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如此说，知她的性格是决定了的事断难再改。心里却也是愿意她去的，就不再说话。过去与母亲说了，母亲也不放心他一人前去，赞成湘沅的主意。两位哥哥嫂嫂也极力主张湘沅同往，他们会代他尽孝与照顾好孩子的。

文廷玉与湘沅收拾了简单的行装，雇了车马，自邵阳奔长沙，走岳阳，到武昌过长江，一路北上，去新疆赴任。

五

胡英等人在帕米尔高原的阿尔楚河谷歇息了几天，找了一个当地的向导，带领他们向喀什噶尔进发。

向导是一个小伙子，叫达里。他是村子里唯一到过喀什噶尔与乌鲁木齐的人，懂得一点汉语，与胡英借助手势能够勉强地交流。达里最爱喝的就是湖南安化出产的加了奶的砖茶，当他知道眼前这个小伙子就是茶叶商人时，非常乐意免费为他们服务。

达里告诉胡英，离此不远，在一个叫伊西库尔淖尔的地方有一块石碑，上面有汉文字。胡英一听，就要去看看。

楚儿她们知道胡英的心思，也没有异议，就相跟着朝那儿走。

越过了几个冰河时期残留下的小湖，天黑之前他们抵达了阿里邱尔河注入叶什勒池的地方。因为天黑了，他们就在河边搭起帐篷住了一夜。第二天上午，胡英来到那里，果然见一块石碑立在一个台座上，是用一块又大又平的完整石板凿成，位置在距离河水流入池中的右岸，与水面约有十丈高低。碑上有用满、汉、维吾尔三种文字刻写的碑文。

胡英下了马，走到碑前，注目细观，见碑文字迹尚清晰完好，碑题上刻着：

平定回部勒铭伊西洱库尔淖尔碑

胡英顾不得细看碑文，先看了一下后面的日期，见是：大清乾隆二十四年立。

正当胡英要弯腰仔细地阅览碑文时，忽然听见身后传来一阵马蹄声。他起身回头一看，见一队持着火枪的骑兵策马驰来。达里远远地看见，惊恐地对胡英说：“俄国人。俄国人。”

眨眼之间，那队骑兵来到了跟前，翻身下马，一个头戴圆筒高帽，下身穿一条红裤子的高个子骑兵朝胡英走来，嘴里大声嚷嚷着什么。

胡英听不懂他说的什么，问达里，达里也伸了伸舌头，摇了摇脑袋。

只见高个子骑兵到了胡英跟前，用手比划着，连声“吐噜吐噜”地说话。接着一摆手，后面的骑兵就都跳下了马，有的拿着镐，有的拿着绳子，到了石碑前，就弯腰挖将起来。

胡英看了一会，明白了俄国人是要将石碑移走，他伸手就要去拦。那个正指挥骑兵们挖碑的高个子喊了一声，骑兵们立即停止了挖碑，把斜背在肩上的火枪摘下，将子弹上了膛，立成一排举了起来。高个子一声口令，骑兵们就把胡英一行人瞄准了，准备开火。

在这紧急关头，达里忽然冒出一串语言，他说的是吉尔吉特人的话。果然，骑兵里有一人好像听懂了，他叽哩咕噜地对高个子说了一遍。高个子听完，怀疑地看了看胡英，对那个骑兵又说了几句。骑兵听后，转向达里又说了些什么。达里对胡英说：“我对他们说，你们是从印度来的，是英国人。那个高个子是俄国人的上校，命令你把护照拿出来。”

胡英疑惑地问达里：“你为啥子说我们是英国人？”

达里笑了：“你们的护照我偷看过，你们就是英国人嘛。只有说你们是英国人，俄国人才不会开枪。上次有几个中国的商人，在山那边遇见了俄国人的巡逻队，没说话就被打死了。”

“这儿不是中国的土地吗？怎么俄国人跑这儿巡逻来了？”胡英不解地问。

达里说：“以前是。这几年俄国人与英国人定了什么条约，把帕米尔高原的这一块分了。俄国人还在这一带修了很多哨所，不让我们再跟中国人来往。”

胡英很生气，但看见俄国的枪口正黑洞洞地对着他们，没有办法，只好把沃森特为他们办理的假护照拿了出来。

《菊花醉》第九章（14）

高个子上校接了过去，仔细地看了一会儿，脸上露出了一抹微笑。他对胡英行了个军礼，说了一串话命令骑兵们放下了枪。

达里翻译说：“他，对不起。这是一次小小的误会，请胡恩先生原谅。他们是奉命来移石碑的，这儿已经由俄国与英国的政府签约，划归俄国管辖了。石碑要移到塔什干去。为了你们的安全，上校希望你们不要在这儿逗留。这儿是俄罗斯沙皇陛下的土地，以免闹出外交上的纠纷。”

胡英听了，想质问他们一顿，但想到自己目前连真实的身份也不能暴露，心里生出一丝