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梦寐以求的地方，她亦梦想出人头地，跻身真正淑女的行列，有朝一日也能睥睨左右——尽管念乔从不说出口，但念卿懂得，再隐忍卑微的少女，也总有一个瑰丽的梦想。

只有沈念卿是例外，沈念卿没有梦想，沈念卿从来没有时间做梦。

云漪微微发笑。

“云小姐？”陈太见她立在窗前恍惚出神，忍不住出声唤她。

云漪回头，眼里淡淡雾气立时敛了，重又换上锐而媚的神气，似伏在暗处的猫。

陈太不敢直视她这副眼光，勉强笑了笑，“时间差不多了，让司机准备出发吧。”

云漪只让薛晋铭到梅杜莎接她，从新宅绕道往梅杜莎颇需一些时间。司机一路默不作声，云漪神思游离，怔怔看着自己掌心的纹路出神……那天送念乔去学校，不知她从哪里学来的把戏，嚷着要给念卿看手相。说了半天不着边际的疯话，却忽然惊叫说，姐姐，你命运线上有一条好大的分叉，将来会遇到重要的人改变你一生呢。

云漪望着自己掌心，涩然一笑——改变，经历的改变还少么。

不错，就在今晚之后，或许很多事情都会改变，也或许只是她一人被改变。

市政大宴会厅前，宽阔曲折的车道上依次停满政要名流们的座车，宴会厅中金壁辉煌，人影交错，低缓音乐声如水流淌。正是不早不晚的入场时分，来宾纷纷步入大门，向熟识友人招呼致意。穹顶上高挂的巨型水晶吊灯是当年神秘豪富特别从佛罗伦萨订制了送给醇亲王的礼物，被醇亲王转赠英国公使，至此悬挂于此，繁复枝盏共有三千条之多，只在举行最盛大的庆典时才会全部亮起。为了迎接霍仲亨，三千盏明灯再次亮起，将宽敞的圆形大厅照得亮如白昼，光影里的一切都似梦境般影影绰绰，奢靡得不真切。

华衣云鬓的仕女们聚在一处低声谈笑，在这样的场合个个显得端庄贞淑，其间有许多金发碧目的面孔，洋女们摇摆着裙裾，在各自男伴身边向陌生人大方地含笑致意。英俊的侍者忙碌穿梭在大厅和门厅里，个个打着笔挺的领结，端了银托盘鞠躬微笑，向傲慢的宾客们奉上高脚酒杯。

这样优雅庄重的场面，在薛晋铭挽着云漪出现的时候被第一次打破。

许多人后来一直津津乐道，从未见过那样漂亮的一对男女。

没有人能将简单而考究的黑色夜礼服装得比他更好看，这样的衣着需要天生的贵气来衬，以雍容撑起倜傥，既洒脱又不显浮华，方是世家风范——只是，当他身边站着的人是云漪，这份丰神如玉却显得薄弱，似乎被那咄咄的艳光逼压下去。

时下仕女风行齐肩的短短曲发，她却将浓密黑发全部散下，与耳边摇曳的翡翠长坠子相映生辉。银色旗袍裁剪曼妙，裙摆缀了孔雀绿亮片，浓郁的绿映了雪色的肌肤、闪烁银芒，仿佛从海中浮出的塞壬女妖，美得妖异而激烈。

那一刹那，众人甚至遗忘了她的身份，忽视了她和薛晋铭相伴出现在这样的场合，是怎样的奇突和不得体……当然，仅仅只是刹那的忽视。回过神来之后，那些贞淑的女士们纷纷避让到后面，甚至打开扇子遮住面孔。男人们却可以来到薛四公子跟前，寒暄问候之余，也顺理成章欣赏他的女伴。薛晋铭携了云漪，从容穿过大厅，毫不在意周遭的眼光，反而十分享受这种乐趣。

“不必伪装君子，就有这样的好处。”他侧首在云漪耳边低笑。

云漪微微一笑，手指在他臂上轻叩，“别高兴太早，快把你的君子面孔装扮起来。”

薛晋铭循了她目光回头看去，几名外国公使和政府要员在大扶梯底下围聚起小小的中心，方继侥早已瞧见他们，脸上依然带笑，却已笑得十分僵硬。他身旁那位高挑明艳的少女却毫不掩饰脸上喜怒，狠狠一眼瞪了过来。

（下）

方洛丽穿了粉色缎面绣玫瑰花的旗袍，一头浓密黑发用鹅黄色缎带缚过头顶，系一个俏皮的蝴蝶结在侧面，恼怒失望都毫不掩饰地表现在青春逼人的脸庞上。与之孑然相反的，却是她身旁的方夫人，一张保养得宜的面孔不露半分声色。

其实，方夫人已经恨不得找个地缝钻了，再不要见人。

薛晋铭名声浪荡，饶是方夫人深居简出也听说了他与那红伶的轶闻——恨只恨继侥一心攀附权贵，硬把洛丽和那花花公子扯在一起。还说什么人不风流枉少年，教坏洛丽这不争气的丫头，也一门心思想着姓薛的。眼下可好，人家根本不把你方继侥看在眼里，公然带了情妇出席，当着全城名流面前，将堂堂省长的颜面当作地毯踩踏