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，这只是实验性质的一次铸造。

这一次，铸造的铁器数量很少，但是用时和人力并不能缩减多少。

所以，综合算起来，这几件铁器的成本也不低，如果不是原料不要钱，可以说是亏本的。

不过，罗怡认为成本是不能这么计算的。

有经验有组织的人力，比什么都宝贵。

第一次动手的失败率最高，所以她没有从铁矿石开始，而是从铸铁回炉重炼开始。挑选的人力以那几个奴隶为主，因为他们都是单身光棍，若是拉几个农奴或者自由民来，或许干得会好一点，但若是一旦出了人身伤亡事故，不说好几个家庭可能由此破碎，就是流言也够她喝一壶了。

很多事情，知道和实际动手做，是两回事。

有个笑话说得很明白，老师让学生把膏药贴在手上，结果有贴手心的，有贴手背的，有贴手指的，有贴手腕的……

用几个文盲，从开始烧耐火砖到铁器出炉，这期间发生的各种让人哭笑不得的事情，比各种戏剧都离奇，如果罗怡不是身临其境并且要负责完成，她一定会乐不可支。

但是她是负责人。

所以这段时间里她的情况可以用焦头烂额来形容。

有时她在心里默默感慨，以他们那乐意抢劫不乐意干活的本性，这些西方人的上帝一定是因为他们用砍倒智慧树的办法来取得果实所以才把他们赶出伊甸园的吧——现在她已经对那个上帝抱有深深的同情之心，要统治这么一群手下也不容易啊……

不过文盲也有文盲的好。

他们没质疑这高炉的样子和用途，也没有对铁会化成液体这种歪理邪说予以坚决驳斥，对烧煤这件事虽然又是画符又是祈祷又是转身吐口水驱邪，但是也没有说什么不可能。

要是换了教士那样的人来干活，也许上手会快一点，更大的可能是根本不干活——罗怡已经绝了让他当帮手的念头，他不捣蛋和反对就谢天谢地了。

现在教士先生的主要工作是糊弄那几个骑士。

他干这个工作还马马虎虎——之所以这样说是因为罗怡觉得自己还没被他们架到柴堆上点了，其他的她也分辨不出。

数天后铁犁完工了。

布拉德领地的农业，在这片大陆上的人民使用铁器近两千年后，终于迈入了铁器时代。

没有亲身经历过这一切的人，绝对不知道这有多么不容易。

罗怡更不知道这有多么超前。

到十九世纪，俄罗斯的农夫们还在大规模使用木犁，因为地主们认为花钱买铁农具只会让农奴们偷懒……

43　征召

据说，在祈祷日期间，鲜红弥漫在月亮之上，这个不祥的兆头被郑重地记载在了奥尔本修道院的复活节表上，但是在文盲率近千分之九百九十多——也就是说，只有一个人认字——的布拉德领地，没有人闲到半夜里看月亮。

然而，当不祥的征兆应验的时候，布拉德领地也不能避免。

圣彼得节后的第二天，一个国王的传令兵骑马来到了布拉德领地，带来了国王的命令。

布拉德领地要出二十二个人，自带武器、给养，在格里姆博尔德节之前到指定的集合地点报到。

“发生了什么事情？”骑士们询问道。

“战争！”传令兵喝了仆人递上的水后回答道：“异教徒焚烧了艾特伯德修道院，正在劫掠萨尼特。”

“异教徒？”杰斯科的约翰脸色严肃得可怕：“是北方来的异教徒么？”

“不是前年才向他们交了贡赋么？？”布里亚的保罗提出了质疑，“他们又来了？”

杰斯科的约翰对贡赋呲之以鼻：“熊要是知道了蜂房的位置，不把它的脑袋打破，它是舍不得走的，这些异教徒已经在劫掠王国上面尝到甜头啦！愿救主保佑我们！”

“唉，愿救主保佑我们。”

传令兵匆匆忙忙地走了，从头到尾他都没有下马。

他走后，骑士们开始了议论。

“一次比一次往南呢。”

“连萨尼特也……”

“下次他们就要在这里过冬了吧。”

“萨尼特以北已经没有什么可供他们烧的了吧，听说去年德文人的国王被他们赶进了沼泽地，只有最忠心的几个扈从跟随。”

“我看他们要跟国王商量一下王冠的归属了。”

“别胡说！”

在一阵胡乱的议论后，他们的眼睛都望向