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菜，其他人这才开始用膳。趁着赵淙恩与苏桥搭话的空儿，苏偃夹了些菜放入柳断笛碗中，轻声道：“多吃些。”

柳断笛一惊，心中分不清是喜是哀，只得将那吃食默默咽下肚去。

不知赵淙恩对苏桥低语些甚么，便见苏桥颇为得意地道：“我们向来规矩，第一杯酒均是敬予至亲者。今日邀你来，自是将你看做重要之人。”

赵淙恩心下稍喜，却不表露，仍道：“公主厚爱，下官愧不敢当。”

苏桥笑说：“赵大人言重了，相比之下倒是亏待了七弟，七弟年幼，碰不得酒。”

苏奕闻言，眨了眨眼睛，抬起头来道：“六姐你多虑啦……”

苏桥替他添菜，道：“你这才多大？还是多学些正经才是。”

苏奕说：“我也想……可是，倘若不是你与四哥，父皇怕是连我的面都不愿见，何谈正经功课呢。……我，只见过他三回，一次是在我母妃去世时，一次是筵席之上，最后一次，便是前几天了……”

众人顿时心生怜悯，苏偃与苏桥二人更是酸楚不堪。

苏桥抬手轻捏他的脸颊，抑下那股子心酸，勉强笑道：“不会了，今后都不会了。父皇定是不知晓七弟这般聪颖，待到日后相处多了，自会弥补你。”

苏奕听后忙摇头道：“不必弥补，现下哥哥姐姐都待我这么好，我已然知足。”

柳断笛瞧他，心中五味杂全。

这副容貌，与苏偃少时五分相像。

只是……苏偃让他伴在身旁，便当真能够护他安好么……？

苏安一死，足能证明皇室之内无一栖身之地，甚连静僻处都不得幸免。苏奕如今即便心思灵敏，却本明净，尔后若是陷入庙堂那等藏污纳垢的境地，怕是愈行愈险。

而苏偃……

柳断笛硬是掐断念头。苏偃身困东宫时，乃是苏奕一直作陪，这才不至于太过乏闷。苏偃万万不能再失去他。

有没有甚么法子……能够另苏奕无恙？

柳断笛思绪盘绕不断，这些天幸有宁楀秘制奇药保命，纵使痛的紧，倒也暂不至死。

他手下动作很慢，一餐饭竟是没吃几口。

总算熬过膳时，便跟着苏偃进至内堂。

苏偃与柳断笛二人走后，赵淙恩这才问苏桥道：“公主适才说，自己亦有一条不成文的规矩，不知可相告否？”

苏桥抬眸看他，眉梢轻曲，笑道：“告诉赵大人也没甚么不可，不过定要替我保密。”

赵淙恩忙颔首：“公主肯透露予下官，已如恩赐，下官定然守口如瓶。”

“赵大人可闻《长命女》？”

赵淙恩说：“略有耳闻。”

苏桥轻笑着吟道：“三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”

赵淙恩听后，便接道：“倒是一番梁燕双栖的好景致。”

苏桥答：“苏朝常以首杯酒，敬以至亲之人，而诗曰至此，我便以那第三杯酒，敬予心爱之人。”

赵淙恩半分了然，却是尚未肯定，只迟疑问：“那么，公主……”

“不错。”苏桥颔首：“一敬至亲者，三敬至爱人。”

赵淙恩心下一笑，一敬至亲者，三敬至爱人……我总会等你，等有朝一日，另你将那第三杯酒，敬予我。

……

“你去往北齐之前，曾教我留意卢川、芜江，昨日已有探子回京告禀。”苏偃说罢，从桌侧的暗格中拿出几封密件递至柳断笛。

柳断笛接下，只道：“四殿下费心了。”

苏偃摇头，言中自嘲：“你已如此奔波，倘若我连这等小事都办不到，当真有损太子分内之职。”

柳断笛不语，便又听苏偃道：“一些话，不好确凿拟书，只得口传，你可听好了。”

柳断笛眉间一紧，却仍颔首道：“是，四殿下请说。”

苏偃道：“卢川曾与果亲王苏瑞方往来密切，果王贬谪之时，常有卢川人以省亲之名探望他。”

柳断笛一愣：“果亲王……”

苏偃打断道：“正是皇叔。”

柳断笛瞧他，见他并无太多哀怒，又问：“此事可信么？”

苏偃颔首：“此次派出的均是亲信，如若不能信，恐怕也无法再信任何人。”

柳断笛心中一痛。无法再信任何人……苏偃可是连自己都不信了？他原以为，苏偃不过一时沉浸于悲痛难以抽身，才会待他不似从前，况且言语行中俱是眷注，又怎