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人、宋秀才等已开始悄悄地围拢在黄芩身后了。

黄芩警觉，但没有动，只是盯着那只美得有些病态的手。

他知道，鬼手虚无才是这棚中最厉害的角色，只有一力擒下他，才能稳住目前瞬息万变的危险局面。

下一刻，鬼手虚无那只右手将空了的茶碗放回桌上后，又缩进了黑色的披风内。

“跟在我身后的冤鬼已太多，能不杀人的时候，我不想杀人。”鬼手虚无叹道。

“我也一样。”黄芩道。

“只要你保证不画‘他’的影，我便不用杀你。”鬼手虚无道。

他话里的“他”指的就是黄泉无常。

“鬼手前辈，官府走狗向来喜欢出尔反尔，就算此刻做出保证，也未必可信，倒不如杀了干净利落。”剑绝见机会来了，连忙撺掇道。

他知道自己未见得是黄芩的对手，而且杀害公人更等于与官府为敌，一经查出，便是惹上了一辈子都甩不掉的麻烦。这种事只能假借别人之手，才能令自己得利，而又不至涉险。

“你既然看得这么清楚，为何不自己杀他？”鬼手虚无问道。

剑绝无言作答。

鬼手虚无想了想，又道：“杀人本是件麻烦事，尤其杀公人，麻烦只会更大。这样好了，任谁少了眼睛或手也画不出东西来，他若肯自剜双眼，或剁下一手，便等于做了保证。”

他说得平淡无奇，仿佛要别人剜眼、剁手和请客吃饭没甚区别，是件极其普通的事一样。

“黄捕头可选剜眼？”黄泉无常对黄芩道。

黄芩摇头，冷冷道：“眼需留着瞧他的模样，他未露出真面目前，我怎能剜去双眼？”

“那就剁手吧。”黄泉无常冷漠道。

黄芩摇头道：“手需留着替‘鬼手’套上铁链，‘鬼手’未出之前，我又怎能剁手？”

江紫台听言，不禁疑惑：刚才伸出来的那只如玉美手难道不是鬼手虚无的‘鬼手’？

鬼手虚无阴声细气道：“‘鬼手’乃是黄泉鬼域之物，瞧上一眼，便断人生念。你真想瞧瞧？”

未待黄芩答话，桌上骇然多出了一只左手。

没有人瞧见它是何时、以何种方式出现的。

这只手的表皮遍布墨绿色的鳞片，在日光下萤然闪动着一层光泽，包裹着一重妖异。

这是只能在恶梦中、群鬼乱舞的冥道上出现的手。

人的手怎会是这副模样？

众人吃惊未已时，这只鬼手已五指大张，盖在了面前的空碗上。

鬼手摁住茶碗口，细微地抖动着。很快，手背上逐渐筋脉突起，可见内力运行其上的痕迹，令人称奇不已。而鬼手之下，几缕轻烟自碗中冉冉升起，茶碗正下方的硬木桌面上，竟似有一把无形的刀锯，随着鬼手向下挤压碗口的力道，慢慢将支撑碗底的硬木桌面，压出了一圈圆形的印迹。

这印迹随着压力的缓缓增大，而变得越来越深切，最后，生生洞穿桌面，形成一块圆形的楔子。

鬼手仍压着茶碗，那块圆形的木楔再也支撑不住，完全脱离了桌面，“彭”地一声，落在了地上。桌面上剩下一个不大不小的空洞，被茶碗底部填充着。

江紫台忍不住赞道：“好内功！”

力到此处，鬼手虚无并没有罢手，而是继续以鬼手驱动内力，挤压茶碗。

空洞边缘不住地有木屑落下，在桌子下方的地面上，逐渐积成一小堆，空洞也越变越大，直到茶碗完全陷入洞中，且碗口边沿与桌面平齐时，鬼手虚无才停下手来。

此时的茶碗已牢牢镶嵌在了桌面内。

他边收手，边道：“黄捕头可瞧得清楚明白？下面由你选择剜眼、剁手，还是死在我的‘鬼手’之下。”

他显露的这手内家功夫不但违背常理，而且高深莫测。

狄员外已瞧得目瞪口呆，叹道：“这等高杆的内功，我们只能望尘莫及了！”

修习过内功的人都知道，要将茶碗摁入桌面以下并不困难，难的是茶碗无损，且桌面除了那处圆形的洞口外，亦无其他损伤。此种以内力驾驭外力的功夫，看起来简单，实际却是艰难无比。难就难在“控制”之上。鬼手虚无是将内力施于茶碗上，再将茶碗上的内力以外力形式，边控制边施放于桌面上。这种功夫若是用在人身上，足可令人五官融化，四肢瘫软，骨节俱废，那时，就算不死，也要变成一袋人肉棉花。

刀绝瞧了眼黄芩，得意洋洋道：“嘿嘿，