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看我们这些地方官的政绩。但从四年前开始，税官和监察使都不来了，我们觉得纳闷，就往上边写信，可后来才知道那些信都给大王子的人截下来了，通往王都的各个要道也都被控制了，我们没法和王都联系。就在我们觉得不对劲时，大王子派来了一个特使，说以后不用往王都交税，只要把税都交给大王子就行了，也不用给国君呈递折子，有事上报给大王子就成了……”

“什么？岂有此理！”望山怒气冉生，大吼一声站起来。“他这是想干什么？历来都没有王子私自征税的先例，何况，这里并不完全属于大王子的封地，就算是他的封地，他也没有这等权利，这么大的事，王都居然没有一个官员知道！居然还敢压下你们的折子，国君还没有正式册立太子呢！”

“唉，左庶长大人，这事还不明显吗？”福坎又接着叹气，“有些事不是我们能管的，只能睁一只眼闭一只眼，那毕竟是大王子啊。我们也知道，这不合乎律法，如果今后国君派人在查，发现三个郡上缴的税收欠缺，到时可是欺君大罪啊。所以一开始我们也不愿意这么做，但是……大王子的人真狠哪……”

“是出什么事了？”结罗也没料到，这么机密的事，让他知道了，但望山没有让他离开，他便坦然地听着，仔细记着。

福坎脸上的神色更为忧惧了，呜咽道：“就在一夜之间，三个郡县所有大小官员的孩子都不见了。”

“是大王子派人做的？”望山的眉头蹙得更紧，一掌抬起，拍碎了桌子的一角，惊得福坎脸色刷白，只得连忙答道：“没错，因为第二天，我们都收到了一封信，让我们乖乖听从大王子的调遣，否则就……”

“太过分了！”连最为冷静的叶桢也觉得不能沉默了。

望山捋着胡须想了想，问：“所以你们只得乖乖交税，借由蛇灵之名来搜刮民脂民膏，这个主意又是谁出的？”

福坎摇摇头，说：“不知道，每次来给我们下命令的人都不一样。但他们都持有大王子的金字令牌，我们都是看令牌行事。”

“除了这些事，就是吩咐你欺骗我将三殿下引来么？”如此处心积虑，看样子是要在这三个郡县培植自己的势力，足见大王子野心不小，望山不由得更为忧心。

“是的，最近两三个月，大王子的人都没有来，但就在前几天，那人来了，就是命令我办这件事。”福坎颓然道，脸上的忐忑之色更浓。如果这件事被三殿下知道，他一家老小恐怕都得搭上性命。

但望山只是沉默地点点头，又问了其他，“那么，又为何你们几个郡县不联合起来谋求出路？几个县的关系还如此糟糕，抢粮、抢兵器，莫非还抢人吗？”

“这也是没办法的事，因为大王子要抽的税很高，每个县都有必须完成的数目，大家为了自保，哪里可能联合，都是差了东墙补西墙，榨干了东家补西家。”福坎腆着脸说，最后声音越来越低。

“那你自己怎么还有那么多金子？”结罗气急，一脚踹在他的椅背。但福坎质量太大，竟岿然不动。

“我……我得留着钱傍身啊，这形势越来越乱了，可不得给自己留条后路嘛。唉……”福坎也是有自知自明，知道自己贪心，人也蠢，除了唯唯诺诺过活，他也没有办法。看到望山脸色越来越黑，他想要跪下来求情，无奈身子真像与椅子长在一起一般，他只能跟个陀螺似的在原地转圈。

望山哭笑不得，朗声道：“福坎，你其行可诛，但事出有因，情有可原，如果你能将功折罪，三殿下宽厚仁德，能饶你全家不死。”

福坎慌忙拜谢，但只能坐着埋首作揖，做着叩头的动作，怎么看怎么滑稽。“谢谢左庶长大人，谢谢三殿下，小的下辈子做牛做马报答你们！”

“我看做牛马是不成了，做猪好了，一定膘肥体胖，还能熬出一身好胶。”望山哈哈笑着走出了书房，对叶桢说：“帮他一把吧，坐一宿怕真要变猪油了。”

叶桢忍笑肋下生痛，抽出剑走了过去。

福坎吓得鼻涕眼屎都出来了，大喊道：“英雄，大哥，好汉，您您您这是要做什么……”

“帮你把屁股切开啊，不然你真想长在椅子上？”叶桢神色严肃，手中的剑反射出幽冷的光，映照在福坎猛烈颤动的身躯上。

还没等他尖叫，叶桢手腕一送，剑已还鞘。

哆哆嗦嗦大汗如雨的福坎身下，是齐整断裂的椅子，以及一片滑溜溜油亮亮的猪皮胶。他小心谨慎地回神瞄了一眼，手指着那一摊猪皮胶，惊声道“啊，我的屁股……”昏阙过去。