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卖的都卖了，也不知她跟谁打听的，找到了这个小院。”

刘小脚听着，自言自语道：

“怪不得你婆婆那么虐待小丑跟你。好好的一个家，不就这样给折腾完了吗？”

品子略微自如了些，继续说：

“从打搬到这儿来，有您和小屁子妈这么热心肠，我心里舒展多了。可这家，我婆婆大撒巴掌，她不管了。我可怎么撑得起这三口之家呀？我总想把小丑拉扯大。我婆婆再不好，也是老家儿，也不能不管她，您看我可怎么办？”

品子越说越委屈，扎在刘大妈怀里哭起来。

刘小脚搂着品子，一边给她擦眼泪，一边还摸着她的头说：

“真是前世造了孽啦！我知道你心里委屈。跟大妈说说也好，心里痛快点儿。你打算怎么办，就跟大妈说吧！”

品子抹了抹眼泪，使出百倍的勇气，抬起头来说：

“大妈，我也跟您去，到那个地方伺候人去！”

刘小脚一听这话，一颗心好像被人揪住似的，嗓子也像堵住了什么东西，出不来声，半晌才喃喃地说：

“孩子，那个地方，你可万万去不得！你这么年轻，那个地方可不是人待的。我到那个地方，是实在没法子，得给你刘大爷治病，还得伺候他。咱们穷人家，混上饱饭就不易了，哪儿有钱治病？我要是去给人家当老妈子，一个月也挣不了多少，更没有法子回家照料病人。这个地方，我可以晚出晚归，抓抓挠挠的，一个月还挣不少钱，我也就顾不上这张老脸了。你没觉察吗，在这小院里，大妈我总像是矮了半截？孙六爷常拽咧子，我也说不出道不出的。你怎么能干这营生？你长得又俊，又年轻，到了那个地方，就把你糟践了，你万万不能去！”

品子痴呆呆地望着刘大妈，问道：

“您不怕吗？”

刘小脚惨淡地一笑，说：

“你怎么能比我？我这把年纪还怕什么？干这行得手勤、嘴勤，笑脸迎着；听点子不中听的话，只当耳旁风；推推搡搡的，也甭在乎；人家骂两句，也别恼，还得赔着笑。这碗饭可不好吃！要不是为了你刘大爷，我怎么能舍这个脸，受这份儿罪呀！再说，我也土埋半截的人了，还在乎这个？”说着也流下了眼泪。

沉默了好一阵子，品子又喃喃地说：

“那可怎么办呢？这老老小小的，真没辙呀！”

路静人稀的雨地里，昏黄的路灯被风雨吹得摇摇晃晃，一闪一闪的，像是鬼火。品子和刘小脚在这半明半暗的路边上，俩人的脸都显得毫无血色。刘小脚在雨地里不停地跺着两只小脚，脚已全被雨水泡湿了。还是她打破了这相对无言的僵局，拉着品子的手说：

“咱娘儿俩都傻了，在雨地里站着，风吹雨潲的，有话回家说去吧！”

刘小脚和品子挤在一块儿，撑着一把伞。一边走，刘小脚一边寻思着说：

“品子，你还是个孩子，又没有阅历，我看不如带着小丑往前走一步，把这个可怜的孩子拉扯大，你也有个归宿。要是你愿意的话，大妈慢慢给你踅摸个老老实实的买卖人。”

品子着急地说：

“那怎么行？那可不行！我是个寡妇，还有个婆婆，怎么能不管她？她再不好，我也不忍心撇下她不管。我命不好，婆

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雨地里（4）

婆说我是克夫命。这一辈子，我也不想嫁人了！”

刘小脚听品子提起母老虎，一肚子气，拉着品子把那小脚紧往快里撵，拽着她进了门洞。

忽然，刘小脚问品子：

“我听你嗓子也挺脆生的，要不，你跟小屁子妈学几段儿唱，也到天桥去唱吧！有铁柱两口子护着你，我看也不至于受欺负，总比你成天抱着盆洗涮要多挣点儿。就是你太腼腆，到天桥卖唱，也得豁得出去拉得下脸来才行！”

母老虎这会儿一个大觉睡醒了，听见外面滴滴嗒嗒下着雨，顺手摸了一下炕东边，只有小丑，没了品子。母老虎心中一惊，摸着黑儿下了地，披上一件衣裳，想找品子。听见街门吱吱一响，像是有

人进院，她把耳朵贴在窗户上，又捅开一个眼儿，往外看，只见黑黢黢的两个人影，正在嘀咕什么，仔细听听，是品子在说：

“您看，我行吗？”

“只要拉得下脸来，叫小屁子妈教你几段儿，试试看。要能上天桥卖唱，总比洗衣裳强！”刘小脚一边说，一边抖落伞上的雨珠。

母老虎听得心花都开了