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庄洪生看他对墙上的字画感兴趣，脸上顿时显得快乐起来，他亲切地拍着秦东方的肩膀说：“老弟，这画，这字如何？”

“嗯，不错，嫂子这梅花比过去画得成熟多了，有大家风范，不愧为陵州才女呀！”秦东方言不由衷带点讨好的意味说。

“嗯，惠敏是正式拜香港东方书画院院长东方道宽先生为师的，准备苦练十载，这样我们退休后也有个精神寄托。哎！老了，不如你们年轻人呢。东方呀，你年轻有为，后来居上呀！”庄洪生用手梳理了一下夹花的头发，若有所思地说。

“哪里，哪里，在省政府您是老前辈，过去得您教导不少，今后还望庄秘书长多提携，我一定当好助手。”秦东方谦虚地说。

秦东方心中清楚，他所说的“惠敏”，是他的夫人李惠敏，时任陵州市郊区区委书记兼区长，人称陵州女强人。郊区是陵州市最大的区，与北市区分割陵州南北两条主要干道。这几年郊区政绩显著，道路改造，兴建居民小区，开发城郊市民广场都很有成效，尽管郊区的企业、居民苦不堪言，被集资款弄得怨声载道，银行贷款也高达数10亿元。但是李惠敏的声誉却如日中天，那是用金钱开发的项目所累积的。而这位铁腕女强人，听说最近正忙于著书立说，在编一本《养生精华》的书，她还雅好书画，经常参加书画家的笔会，与凌志雄、东方道宽两位书画家来往密切，常在一起切磋技艺。自称香港书画家的东方书画院院长、书画鉴赏家的东方道宽正帮她在他所创办的香港。大中华出版公司出一本《慧敏居士画梅集》，这慧敏居士自是李惠敏拜陵州五莲山金莲寺方丈智仁法师取的法号。

“看来，秦秘书长对书画也有研究的，赶明儿叫惠敏给你也画一幅。”

秦东方不置可否地点了点头，脚步不由自主地移到了正面墙上挂的条幅面前。庄洪生紧随着秦东方的脚步跟在身后。也许他觉得他那矮胖的身躯随着秦东方仙风道骨般的身影移动太掉价，他转身回到大班桌后面，把自己拥进了大转椅中，打开茶杯盖吹了吹上好的碧螺春茶叶，呷上一口，慢慢地品着茶叶的香味，心中打着怎么与秦东方谈话的腹稿。

映入秦东方眼帘的是一幅清秀飘逸带点禅佛出世意境的条幅：事能知足心常惬，人到无求品自高，智仁书弘一法师佛音转赠庄子洪生先生雅正。

“东方，这是智仁大师的手笔，至理名言呀，我已混迹官场数十年，船到码头，车到站啰，最多明年就要退隐林泉，颐养天年了。世俗的名利权位，对我们这些年届花甲的老人来说已没有兴趣了。名缰利索束缚心性呀。我准备到时间就下，摆脱这利欲熏心的名利场，养鸟种花，写字画画，修身养性。你看，我和惠敏都有这个准备了。”

秦东方感觉到庄洪生这句话中带有虚伪的表白，摸不透他话中的含意。他沉默着，坐在秘书长办公桌对面的沙发中，呷了一口香茶。茶杯中冒出的热气蒙在他的近视眼镜上。他下意识地抬眼看了看对面的庄秘书长。庄秘书长的脸上一片模糊，好像在雾中，雾中有一个人在说话，声音瓮声瓮气，仿佛是裹着一块湿布，显得十分遥远而陌生。

庄洪生自顾自地说：“小秦啊，你来省府机关已十年了，从科长干到处长，从处长到副秘书长，踏踏实实，兢兢业业，一步一个脚印，是我的好助手呀。”

秦东方正要谦虚几句，却被庄洪生用手势制止住了。庄洪生继续说：“你对机关工作是很适应的，无论从组织能力、工作水平到文字水平、工作作风堪称一流，有口皆碑呀。只是对基层工作经验还比较缺乏，人往高处走，就要打好基础。因此，你这省府机关中的水就要向低处流。你缺少基层工作经验，而这是你再上一个台阶所必需的。党中央确定了干部队伍年轻化、革命化、知识化的方针，希望有更多的年轻人担当重任。你自己也表示过要到基层锻炼的意思。组织研究准备放你出去，到基层任职。”

秦东方猜不透庄洪生的意思，此刻他眼镜片上的雾气已化开，可以清楚地看到厚厚镜片后面庄洪生的瞳仁正灼灼生光地盯视着他。他心中一时惶恐竟也无言以答。这消息太突然，不知是祸是福。下基层锻炼是下到哪里，是临时挂职还是工作调动，心中一片疑惑。他恍惚中记得，那是年初他和庄洪生去双山市陪省长视察时，接风酒宴之后，市委书记朱寿强安排他们去洗桑拿浴。在热浪翻滚的浴池中，他们有点醉眼蒙眬，也有点雾眼蒙眬，双方都有点看不清对方赤裸裸的身体。他随意说了一句，希望组织上安排他去一个地级市当市委书记。他心目中是希望去A省最富的