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日本兵也不去难为他，把黎元洪送到刘公岛上丁汝昌的坐　舰里去。远远见那坐舰上已高挂白旗，一打听才知道丁汝昌写信给日本大将，求他保全全船的性命，自己却服毒死了。一面日本的陆军连日攻下九连城、凤凰城、盖州大连、岫严、海城、旅顺一带地方。这城池失守的消息接二连三地报到京里，光绪皇帝急急传翁师傅进宫去问话。翁同和也无计可施，满朝文武都看得自己的身家性命重，一齐劝皇上讲和。皇太后也埋怨着皇帝不该听信翁师傅的话，轻易和日本开战。如今弄得伤师辱国，还不快和日本去讲和，直待到兵临城下，再去割地求和，悔之晚矣！光绪皇帝给皇太后终日在耳边絮聒着，又看看自己的势力孤单，没奈何，只得派李鸿章做议和全权大臣，和日本的大臣伊藤博文去议和。

这一次的议和，我们中国放弃了高丽，割去了台湾；赔去了军费；险些要把个东三省完全送去。幸亏俄、德、法三国逼着日本把辽东半岛退还了中国。自从这个交涉失败下来，光绪皇帝也心灰意懒，所以，朝廷大事自己也不愿顾问，依旧请皇太后垂帘亲政，自己乐得退在宫庭里，终日和那瑾妃珍妃寻欢作乐。　讲到这两位妃子，果然一般有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。但讲到那聪明劲儿和那活泼的性情，自然珍妃越发叫人可痛些；那瑾贵妃却一味的温柔忠厚，光绪皇帝也十分宠爱她。

这时候正在春夏之交，光绪皇帝终日坐在宫里闷得慌，便传旨下去，明日驾幸西苑。这西苑又名西海子，周围数里万圆；水面上架一座石桥，有五六百步长，雕栏曲槛都是白石筑成。桥的东西面矗着两座华表，东面的称做玉蛛，西面的称做金鳌。

水中突出一块陆地，名叫琼华岛，岛上一般的也建造着楼阁亭台，另有一座石桥，接通琼华岛。桥的南北两面也竖着两座华表，上面刻着“积翠”、“堆云”两方匾额。瀛台在琼岛的南　面，五龙亭又在北面蕉园；和紫光阁又隔水对峙，层甍接天，飞檐拂云；夹岸榆柳古槐都是几百年前的遗物。池中萍荇菱蒲青翠夺目，翠鸟文鸳游泳于绿漪碧波之间，悠然自得。水上藕花攒聚，望去好似一片锦绣，后人有两律西苑诗道：红屿青林阁道重，凌晨霄气散千峰。

牙樯锦幕悬翔凤，水殿金铺隐濯龙。

仗外轻阴当槛静，筵前积翠入杯浓。

此身疑是来天上，瑶岛风光仿佛逢。

高张广乐播南薰，宝幄楼船剑佩兮。

玉润鸣泉云际落，璚萧奏曲水中闻。

槐烟密幕依岩障，藻影连牵写波纹。

共喜升平邀帝泽，岂同汉武宴横汾。

这日，光绪帝驾幸西苑，殿上安排酒席，瑾珍两妃轮流把盏，开怀畅饮。这光绪帝自从幼年抱进宫庭，二十年来，起居游息总是跟随着太后，处处受着束缚，难得今天自由自在地游玩着。便是那班宫女太监们，见皇上在殿上饮酒，也便各自散去玩耍，或在假山边、曲水泮、画栏前、花径里，三个一堆，五个一簇，也有看花的；也有钓鱼的；也有坐在湖石上说笑的；也有倚在栏杆边唱曲子的。宛如千花竞秀，万卉争妍。光绪吃了几杯酒，带着两位妃子走下殿来；后面跟着一队宫女太监们，慢慢地踱过几重庭院。狂花扑面，香草勾衣。见一带疏篱花障，顺着花障委委曲曲走去，便到了紫光阁。一眼见那边粉墙儿东首杏花树下面，有十数个宫人在花阴下面铺着锦祷，盘膝儿团团坐着，一面吃着酒儿，一面唱着曲儿，十分高兴。皇上后面　的太监正要上前喝住，光绪帝急摇着手，叫不要声张，自己却带着两个妃子，绕过杏花树后面去偷听着。只见一个娇小身裁的宫女拍着手掌儿娇声唱道：哪里有什么春风初试薄罗裳！棉袄棉裙棉裤子，膀胀。哪里有什么夜深私语口脂香！生葱生蒜生韭菜，腊脏。哪里有什么兰陵美酒郁金香！举杯便吃烧刀子，难当！哪里有什么云髻巧梳宫样装！头上松髻高二尺，蛮娘。哪里有鸳鸯夜宿销金帐！

行云行雨在何方？土炕。

光绪帝听了，也不禁呵呵大笑。那班宫女们听得树荫里发出笑声来，大家都不觉吓了一跳，忙看时，只见皇上左手拉住珍妃的手，右手拉住瑾妃的手，笑容可掬地从花丛里踱了出来。

宫女们忙上去跪接，光绪帝传谕，叫她们不必拘束，拣那好的曲儿再唱几支听听。太监们听皇上说要听曲子了，便去端一张逍遥椅来，安放在草地上，请万岁坐下。珍妃传谕宫女们索性拿了三弦鼓板来唱；那宫女听了，口称领旨，她们原预备下乐器的，便有小太监捧上来。

正预备弹唱，忽见那总管太监李莲英急匆匆地走来，