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“有事儿？”

“近来杠房生意清淡，我有些时间，找你喝酒啊！”王瑞森说。

“那好啊！”萧大炮说，“正好局长不在家，我放量玩几天。”

“说定了，到时候我去找你。”王瑞森说。

常文清从城门出的城，当兵的见他空手出城，没怎么检查就放他出去。本来想租一匹马或骡、驴，大车店经营这种租赁交通工具的业务，如果往西部沙漠走，还能租到骆驼。

近几天骑马出城的人受到严格盘查，进城就更严。所以外出没租交通工具，免得回来时受到盘查。

秋天的三江空气中弥漫着粮食成熟的味道，谚语说三春不如一秋忙，丫环小姐都下床。这个繁忙的季节尚未到来，原野很少见到人，显得空茫。

常文清一人走进空旷的原野。大路两旁的植物不时有籽粒跌落，它们因成熟不肯待在茎秆上。植物的籽粒并不都是光滑的，有的棉絮一样飞，如蒲公英。沾在侦察员裤脚上叫不出名字的植物籽粒，刺激皮肤使人发痒。他哈腰摘它们时，听见马车铃铛的响声。

第四章 寻找女兵线索（4）

一辆大马车沿着他来的方向过来，常文清见和自己去一个方向，等车走近，他一拱手，说：

“老乡，捎个脚吧！”

赶车的只一个老板子，空车，他打量要搭车的人，确定不是不轨之人，问：

“你去哪儿？”

“三不管。”

“嗯，上车吧！”

“多谢！”

常文清上车，坐到车后耳板上，既是谦虚也是规矩，没得主人准许，搭车的人不能往车笸箩里坐。

“辕子轻赶车术语，意为车后边载重。如说辕子重，车前部分载重，需要调整。，你到前边来吧！”车老板子说。

其实前后坐上一个人都不涉及载轻载重，车老板子借此把搭车者让到身边来，一路上说说话。

“抽袋烟？”车老板子让烟，东北人见面互让烟是一个礼节，“蛟河烟。”

“我不会抽烟。”常文清说。

车老板子自己抽，很短的烟袋叼在嘴里，精致的烟口袋吊在烟袋杆上，悠荡像只秤砣。烟口袋是一块鹿皮做的，可见梅花鹿漂亮的斑纹。

“一个人赶车出门……”常文清说。

“往西走没事，胡子被东北人民自治军剿光了。”车老板子说。

往东走不行，“胡子都跑到东边来，说碰上就碰上。”

“你碰上过？”

“前天我去北沟镇就碰上一绺，常年在外边跑，遇上胡子家常便饭。”车老板子说。

“没难为你吧？”

“得亏（幸亏）我认识他们的粮台（八柱之一），不然坏了醋，我遇上黑孩子绺子。”车老板子心有余悸，问，“你没听说过黑孩子绺子？黑着呢！”

常文清的确没听说过黑孩子绺子，为使嗑儿唠下去，他说：“唔，渺渺（隐约）听说过。”

车老板子说：“出门可别碰上黑孩子绺子这样的胡子，碰上十有*倒霉。我们拉的都是人家的货，给胡子抢了，就得包赔人家，整不好，一年的车白赶了。”

常文清记住一个土匪大柜的名字——黑孩子。胡子报号他知道，从名字看，匪首大柜年岁不会大。他说：

“像个很年轻的大当家的。”

“年纪不大，黑却出名。”车老板子还未来得及讲黑孩子，常文清到了地方，准确说他该下车了，“往前走二三里，过了河就是三不管村。”

“谢谢你，老乡！”常文清道谢。

啪！车老板子朝空中甩响鞭子，算是同他告别。三不管村还有几里路程，到拐弯他不能再坐了，南辕北辙越坐越远。

通向河边的路窄窄的坎坷不平，好在步行。他来到河边，望向对岸的三不管村，树木很多，柳树遮蔽房子。河不很宽，最凶猛的汛期过去，见不到咆哮、澎湃，像一个知天命的人，平静地流逝着生命。立秋过后水就凉了，人下去要抽筋，只能坐船过河。

“喂！过河喽！”

三不管村以前是宋生摆船，被抓走的东北人民自治军工作队睡在他的家里，他成为敌人追杀的对象，离开了村子，船肯定留给父老乡亲，他们不时要坐船过河到三江县城去，反正有人接替他摆船。

“喂，有船吗？”

一只船出现，从茂密芦苇，一种不开花的当地人称为哑巴苇子丛中钻出来，摆船人戴着自编的麦秸