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功，从个落魄无依的世家子弟，一路升到武元侯的位子，最后更是因为救驾之功，挣得爵位世袭这份无上荣耀。

但那沈怀年虽说在战场上攻无不克、战无不胜，却偏生拿自个儿的正室夫人刘氏毫无办法，多年来别说是纳妾，连个通房丫头都不曾有过。后因常年在外戍边才又迎娶一房妾侍，却直到那妾侍之子娶妻生女，也都不敢领回家认祖归宗。

刘氏娘家与当时姜皇后沾亲带故，所以在家中自是说一不二，夫君只要在家也都是宿在她的房中，虽说婚后多年才得一子，但儿子沈翔出息过人，本是万般如意的日子，却在旦夕间全部倾覆。沈翔某次出征战死疆场，抛下父母、妻子和一个不过五岁的女儿。家中无人袭爵，沈怀年趁机向皇上求情，将外室之子接回家认祖归宗，便是沈可的父亲沈霖，而沈云氏则是他入府前的妻子。

袭爵后他碍着律法无法休妻，却还是如其他陡然富贵之人一般，另娶平妻沈钱氏。沈云氏虽然名义上说是正室夫人，但没有娘家撑腰，在侯府毫无地位而言，被沈钱氏两次陷害，便跟女儿沈可被丢在这个偏远院落自生自灭，连挑水打扫都要自己动手，每月的月钱更是左拖右扣，拿到手里也已经被盘剥的所剩无几。

正在想着这许多的麻烦事，就听门口响动，沈云氏端着木托盘进屋道：“可儿，赶紧趁热喝药，娘知道你怕苦，特意打发人给你买了蜜饯回来，喝完药含上一颗，嘴里就不会觉得苦了。”

什么打发人去买，肯定又是拿首饰银子去求那些个丫头婆子换的，沈可想起沈云氏那只剩下两支簪子的首饰匣子，刚要开口埋怨，扭头正看见她满脸慈爱地看着自己，心里陡然一软。虽说她懦弱不争气，但对自己这个女儿却真是极好，这大半个月衣不解带地照顾，让从小就是孤儿的沈可第一次感受到真心实意的温暖。

沈可想着这些，便从沈云氏手中接过药碗，咬牙一口喝干，赶紧拈起个蜜饯塞进嘴里。

沈云氏见女儿痛快地喝了药，高兴得跟什么似的，抬手用帕子帮她擦拭唇边的药汁，正好碰到放在床边的托盘，这才被里头那华丽的衣裳首饰唬了一跳，眼中登时涌出泪水，感恩戴德地双手合十道：“我就说你爹不会忘了你的，你小时候他可疼你了，你瞧瞧这衣服和首饰……”

“娘，这本就是咱们该得的，您才是沈家的当家主母，却偏生被那个钱氏霸着正房，您就真的如此甘心？”沈可这些天冷眼观瞧，虽说早就知道沈云氏的为人，却还是忍不住试探地说。

沈云氏吓得赶紧用手去掩她的嘴：“嘘，可儿，这话以后可说不得，钱氏娘家有势，不是咱们比得起的。”说着又开始掉眼泪道，“都是娘没用，自己没人理倒也罢了，还要连累着你，眼看着你也是该说亲事的年纪……”

沈可紧紧地抿起嘴唇，看来这沈云氏果真是半分争锋的心都没有，想那钱氏两个哥哥，大哥尚了公主，二哥娶得是陈皇后的妹妹，说她家有势倒也的确不错。可如今京城谁人不知，姜太后与陈皇后素来不睦，若是想压过钱氏，怕是要在马上要回京的老太太身上下功夫。

扭头瞧瞧还在抹眼泪的沈云氏，沈可几不可闻地叹了口气，想要让自己处境好转，这个娘是指望不上了，但她若是没有地位，自己再怎么争，最后也不过是没有根基的浮萍。

正想着心事，就见门帘子忽地被掀开，小丫头夏初从外头跑进屋，喜上眉梢地说：“太太、姑娘，奴婢今个儿去领月钱，那郭妈妈竟是没有推脱和克扣，痛痛快快地把钱全数给了奴婢，这回可好，总算有钱给姑娘买东西补身子了。”

沈可瞧着夏初掌心那五两银子，心里忽然有了计较，吩咐道：“明个儿早晨去南城祥宁斋，把上品的玫瑰赤豆糕和藕粉桂花糖糕各买一匣子回来。”

夏初被沈可的话唬了一跳，犹豫着刚想说话，被沈云氏抢过话头道：“既然可儿想吃，让你买就去买罢。”

“是，奴婢明个儿一早就去！”夏初瘪瘪嘴，忍不住心疼地想，那祥宁斋是京城唯一卖南方点心的铺子，虽然听说味道是一等一的好，但那价钱却更是贵得吓死人，姑娘以前从不爱吃这种甜糯的东西，这一病怎么倒是变了性子。

小丫头的表情沈可自是尽收眼底，不过她现在没心思去解释什么，只在心里暗暗思量，自己该如何改变境遇，反正无论如何，都要坐实这个沈家嫡女的位子。

第一卷　侯府人少水深　第二章　请安

转日天尚未明，沈可就被五更的梆声惊醒，她素来被惊醒就再难睡着，但又不想吵醒夏初，便静静地