第54部分(第3/4 页)

这一定不是“贡品”失控的营火，也非偶然失火。从我的头上掉落下来的火焰那么高，是非自然的，火势分布均匀像是人为的——机器所为或大赛组织者所为。今天的一切太安静了，没人死亡，也许连厮杀都不曾出现，凯匹特的观众会感觉厌倦，抱怨比赛没意思，而这是饥饿游戏所不允许出现的情况。揣度大赛组织者的意图并不难。比赛一方是职业选手一伙，另一方是我们，也许已经在竞技场散开，彼此离得过远，这场火是为了把我们惊走，让所有的人靠近。这也许不是我见过的最佳创意，但它却非常、非常有效。

我跳过一截燃烧的木头时，跳得不够高，夹克后边着了火。我不得不停下，把它脱下，用脚把火苗踩灭。可我还不敢扔掉夹克，尽管四周火势汹汹、氧气稀薄，我还是冒险把它塞在睡袋里，希望睡袋里氧气缺乏会把我不曾熄灭的余烬弄灭。我背在身后的是我所拥有的一切，即使如此，这少得可怜的东西也不足以维持我的生存。

只过了几分钟，我的口鼻已焦燥无比。我不住地咳嗽，肺部觉得已经快烤熟了。不舒服继而变成痛苦，最后伴着每次呼吸胸部都剧烈刺痛。随后我躲在一块突出的岩石下面，手脚着地，开始呕吐，我把少得可怜的晚饭和水一股脑地吐了出来，直到胃里的食物一丝不剩。

我心里明白我必须继续走，可此时我浑身颤抖、头重脚轻、呼吸困难。我喝了一口水，漱了漱口，接着又喝了几大口水。“你只能休息一分钟，一分钟。”我对自己说。我赶紧把东西整理一下，卷起睡袋，把其他东西胡乱地往背包里一塞。时间到了，我要继续走，可我被烟熏得思路不清，那些腿脚灵活、为我做向导的动物早已跑得无影无踪。我以前没来过这块地方，因为我没见过此时我躲藏其下的大块岩石。大赛组织者究竟要把我赶到哪儿？赶到湖边？还是赶到危机四伏的另一个地方？我在池塘边刚得到一点安歇就遭此袭击。是否有一条和火势走向平行的路线可以使我返回湖边，或者至少找到一处水源？火焰不可能无止境地燃烧，它终有边际。并不是大赛组织者没有足够的火源，而是观众同样会抱怨无聊。如果我在远离火焰的背后的路线行走，也许会避开职业选手。正当我决计绕开火源，采用迂回路线，穿行数英里向回折返时，第一个巨大的火球在距离我头顶两英尺的岩石旁爆炸。我从岩石下跳出来，内心充满新的恐惧。

现在饥饿游戏出现了意想不到的转折。这场火就是为了让我们继续移动，而此时的观众可以饶有兴味地观看比赛了。当我再次听到嘶嘶的响声时，赶陕趴在地上，根本来不及看。火球击中了我身旁的一棵树，树立刻被火舌吞噬。待着不动就是等死，我起身就跑，脚跟还没有站稳就听到第三颗火球在我刚才卧倒的地方爆炸，在身后形成了一个火柱。我在慌忙躲避火球时，时间失去了其固有的意义。我看不出火球是从哪里发射的，但从发射角度上判断不是从直升机上，也许整个这片丛林都处于火球的精确攻击目标之中，发射台就隐藏在树林里的岩石中，而大赛组织者此时正坐在凉爽洁净的室内，揿动瞬间就可以要了我命的按钮，他们所需的一切就是向下一按。刚才在脑中匆忙形成的返回池塘的计划，此时在我左冲右突、躲闪腾挪的奔逃中给打得烟消云散。每个火弹只有苹果大小，但一旦接触物体却释放出巨大能量。死亡迫近，对生存的强烈渴求，使我所有的感官都超速运转。没有时间判断往哪跑是正确的，当嘶嘶声响起时，我要么闪开，要么死掉。

不管怎么说，火球确实迫使我向前移动。多年观看饥饿游戏，经验告诉我有些区域是受到非法操纵的，以对选手实施攻击。只要我能逃出这一区域，就能逃出发射者的掌控，也许我会直接闯入蛇穴，但现在已无法顾及其他了。

我用了多长时间在匆忙慌乱中躲避火球，不得而知，但攻击终于逐渐减弱。很好。我又开始恶心。这次是一股股的酸水直往嗓子眼和鼻子里涌，我不得不停下来，我的身体在抽搐，它拼命要把刚才吸入的毒气倒出去。我等着另一个奔跑的信号——火球的嘶嘶声，但没有声音。剧烈的呕吐把眼泪从我刺痛的眼中挤出来，衣服也已被汗水浸透了。鼻子里满是烟味和反酸味，但我仍闻到烧焦头发的味道。我用手摸摸辫子，发现火球已经把它烧焦了至少六英寸，一缕缕的烧焦的头发应手而落。我看着头发，惊异于它的变化。这时又传来了嘶嘶的声音。我赶快跑开，但不够快，火球划过我右侧小腿，打在我身旁的地上。看到裤子起了火，我一下子慌了神，我一边尖叫，一边手脚着地，扭着身子向后退，想逃离这恐怖的一切。后来我稍稍定下