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衣衫层层加身，立于屏风后之人犹如衣架般张开双臂，看着从窗外飘进的枯叶在地上打滚，最后撞上墙脚，落得粉身碎骨的下场。

他任由侍者在他身边打转，系上腰带，戴上冠冕，瘦削柔弱的身子好似随时不胜龙袍的重量失足而倒。

华贵的龙袍衬得宋玄禛分外俊逸，脸上气息虽不甚红润，但却更显凛然难犯之貌，令人不禁肃然。

侍者退去，他带着平福与前来迎他上朝的宫人前往大殿。

他昂首阔步地走在道上，目不斜视地看着前方而行。秋风又起，惹得他气息倏喘，张唇急喘几下终顿步猛咳起来。

若非平福及时上前扶他，恐怕他早已落入眼前一片天昏地暗之中。

「陛下不如传太医看看吧？此病已然拖了月馀，再拖下去恐怕要落下病根了。」平福一边抚着宋玄禛的背为他顺气，一边进言劝说。

宋玄禛轻咳一声，缓了口气，坚决道：「不传，朕没事。」

他在袂下攥紧拳头压下心悸，硬要直起身子继续往前而行。平福只能忧心忡忡地看着他青白的脸色，眼睛不敢离开主子半分，只怕自已一不留神让主子倒了下去。

宋玄禛方走到大殿，坐上龙座，群臣立时躬身拱手高呼万岁。他扬袖一挥让人平身，便开始一日早朝。

「禀陛下，逖国单于以飞鹰传书至凉都，探子得书快马进宫，今晨将之送至，请陛下一览。」俞胥两手奉上书函，平福步下陛阶接过，弯身呈予宋玄禛一看。

宋玄禛颦眉打开书函，此回内容以逖字而写，他细心一阅，将之递给平福收好，道：「单于无非要朕放人，但朕放不得，看来此战已无可避免。逊敏。」

「臣在。」逊敏闻声现身朝堂，吓得不少文官瞠目结舌，疑惑地望天望地，奇怪他从哪里出来。

「派三百死士前往都门突袭，朕此回看他能否再传战书挑衅。」宋玄禛傲慢一笑。

逊敏迟疑半会正欲开口，却被旁人一声打断：「陛下，此事万万不可。」

众人转目看去，瞥见匡顗拱手出列，站在逊敏身侧，正容道：「若派死士突袭只换来两败俱伤之果，若陛下欲收逖国，何不光明正大派兵攻打？臣恳请陛下准臣领兵南下，攻打逖国。」

「不可！」宋曷转身怒瞪匡顗，冷嘲道：「将军久未回国，恐怕难整军心。况且你自大漠失踪多年不归，亦欠众人一个交代，如此又怎叫陛下相信你，让你为我国攻打逖国？」

以宋曷为首的文官纷纷颔首，交头接耳，甚是认同宋曷之说。

匡顗自是听出宋曷言中之意，他无非怀疑自己是逖国细作，怕他表面虽言为国出兵，最后却带兵倒戈。他虽绝无此意，但亦难辞其实，而且当年……他的确曾做出叛国之举。

俞胥心知匡顗所想，遂一同出列，为他解说：「皇爷此言差矣，匡顗虽久未整军，但军中兄弟却对他心服口服，敬重之意堪比老臣。既然如此，又岂有难整军心之理？」

「哼，纵然军心无异，只怕有人心存不轨。」宋曷之言一出，众臣立时倒抽口气，谁也听得懂此言暗指匡顗叛国，其实众人的确狐疑匡顗五年间身处何方，他越是不说，便越难服众。

沈敕揖拳而出，淡说：「臣认为派死士突袭未免过于残虐，且恐背上骂名。若当真难逃一战，臣认为派兵攻打较能服众，至于主帅之位……仍有待斟酌。」

宋玄禛望着沈敕颔首不语，细忖片晌，转首看向逊敏问：「逊敏有何看法？」

逊敏抬目瞄了宋玄禛一眼，欠身道：「臣认同太傅之言，而且暗卫死士难练难求，尤其稀罕，若非不得已，臣望死士能留守皇宫以保陛下平安。若定要借助暗卫之力，臣亦可带领部分暗卫随军出征，以策万全。」

逊敏锐利地瞟了匡顗一眼，不信之意尽透无遗。匡顗早在潜身入宫时领教过逊敏的本事，若与他一同出征，恐怕他要防逊敏更甚敌人。

匡顗身后的将领自是看到逊敏的神色，方才宋曷一言已令他们气得牙痒，如今再加一个逊敏，足以令他们忍不下去，要替匡顗出头。

「陛下，臣等斗胆自荐随匡将军出征！并以项上人头保证将军对陛下绝无二心！」一众武将刷刷跪地拱手，镇慑人心。

匡顗见状感动万分，但宋曷却忿恨难当，言中有话道：「野马难驯，桀骜不恭！请陛下三思！」

「老臣亦以性命担保匡顗乃为帅之材，对尧国忠心不二！」俞胥紧接宋曷之话坚执说道。

大殿一时沸扬