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，这个……”她把导引装置里的电池取出，连同计算机一起交给大儿子，“起码可以再用上三年，节制一点的话说不定可以用四、五年。”最后，将导引装置放在法德手上。

“这是时光机的导引装置，有兴趣的话可以拆开来研究一下。”

事实是什么大家都心里有数，但从来没有人把它说出口，这是第一次，母亲自己说开来，但三个儿子都仅是笑笑便离开了。

无论母亲是从什么时候或什么地方来的对他们都没什么差别。

书房里突然安静下来，男人依然沉默无语地注视着她，彷佛在等待什么，小女人瞄他一眼，若无其事地坐下来整理花瓶碎片。

“跟英国人谈得如何？”

男人眉毛挑了一下，随即悄悄来到她身后温柔地环住她纤细的腰肢。

“不是谈，友好通商条约已签订，内容很公平，阿曼绝不吃亏，英国人也别想在阿曼领土内为所欲为。”

“我是说私底下的条件。”

“大英帝国支持阿曼的独立，阿曼提供线膛枪的制作。”

“枪？”

“如果没有我们在暗中提供新式武器，美国人也无法那么顺利在两年之内就争取到独立，不是吗？”

“是啊！不然原本要打六年呢！”

“不过放心，我们永远会有更新型的武器来自卫，不是吗？”

“也对，只要我们武装好自己，就不会有其它国家胆敢来侵犯。譬如我们的工业，虽然比英国慢了好几步，但现在我们已经快他们一步了！”

“的确。”

话说到这里告一段落，小女人开始专注于拼凑花瓶上的花纹，男人有时候会帮她拼上一块，这样静默了好半晌之后——

“阿伊莎。”

“嗯？”

“我爱你。”

小女人愣了一下，不由轻笑出声，“结婚快三十年了，头一次听你说这种浪漫的话呢！丈夫大人。”她继续拼凑。“所以你才会把箱子藏起来吗？”

“我不希望你离开我。”

“多久了？”

“……苏威尼出生那一年。”

“上帝，原来你二十八年前就找到那个箱子了！”小女人惊叹。

“阿拉。”男人替她更正。

小女人噗哧失笑。“随便哪一个吧！”

然后，又恢复沉默，小女人依然忙着拼凑花纹，男人也不时帮她拼一、两块，又过了片刻后——

“阿伊莎。”

“嗯？”

“你爱我吗？”

“咦？我？”小女人停下来，有点愕然，“我从来没想过这个问题耶！”她搔搔脑袋。“唔，好吧！既然你问了，先让我想想……”

她思考了起码有十分钟之后，突然笑出声来。

“简直不敢相信，还没结婚前我就爱上你了，而我居然到现在才知道！”

“你爱我？”

“是的，我爱你。”

“确定？”

“确定。”

“那么，再帮我生几个儿子？”

“能戒除自身的贪吝者，才是成功的。”

“不要计算，否则主也会计算给你的，不要储存，否则主也会把祂给你的储存起来。”

“……”

阿拉，请帮我诅咒这个男人的贪心！

全书完