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轻声喃道：

「这江声……真熟悉。」

回京的途中，由怀宁陪同先到晋江。晋江工程即将完工，从此以后再也无人受水患之苦了。

现在，她安心了。

不远处有人在聚集。是朝中官员在那里焚香祝祷啊……她本想上前凑个热闹，忽然间，一名官员往这儿看来。

「孙子孝？」她吃了一惊。糟，被认出来了！

「怀宁兄！」孙子孝叫道，撩着袍角往这快步走来。

「他是谁？」怀宁问。

「孙子孝啊，怀宁，你忘了吗？他本是国子监派去户部的监生，如今他已是户部官员了。」她很与有荣焉地说道。

「我没忘。」只是在晋江那段日子，他与孙子孝没有说过几句话，用不着这么热情。

「怀宁兄，好久不见。」孙子孝来到面前，略嫌激动。「你、你跟一郎兄还、还活着吗？」完全无视阮冬故的存在。

「嗯。」

「那么……阮大人他当真……」

「死了。」怀宁毫不心软地说。

孙子孝眼眶微红，低声问：

「怀宁兄，请告诉我，阮大人葬于何处，不管多远，我一定去上香。」朝中只传来阮东潜的死亡，却没有说明葬于何处。既然凤一郎与怀宁还活着，绝不会容许阮东潜与无名尸共葬。

「……我忘记了。」

阮冬故挤眉弄眼，瞪着怀宁看。

怀宁勉为其难地改口：「凤一郎将骨灰带在身边。」

孙子孝一怔。「带在身边？那怎么行？应该让阮大人入土为安啊！是要埋在祖籍常县，还是要选一块风水良佳之地？我来帮忙吧，至少要风风光光地下葬啊。」

对于不想答或懒得答的问题，怀宁一向是闭上嘴，当作没有听见。

「孙大人，等凤一郎带她看完如今的太平盛世，自然会葬于边关，与她的兄弟共眠该处。」阮冬故微笑道，这也正是她的心愿。

孙子孝惊异地看向她。「姑娘你……」声音好耳熟，耳熟到简直是……

「是阮大人的妹子吗？」有人惊喜地上前。

哎啊，是书生。阮冬故同样惊喜，瞧见他一身官服，正要上前恭喜，怀宁暗自扯了下她的衣袖，她立刻沮丧地停步。

「……嗯，是妹子。」她不情愿地答道。

那书生锁住她的双眼，轻声道：

「果然跟阮大人说的一样，你跟他生得一模一样……」

「这样你也能看得出来？」太神了点吧？

「阮小姐你有所不知，在下画了阮大人的肖像长达半年，他的容貌我绝不会忘记，你简直跟他一模一样……」那双有神的眼眸岂止神似，根本是出自同一人了。

这世上，大概也只有阮姓自家人才能有这样程度的雷同。书生迟疑一会儿，道：「阮大人曾说过，他有一对双生妹子，一个许给一郎兄，一个则是怀宁兄，想必阮小姐你是怀宁兄的……」边说边看向怀宁，却见怀宁东张西望，完全当她隐形。甚至很恶劣地退了三步远，保持距离。

阮冬故微眯眼，瞪着怀宁。没人当真的好不好？有必要闪成这样吗？她直觉要拱拳恭喜书生，后来自觉动作太过粗鲁，只好勉强撤下。

她在边关多年，曾收到他捎来的喜讯。书生应试科举，虽无一甲之名，但好歹如他所愿，是个官了。

「但愿大人从此为民谋福。」她真心道。

「在下以阮大人为表率，入朝为官后，所言所行，绝不辱没阮东潜三个字。」

她闻言，内心感激，但也没有多说什么。她不知道未来书生会不会变，至少此时此刻，他有为民之心，那就够了。

「阮小姐，你能否拉下面纱，只要一会儿……」

怀宁拢眉，冷声道：「不可能。」

书生尴尬地连忙摆手，道：「在下并无任何冒犯之意，只是、只是当日阮大人离开晋江，在下来不及向他道别，如今他……在下只是想看阮大人……。」说着说着，语音渐微，怀念之情毕露。

阮冬故暗叹，打起精神笑道：

「何必呢？人都走了，惦记着他，他反而觉得愧对各位。对了，你们在焚香祝祷什么？」今儿个是好日子吗？她记得这里工人多迷信，所以当年她听一郎哥的建议，入境随俗，上工前必焚香求平安，如今已要完工，是该再随俗一下。

「咱们在遥祭阮大人的亡魂。晋江工程他有一份，如今完工之日可期，他在天之灵