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翠儿一路走一路咳嗽地进来了，蝶儿放下手里的梳子迎上去把她搀到杌子上坐下，翠儿眼泪汪汪地说：“蝶儿，姐姐是来求你帮忙来了。”蝶儿给翠儿捶着后背：“翠儿姐，你遇上难处了？给蝶儿说说，看看能帮得上不？”

翠儿被一阵咳嗽憋得通红的脸缓过劲儿来又返回了病中的苍白色：“蝶儿，这个月我交不上房钱了，蝶儿，我想来想去只有来找你借钱先交上了。”

蝶儿从梳头匣子里拿出几块大洋：“翠儿姐，你先拿上交了房钱，别着急，等你把病养好了以后。有了再还我。”

翠儿接过大洋倦倦的一笑：“蝶儿，你和姐姐不一样，姐姐是家里穷被爹妈送来交房钱接客挣钱养活弟弟妹妹的。你是被人卖进这门楼的。姐姐知道你一直都想积攒钱为自己赎身，等姐姐病好了能接客了一定把这钱还你。”

蝶儿苦笑：“姐姐，兵荒马乱的生意不好，多咋才能攒够赎身的钱，你只管先用着吧。”

看着翠儿接过钱咳嗽着慢慢地回房，蝶儿心里一阵辛酸：自从上回翠儿夜里出台子受了凉，回来又咳嗽又喘的病的厉害，这快三个月了没能接客，上个月她爹拿了只母鸡进城来看她，进城门的时候没给日本兵鞠躬，被他们一枪拖打在心口上，她爹回家就病倒了，趱下的几个钱都交给她爹治病了，想离开十三门楼回家吧，和老鸨签的契约没到期，她走不了。

这十三门楼是富商、财主、官吏们常进出的地方，因为靠海，也有港口停泊的外国船上的洋兵来寻乐解闷。自从日本人占据了文海城，磨盘巷多了矮墩墩的东洋人的足迹，十三门楼也就时不时的有了休假出来寻欢作乐的日本人出入。这些兵临走丢下多少算多少，门楼里的姑娘们一向只求平安不敢吭声。兵荒马乱的年月，姑娘们生意少，有时候连房钱也交不上，只得互相借借周转。

每逢开春天气暖和了，十三门楼的生意就会好些。春节一过转眼就是二月二龙抬头，近处和远处的渔民纷纷举行开海的祭海仪式起锚出海，这就有了远方的船来靠岸卸货、避风的渔人上岸消遣。钱少的渔民是去那搭伙炕的翠红院，还有的扛上半袋子苞米面去找半掩门子暗娼；船主们倒是常有揣着大洋来十三门楼寻乐的。

刚送走了翠儿，老鸨子小红彩乐颠颠地扭着水蛇腰进了门：“蝶儿，赶紧梳洗打扮好了，福瑞祥粮庄的周老板过五十大寿摆酒席，周老板点着名地要你和小白鞋去唱堂会那。”

福瑞祥是文海城里最大的一家粮庄，老板周仰江祖上本是文海乡下方圆几十里有名的大财主，他读了几年私塾，觉得那千亩良田施展不开自己的才能，十几年前他从乡下带着兄弟三个凑的股金进城开了这福瑞祥粮庄，周仰江为人精明，交际广泛，从达官贵人到生意同行甚至佃农他都结识的不少，生意越做越大，这次摆酒张罗五十岁的生日，也是想借此机会再多结识一些朋友，他本想老娘从乡下接来热闹热闹，怎耐上回老娘在乡下做寿被日本人搅了局还搭上了戏班子班主父女俩的性命，这次老娘怎么也不肯来。

周家的宴席热热闹闹地进行到了中间的时候，小白鞋抱着琵琶上场了，因为是周老板的生意堂会，小白鞋特意换下了那双常穿的白缎子鞋，她身穿一身粉色软缎袄裤，脚上穿一双粉缎尖足鞋，只见她白嫩的肌肤滑如凝脂，吹弹可破，她向众人深施一礼便坐到杌子上拨动琵琶弦，低眉顺眼地用她那特有的南方口音软软的唱了一曲西厢记。

待到蝶儿出场，众人眼前一亮：只见年方十###岁的蝶儿，穿一身鹅黄滚边软缎衣裤，脚穿一双带金黄色流苏绣球的鹅黄缎面鞋，她笑吟吟地用目光扫视每桌客人，然后斜斜地在凳子上坐下，亮开清脆的嗓音唱了一曲柳琴戏五女拜寿。蝶儿身上带着周家人熟悉的乡土田园气息，合身的衣服罩不住她那健康又青春的身材，蝶儿唱罢一曲起身向众人施完礼一抬头，她碰到了一双熟悉、诧异的目光：是两天前随鬼子下乡扫荡急匆匆赶回来为舅舅祝寿的田丰渊！

田丰渊不知道蝶儿是十三门楼里的姑娘，但是他却知道小白鞋，因为谁都知道前任翻译官王伦是被八路杀死在十三门楼妓女小白鞋的床上，打那以后小白鞋走在街上会有行人指指点点议论纷纷，小小的文海城几乎没人不认识小白鞋。当小白鞋唱完了下场蝶儿上来的那一刹那，田丰渊第一眼的感觉是震惊，他的心里一阵剧痛：朝思暮想放不下、他曾经多少次做梦娶进门的姑娘竟然是十三门楼的妓女。

此刻的蝶儿也是一惊，因为刚下乡扫荡回来的田丰渊仍然穿着来不及换下的黄马裤和高统军靴，只是把军上装脱下露