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拉着明兰抬腿便往里头走，门边服侍丫鬟刚掀开帘子，里头一个陌生老年

女声便传了出来：“……就把你们家明姑娘许了我那侄孙罢！”

品兰大吃一惊，反射性转头去看明兰，惊奇发现她居然反而有松了一

口气样子，只听她笑眯眯道：“上回大伯母罚你抄书时你怎么说来着？哦，

伸头是一刀缩头也是一刀。好了，我们进去罢！”

第43回

品兰一马当先跨步进去，明兰亦步亦趋跟在后头，一进里屋，只见熙

熙攘攘一屋子女眷，太太奶奶小媳妇大姑娘或坐或立，满室华彩珠光，坐

在边上三太太见明兰进来，拍腿笑道：“哎哟，真是说曹操曹操到，正主

儿来了！”

明兰恍若未闻，只随品兰上前一一给长辈见礼，然后恭敬到上首坐盛

老太太旁边去站好，淑兰堂姐边上坐的老妇人是她婆婆，她身着赭红锦绣

褙子，头上横七竖八插了五六只珠宝大钗外加一多绒布玫瑰花，脖子上手

腕上都挂满当当，全身披金戴银，明晃晃直耀人眼睛花。

孙母自明兰进来就上下打量她，看了好半响，沟壑纵横老脸上绽开笑

容，才道：“前日里我听亲家三太太说起这孩子，就觉得好，今日一见果

然是大家小姐做派，啧啧，真好模样姑娘！”说着朝上首两位老太太笑道：

“我那侄子与这孩子年貌相当，趁今日大喜日子，咱们也来个亲上加亲，

亲家觉着如何？”

话说完，便直直看着对方，等人家回话，一屋子女眷大多停下说话，

抬头望这边看来。

明兰心中冷笑，一般说亲事为了怕人家拒绝，都不会这么直白提亲，

这孙秀才的妈也真够厚脸皮，居然当着着半个县有头脸人家女眷直白提了

亲，叫人家怎么拒绝。

好吧，其实是明兰不喜欢孙母打量她样子，活像市场上挑鸡蛋似。

盛老太太用茶碗盖来回拨动茶叶，一言不发，大老太太皱了皱眉，正

待说两句缓过去，盛纭已经抢着开口了：“哟，亲家太太真会说笑，您那

侄子都快二十了，我这小侄女才多大？这也算年貌相当？哎呀，不好不好。”

孙母脸色有些不悦：“大几岁怕什么？先在屋里放些人就是了，等媳妇过

门也能伺候周到。”

屋内中女眷脸色各异，有好笑，有惊诧，也有摇头，更多是鄙夷不屑，

直接低头与旁边人窃窃私语起来，明兰也对这位秀才妈敬佩不已，这媳妇

还没说上呢，屋里人已经摆上台面了，这位孙母不是存心来找茬，就是真

觉得无所谓，无知者无畏嘛。

可又不能明着说不许屋里放人，不然就会扣上‘妒’名，盛纭眼珠一

转，笑道：“亲家太太挑侄媳妇，我这也要挑挑侄女婿，我们盛家多少有

些薄面，我那堂兄是个品级不低官儿，更别说我堂侄了，可是钦点翰林大

老爷！我说亲家太太，您那侄子要讨媳妇可有什么说头呢？是有功名呢，

还是有田庄铺子呢？这嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，您倒是说个一二呀。”

盛纭说话又快又脆，兼之她这爽利性子也是本县有名，这番说半真半

假，屋子里人都笑了起来，大家都知道孙母侄子早年父母双亡，不过是依

附在姑姑家，平日游手好闲，只一张嘴哄孙母喜欢。

可孙母自打儿子考了秀才，觉得自己是书香门第，一般人家看不上，

非要给侄子聘个好，本县里有头脸的人家都被她烦过，看在盛家面上也不

曾无礼，孙母吃了几次软钉子后有些灰心，几天前听三太太说起明兰，又

动了心思，觉得明兰虽出身官家，但不过是个庶女，她去提亲还算抬举了

呢，谁知两个老太太都不说话，干干撂着她，而那盛纭又刀口无德，句句

扎心，孙母沉下脸来：“我侄子虽没有功名财帛，却是正头太太生！”

品兰小脸一片涨红，两眼几乎要喷火，在袖子下面无意识攥着明兰手，

用力几乎要掐出血来了，明兰低下头，腾出另一只手轻轻拍拍她——李氏

也是庶出。

当年盛维