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他的僧袍，使他打了一个寒颤。他了无睡意，吩咐智仁替他焚香，然后双手合十，举香顶礼，膜拜如来佛祖。他口中念《大悲咒》，为天下苍生祈祷，为抗日战争中惨死于敌手，抗战殉国的英魂和将士超度。做完这一切，他感到意犹未尽，于是就着幽幽烛光提笔濡墨，奋笔疾书《自题金莲寺塔》诗二首，诗前有小序：强邻益迫，内忧法衰，外侮国弱，人天交泣，百感中来，影事前尘，一时顿现，沧海愁煮，江湖沸腾，全身血炽，五内俱伤。呜呼，国仇未报，像教垂危，髑髅将枯，虚空欲碎，掷笔三叹，喟矣长冥！

茫茫沧海正横流，衔石难填精卫愁。

谁谓孤云意无着，国仇未报老僧羞。

法运都随国运移，一般同受外魔欺。

翻破楞严身将老，抗侮何吝惜残躯。

现在这诗已经铸刻成汉白玉的石碑安放在慧空大师的七级灵塔之前。

是夜有两位不速之客被迎在山门的小沙弥智仁，提着灯笼带着穿过佛殿法堂，径直请进了慧空长老的住处方丈屋。

方丈屋窗明几净，香烟缭绕，正面墙上供着释迦牟尼画像，两边是慧空大师亲笔书写的弘一法师联语“念佛不忘救国，救国必须念佛”。左右两侧备有红木椅和茶几，左厢房为大师书房，右厢房则为卧室。大师正端坐书案前，秉烛夜读。两位客人来到，他起身恭迎，迈出书房，将客人迎进屋后，关闭方丈室门，又小心翼翼地将书房的门闩上。

来客与大师寒暄后，随即呈上新四军一支队陈毅司令员书信一封。慧空打开黄毛边纸书成的信函，就着烛火观看。信中写道：慧空耆宿法鉴：大德来函敬悉。奉读法音，仲弘深感钦佩，对大德愿舍身护法的决心非常理解。抗战军兴，需各界人士同心戮力，共赴国难。佛门中人，参与战事，保国护法古已有之，今更甚也。“七七”变生，圆瑛大师率先发起成立灾区救护团和僧侣救护队，得大德奋起响应，身体力行，此举已为佛界广为赞誉。“八一三”日寇占沪，宏明法师率百余僧侣开赴前线，倡导“大无畏，大无我，大慈悲”精神。在三月内救助伤员、难民八百余人。仲弘最近与润州北固山甘露寺法启法师串连周围三十多庙宇，五十多名僧侣组成僧侣抗日大队，频繁伏击日伪，配合参加大小战斗二十多次。大德愿出面组织陵州僧侣抗日大队的倡议甚好，仲弘将全力支持。至于转移寺中珍贵典籍、印版、文物，开展军事培训，配备武器装备诸事，吾派我部政治部李霄、高洪波二同志前来面洽。李霄原为上海著名文化人，左翼作家联合会负责人之一，高洪波原为上海商务印书馆职员，著名版画专家，版本学专家。对于大德转移图书典籍应是有助的。如大德无异议，我部将选派精干军人以僧人身份入驻贵寺，协助转移文物典籍，培训僧侣，以共赴国难。以大德之威望，登高一呼，吾佛界护法有望，我中国护国有成。

看完陈毅将军来信，慧空法师双手合十，双目紧闭，口中念着“阿弥陀佛”。

就着烛光，他双目炯炯有神地盯着李霄瘦削的面庞说：“仲弘将军来信，甚合贫僧之意，陈将军文武全才，新四军人才济济，难得，难得呀！”

慧空不无忧戚地说道：“昨晚陵州沦陷，倭寇必然西上五莲山，日人窥我金莲寺藏经阁珍贵典籍已久，这批文物若有闪失，上愧对佛祖，下愧对僧众，必以生有性命以保全之。老朽夕阳残照，不日西去，寺中瑰宝必须有所交待，佛法必须在我神州光大，惟愿舍身护法于寺院，不愿苟且偷生于乱世也。”

李霄听了慧空的一席话，动情地说：“大德高风，义薄云天，我军将全力配合贵寺院的义举，戮力同心，共抗倭寇。”

慧空紧紧地握住李霄之手用力地摇着说：“贵军动向我观察多时也，是仁义之师。李先生、高先生均为沪上文化之人，原也与我沪上高僧圆瑛法师相识。听说圆瑛法师已被日军抓去，现已在狱中绝食抗议，生死未卜呢。”

李霄道：“圆瑛法师，我地下党正在营救，最近有望出狱。”

慧空法师说：“昨晚，贫僧收留了国军伤病员十二名，领头的工兵营长宫铭先中校我看人还善良，是个有文化的善良人，且是职业军人，很是精干。老僧可说服他参与我陵州僧侣抗日大队，他所带的十二名伤病员，我准备将之秘密转移到五莲山莲花洞养伤，日后也可成抗日中坚。宫营长乃工兵工程技术专家，贫僧嘱托他指挥将典籍装箱，由贵军监运，全部转移至莲花洞。莲花洞分上、中、下三洞。上、中洞为旱洞，洞中有洞，极为隐秘，择一宽敞密洞，遍撒石灰，以石块洋灰