形影，在关外一带，除了祈连山区，所看到的树木，不是榆树便是松树。

乌锥马经过多日来的跋涉，显得疲乏无神，一步一顿，马蹄踏下，雪深近膝，拨起蹄可得费一番工夫，因此行程缓慢，一天走四五十里，算起来尚算不错了。

进人榆林，风声更是骇人，不时传出枝干积雪崩坠的声音，令人心中懔悚。

走着走着，他突然策马进入树林的右方，向南又向南，远出五六里，方在一处洼地藏好马匹带了弓箭又向侧绕，绕出半里地藏身在一株大榆树的根部，将雪掩住全身，只露出头部，藏身处距蹄迹约在八十步左右，位于蹄迹的左方。

不久，六匹马循蹄迹追到，骑士拼命鞭策着坐骑，一崩一跳居然速度甚快，践起的雪花四方飞溅。

他悄然站起贴树而立，用三成劲射出第一枝箭。

六骑士鱼贯策马，每人前后相距约三丈左右，不能太近，近了怕坐骑失蹄连累前后的人。

最后一名骑士不知死神在向他招手，根本不曾注意侧方有人暗算，箭划空而至，从颈右射入矢尖透喉贯出颈右，叫不出声音，突然栽跌马右，好可怕的箭术。

然后是第五名，第四名，第三名……人接二连三堕马。风声厉啸，林间枝干飞舞，声如万马奔腾，人落马的声音全被盖住了，前面的人只顾全神照顾坐骑，无暇留意身后的人。

只剩下领先的第一名骑士了，第六箭不射人，射马。

一声马嘶，健马跃起，然后重重地掷倒在深雪中挣扎。

骑士骤不及防，马倒人跟着倒，总算骑术高明，立即滚落安全着地。

这家伙先是一怔，刚站起便发现随来的五人五骑全没跟来，扭头一看，看到后面每隔五六丈站着一匹马，马下躺着人，吓得胆裂魂飞，知道不妙，赶忙戒备着举目四顾，取掉右手套手按住刀把上。

左后方大踏步来了一个牧人打扮的人，左手弹弓，右手挥着一枝箭，直向前走来，一双大眼泛着冷冰冰的古怪笑意。

“是你行凶用箭伤人吗？”骑士硬着头皮用汉语问。

“大概是吧。”他简要地答。

“你是劫贼？”

“就算是吧。”

“你是什么人？”

“你不是说我是劫路贼吗？”

“通名。”

“你我又不攀亲家，免了吧。”

“在下身上没有带钱财。”

“你这人真是小气鬼，要钱不要命。”

骑士后面的坐骑退，一面喝问：“你想干什么？”

“要金钱，要马匹，无所不要，当然也要命。你想逃？你就逃吧，我不相信你能逃得比箭快吧。”

骑士一咬牙，拨刀叫：“你发箭吧，老兄。”

“你不逃，我就不用放箭了。”说话间，已经面对面相距两丈内了。

“老兄，咱们无冤无仇……”

“不错，无冤无仇。”

“你为何暗中放箭杀人？”

“不杀人便会被人所杀，岂不能杀？”

“你……你到底……”

“我问你，你们是不是要杀骑一匹乌锥马的人？”

骑士打一冷战，握刀的手在发抖，牙齿在厮打，叫道：“胡说！”

“你们原来打算用箭