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了这群流浪汉是来自埃及的流亡贵族，而不是不受欢迎的茨冈人（吉普赛人）。他大发慈悲地允许了这支队伍进入巴黎城，并预备纡尊降贵地去接见他们——这位尊贵的王上自感寿命已经接近落日残阳，正想方设法地要延长自己王权统治的时间，埃及人的到来正中下怀，没准他可以从这群人之中得到一些启发。

“瞧吧，伙计。”路易十一自言自语地道，“天无绝人之路，总会有什么办法的。”

“恕我直言，陛下，”他所信任和赏识的伙计纪尧姆·里默却露出了诡秘的神色，“您恐怕受到了欺骗。”

“我受到了欺骗？”路易十一怀疑地反问。

“没错。”里默以一种相当奇特的语气说道，“他骗了您——那群可耻的乞丐里或许真的有什么来自埃及的贵族，但是他们大多数人都是波西米亚，吉普赛——随便怎么说吧，反正都不是什么正经人。”

“欺骗！”国王锐利的目光扫过里默，自言自语般地道，“欺骗！假如这样就能让我再获得二十年的寿命，我宁愿接受这种欺骗——奥利维！去让枪骑兵们把他们赶出去！天杀的，我居然受骗了！”

旁边站着的贵族上前一步，正准备领命时，路易十一却又忽然改了主意：“不——还是让他们留着吧，奥利维先生。甭管他们是埃及人还是茨冈人，只要能去掉我胸中的火！喝！留着他们倒也能找找乐子。”

“可是把他们安顿到哪里呢，陛下？”奥利维先生询问道，“这群人，品行良好的市民们是不会愿意与他们交往的，而小偷、乞丐和妓｜女，又都住在奇迹宫廷……”

“那就让他们到奇迹宫廷去！”国王不耐烦地摆了摆手，忽然想起了一件事，询问道：“医生呢？”

“他还在圣安德烈街的那栋豪宅里，陛下——需要传唤吗？”

“拿我的钱去建他的宅子！天杀的！”路易十一恼怒地道，“传唤？不！我只是想知道他那位同行的情况。难道不是他向我推荐的吗，奥利维先生？那名跟在埃及人队伍里的民间名医！见鬼！要想延长生命，还得去找魔鬼商议！”

说完这句话后，这位地位尊贵的王上便离开了城墙，走回了王宫。在相隔不到一米的地方，他与代理主教堂·克洛德·弗洛罗擦肩而过，彼此却都当作没有看到对方的存在。

直到走近王宫，路易十一才忽然说道：“刚才有人在城墙上偷｜窥那群流浪汉么？”

“我想也许是，陛下。”奥利维先生模棱两可地道。

“副主教与流浪汉！”路易十一嘟囔着，“难道他只是在看风景？我不相信。他一定是在觊觎我的一生……奥利维先生，你要密切留意他的动静。”

“我会的，陛下。”奥利维先生答应着，至于心里怎么想的，那就不得而知了。

在他们谈话的时候，流浪者们已经如滴入染缸的墨水，十分顺利地找到了自己的组织。刚从教皇门进来，埃及大公的视线便不由自主地对上了一道熟悉的目光——甭管那目光的主人究竟是谁、是否似曾相识，光凭着那道包含｜着怜悯、理解、友善的惺惺相惜的眼神，就足以令大公瞬间建立起无与伦比的信任。对视的时间不到一秒，大公便果断地下了命令：“停下！”

在他身后的众人不明所以地纷纷停住，正在有一搭没一搭地和巴希尔说话的艾斯也被吸引了注意。那道目光的主人就恰在此时走到了大公马前，以一种熟稔的态度抚摸着马儿的头颅：“真是匹驽马。”

“能走就行，伙计。”

“说得对，”陌生人说着，把满是脓疮的手臂搭在了马颈上，“怎么称呼？”

“马西亚·恩加迪·斯皮卡里——这群流浪汉的领头人，埃及和波西米亚的大公。”

“哦！喝！那可真不错。我是克洛潘·特鲁伊夫，乞丐。我有一帮活该被绞死的手下，还有一个伽利略皇帝的盟友。我们是黑话王国！——怎么样，伙计？”

“什么怎么样？”埃及大公顺口问道。看得出来，他根本没领会到这位知己话中的意思。

克洛潘不耐烦地一拍马头：“怎么样！当然是加入我们。”

“乐意之至！”

埃及大公十分高兴。他向后扭过身，举起双臂，大声喊道：“伙计们！今晚我们有地方去了！”

流浪者们顿时发出了一阵欢呼，立即改道转向，跟着克洛潘向他的乞丐窝走去。对克洛潘的好意，他们完全无需怀疑，因为显而易见，他们是不同种族的同一种人。

艾斯不禁叹了口气——