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荀诩还顺便将成蕃调任督军的文件疑点告诉裴绪，让他去设法接触一下当时负责这件事的官员，看能不能探谈听出什么。

到了第二天，荀诩早早就赶去了南郑“顺天”粮草场。那里是南郑最大的一处粮草储存基地，汉军从南郑到祁山的漫长补给线就是从这里起始。每天都有大量补给物资从各地集中于此，然后编成车队运往前线。

一进场子，首先映入他眼帘的是两百多辆木轮推车，它们整齐地摆列在宽阔的晒谷场上，密密麻麻。这些木车造型与普通推车迥异。每一辆车旁边都站着几个穿着素袍的民夫；还有几十名穿着黑袍的军技司技术人员在车队之间来回走动，并不时停下来用随身携带的工具敲打木车。

忽然在他头顶传来一个并不怎么热情的声音：“荀大人，怎么今天您亲自来了？”荀诩循着声音抬头去看，看到军技司的司丞谯峻站在一个木架搭起来的高台上朝下看来，右手拿着好几片竹简，左耳上还夹着一支狼毫毛笔。

虽然荀诩和谯峻同在南郑，但彼此有一年多没有见过面了。后者象鼹鼠一样把大部分时间都花在了军技司的那个山洞里，很少走出来，长期不见阳光的皮肤看起来有些苍白。而且近两年这位老人还多了一个怪癖，就是绝对禁止将山洞的通风口打开，以至于浑身散发着发霉的味道。

“谯大人，别来无恙？”荀诩拱了拱手，然后顺着阶梯也爬上高台。高台上只有谯峻一个人，狐忠还没来。

“嗯哼。”谯峻从鼻子里哼了一声，也不看荀诩，自顾取下左耳的毛笔在竹简上画了几道，然后提高嗓门冲下面的部下呵骂几句。

荀诩看着台下这些造型特异的木车，好奇地问道：“这玩意儿就是军技司的新成果？”

“是木牛流马。”谯峻严厉地纠正荀诩的话。

“好，好，木牛流马……它们跟一般的车子比什么突出之处吗？”荀诩第一句话就惹怒了这个古怪的老头子，于是赶紧投其所好地问了一个技术性问题。

看得出，谯峻对这个问题很满意，他的脸色稍微缓和了一点，转过脸来反问荀诩：“我军北伐面临的最大困难是什么？”

“补给。”

“不错，我军以往北伐一直被粮草的运输问题困扰，因为一般人力车和畜力车无法适应山地地形，效率太低。”说到这里，谯峻遥空一拜，表情变得颇为恭敬，“在诸葛丞相的指导下，我们军技司在两年之内研发出了为适应西北险峻山地而设计的特种车辆，这就是‘木牛’与‘流马’。”

“他们能改善运输效率？”荀诩小心翼翼地问。

“不是改善，是大幅改善！”谯峻叫道，飞快地从旁边拿起一卷素绢摊开给他看：

“你看，这是‘木牛’的设计图。它以普通双轮架车为底盘，创造性地加装了一个牛头形前辕，可以在险峻山路和栈道行走时有效地保持平衡；一辆木牛的载重量达到了十石，且只需三名操作者，比起传统双轮架车效率提高了三成多。”

然后他又展开另外一幅绢图：“而‘流马’在设计上则强调速度，一般用于紧急运输的场合；它前置单轮，轮上托板与两支前推手柄经过了优化，以巧妙的连接在一起，既减轻了车子本身重量，又加强了平衡感，只需要一个人即可推走，载重量最高达到八石。”

谯峻说完把图纸卷起来，把荀诩拽下高台。两个人走到一架木牛跟前，用笔杆敲了敲把手与托面之间的关节。荀诩注意到那关节处被一圈铁圈套住，外表擦得锃亮。谯峻拍拍车身，得意洋洋地说：“我们在木牛流马的关键部位以铁制枢节代替木制枢节，并简化了车身结构，这让‘木牛’与‘流马’在满负荷的状态下每二百里、一百五十里才需要检修一次；旧式轮车往往每走五十里就不得不停下来修理。跟木牛、流马相比，那些车子就好像纸糊的一样。”

谯峻兴致勃勃地一边左指右点，一边从嘴里吐出一大堆数据和专业术语。他旁边的荀诩只有点头的份儿，一点都插不上嘴。等到他停止说话，荀诩才用外行人的口吻总结说：

“总之，会比以前运送的更快更多，对吧？”

“那当然。比起那些只知寻章摘句的书虫们，我们才是汉室的基石。”

谯峻神气地点了点头，看得出他对此十分自豪。他有一位族侄谯周，在朝廷内担任劝学从事，是益州有名的经学大儒；叔侄两个彼此都看不顺眼，互相指责对方是搞奇技淫巧的工匠和