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这是两年来，他第一次发现有陌生人从林家进出。微微诧异之下，他的目光牢牢锁定在了那人身上。

出来之人年约三十，白面无须，长眉细目，鼻挺口方，身穿一袭灰色长衫，气宇轩昂，象是个文士。他刚瞧见黄芩时似乎吃了一惊，但随及微笑，略施一礼后，侧身走下台阶，就要离去。

黄芩回身叫住他，道：“且慢，还请借一步说话。”

灰衫文士身形停顿，回身，语气淡漠道：“班头唤小人有事？”

任谁瞧见黄芩一身吏服，又手提铁尺，不用看腰牌，也知他是个捕快。

“阁下何人？来此何事？”黄芩问道。

灰衫文士应道：“小人是来探访亲戚的，这就要走了。”

“可有路引？”黄芩又问。

灰衫文士没有立即回答，而是低头迟疑了一瞬。当他再抬起头来时，目中露出些许轻蔑之色。或许，他是瞧不上一个州里的小捕快。

“没有？”黄芩一边说道，一边面色凝重了起来。

“有，当然有……怎会没有？！”含着笑的声音从黄芩身后传来，“黄班头误会了。”

黄芩回身，见是林有贵正好从门内窜了出来。

林有贵有着一张圆圆的脸庞，一双圆圆的眼睛，一个圆圆的微挺小肚腩，仿佛他的秉性如实地反映在了长相上一般。

“小民听见外头有人说话，却原来是黄班头屈驾寒舍，倒叫我这守法小民心中不安了。”林有贵滑滑地笑道。

黄芩也不和他客套，只伸手道：“有就拿与我瞧瞧。”

林有贵一面示意灰衫文士将路引拿出，一边解释道：“他叫林文卿，京里人，是小民的叔伯兄弟，这次去苏州做生意，正好路过高邮，所以顺道来看望小民。”黄芩接过路引，见上面写得明白，确实不虚。

他递回路引，又上下打量了一番林文卿，虽心存疑惑，却也没有理由留人。黄芩道：“既如此，你可以走了。”

林文卿接过，又瞧了眼林有贵，转而冲黄芩微微点了点头，道：“那，告辞了。”说罢离去。

目送林文卿离开后，黄芩登上台阶。

林有贵笑道：“班头这会儿不走，是还有话要说？”

黄芩冷冷道：“没有话说，找你作甚？”

林有贵尴尬道：“小民不曾有官司在身，却不知班头要问什么？”

黄芩道：“等问了，你便知晓。”

林有贵思量了一下，手作‘请’势道：“门外实在不便，还请黄班头进来说话。”

黄芩跟着他穿过院落，直到了客厅中，二人分宾主落坐。

林有贵正要起身替他倒上新茶，黄芩却摇头道：“客气就大可不必了。”

林有贵劝道：“班头何必拘谨。”

黄芩道：“前夜，马棚村的杨福死了。”

林有贵一脸茫然道：“死了？……我不认识此人。”

黄芩直言道：“他是被人害死的。”

林有贵一头雾水，道：“班头的话小民是越听越不明白了，他被害死与小民何干？”

黄芩继续道：“杨福是死在西夹滩附近。”

林有贵眼神游离了一刻，道：“难不成班头怀疑小民害死了杨福？”

黄芩只道：“对你而言，西夹滩不算陌生吧？”

林有贵愣了愣，道：“这什么意思？”

“该是我问你什么意思。”黄芩冷声道：“最近的两个月里，每逢初一、初十、十五、廿八的丑时，都可见你摇舟出现在西夹滩到黄林荡的水路上，还曾三次点起红灯。”他略微停顿，又寒气逼人道：“深更半夜，流涟那里，却是什么计较？”

原来他事事在心，只是未发之前从不捅破。

惊愕失色之下，林有贵一时无言以对。在他耳中，黄芩的话语语确凿，他实在料不到，自己不过一介庄民，但一举一动竟全落入了捕快眼底，且被一一记下。难道说黄捕头不吃不睡，一直监视着自己？还是说自己早遭怀疑，所以被特意‘关照’？想到这里，林有贵的后背有冷汗慢慢渗出，同时心中暗道：此人被誉为‘高邮福星’，看来绝不只是运气那么简单……

“夺夺夺”，清脆的响声打断了林有贵的思绪。他抬眼看时，见是黄芩以右手中指的指节，轻扣桌面发出的声响。那声响似是在催促他作出回答。

他集中精神道：“黄班头，那是……那是小民打鱼贴补家用。”

黄芩嘴角露出一丝