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石额头那道青郁而狰狞的爪痕已赫然突出皮肤寸余。

“就是这样！”那人高声喊道：“正像一只利爪……这个女人既然已经得病，你们和她同行，很可能已经感染，现令你们立刻将这个女人诛杀烧埋，并在城外居住，起居行动都由我们监视，日后额头若无爪痕，则可进城。其间一旦想离开此处或者想冲进城内，都格杀勿论！”

都事手下军士已是大哗，就要冲上去将城门撞开。那都事扬手止住喧哗，道：“你不是说要咬人才会感染么？”

那人道：“理虽如此，但人命关天，为了保险起见，也只有委屈几位了。”

那都事鼻子里重重一声冷哼，道：“鹰爪犬牙之辈，也敢囚禁本官？”言罢一挥手，手下诸人一起打马往城门冲去。

墙头那人也不答话，手中令旗一摆，只听破空之声大作，无数羽箭宛如一场密不透风的暴雨，向几人立身之处当头罩下。这些羽箭既多且准，显然早有准备。

周围夜色中马嘶声，惨叫声不绝于耳。那都事虽然身手敏捷，挡落了不少羽箭，而手下多人已为羽箭所伤。那都事虽然怒极，却也不敢再贸然上前。

千利紫石将放在额头上的右手缓缓退下，神色极为凝重，她默然片刻，走到小晏跟前，跪地道：“少主……”

小晏摇头微叹了一声，向她伸出手去。

千利紫石没有起身，深吸一口气，轻声道：“紫石的确毒入膏肓，无药可救。趁神智还未丧失之前，当自行了断，以免伤及他人。紫石性命非自己所有，特向少主告明此情，望少主恩准紫石立刻自尽于此。”

小晏注视着千利额头上青郁的爪痕，道：“这种瘟疫我在幽冥岛上曾听母亲大人提起过，奇毒随血液游走，直至头脑，颠倒病人神智，虽然至今为止还没有人力可救的先例，然而——”小晏默然片刻，道：“不意味先例不从我们而始。”

千利紫石双拳紧握住地上的沙土，道：“紫石已觉心中狂乱不堪，已是苦苦支撑，只怕片刻之后就会神智全失，到时若伤及少主人……”

小晏上前一步，强行将她扶起，沉声道：“你既然知道性命并非自己所有，只要我不言放弃一日，你就必须忍受一日。”

千利紫石凝望着他，肩头有些颤抖，她还要说什么，卓王孙道：“既然如此，我们也不必强行进城，就在城外暂住一些时日，静观其变。”

小晏道：“多谢卓先生体谅。”

正在此时，城门内又是一阵喧哗，还隐隐夹杂着哭声。

侧门“吱呀”一声被打开，一群官差押着百十个村民从侧门中走了出来。他们中男女老少都有，大多衣着破烂，神情委顿，不少人还不住抬袖拭泪。

城墙上刚才那人又探出头来，不过已经换了一副笑脸，对下面喊话道：“都事大人……您立功的机会来了。这些人都是病人的家属，被县尹大人驱逐出城的。也要在城外暂时居住，疫情平息才能进城。县尹大人刚才吩咐，这期间这些人都归都事大人看管，出现病征或者不服管教者，立即格杀。至于食水，每天中午都会由我们从城头上用吊桶送下。县尹大人爱民如子，决不会亏待各位。”

那都事眼中透出鹰隼一般阴兀的光泽，缓缓道：“县尹大人真让我们住在这里，那也得送一些砖石铁架，可以搭建帐篷，总不至于让我们露宿野外吧？”

那人道：“县尹大人说了，非常时期，一切从简，小的眼见附近有不少竹林，都事大人完全可以驱使手下这群村民砍些竹木，搭建帐篷。”

那都事哼道：“他是怕我有了砖石铁架，改造兵器，反攻城内吧？”

城上那人打了个哈哈，再不回答。

都事冷笑道：“要这些村民中真有病人，我们岂不是都危险得紧？县尹大人这一招真可谓一石二鸟，阴毒之极。”

那人笑道：“危险的确危险，但县尹大人说了，以都事大人的智慧，总能找到解决的办法。”

那都事目光如电，往那人脸上一扫，笑道：“有朝一日，必定让你和某家异地而处，看看你又能想到什么办法。”他此话说得极为阴狠，听上去直令人毛骨悚然。

墙上那人脸色一变，继而强笑道：“这事情若是小的这种庸才都能办，县尹大人就不会特指派都事大人您了？”

那千也不再答话，打马回身，立即分派手下人押着众村民砍树搭棚。

烈日当头，泥土都笼罩在一层晃动的热气中。这里休说竹木，就连野生的藤萝也多半数百年未经过人类开采