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乐以珍很不自在地瞄了朱琏广一眼，朱琏广冲她身微微一笑，示意她轻松一些。

“听我广弟说，前一阵子你给蒙古前线捐了两万担军粮，朝廷应该感激你的慷仁之心。”

只是你在捐粮的时候，有没有想过…那个皇帝？我恨死他了！我才不给他的军队随粮呢。类似这样的念头，有过吧？弘化皇帝双平面微酡，玩兴正浓的样子。

乐以珍可不敢掉以轻心，跟皇帝开玩笑，玩去了脑袋都有可能。她一本正经地答道：“天下兴亡，匹夫有责，大月朝三千里锦绣山河是皇上的江山，也是天下百姓的江山，将士在前方流血牺牲，固然是为皇上保住社稷基业，但同时也是在为天下百姓拼一份安宁幸福的好日子。与国事天下事比起来，罪妇一家一户的悲喜都是小事，不足为道。”

乐以珍不想违心的跟皇帝说，你杀得好杀得对，乐家全家死是应该的，因此她只好搬出一个大的概念来，将这件事给遮过去了。

弘化皇帝虽有酒意，脑筋却是灵光的。他一眯眼睛，咂巴了一下嘴，意味深长地看着乐以珍：“哦？照怀夫人这样说，要是哪一天联吃不上饭了，讨到了怀氏大门口，这可不是国家大事了，不知道怀夫人一时候是赏口饭吃呢？还是直接当仇人打出去？”

乐以珍心里一抖，知道皇帝这是在有意难为她。她垂目思索片刻，躬身答道：“皇上治乐氏一族的罪过，那是国事，可是皇上如果路过安平，又一时找不到吃饭的地方，这便是一件私事。罪妇还是刚刚那个说法儿，国事与私事，应该区别看待，何况……饿坏了皇上，于天下苍生又有何好处？”

乐以珍话音刚落，那陪坐在一旁的宫妃赶紧拍掌夸道：“好机灵的女子！讲起话来天衣无缝，臣妾甘拜下风。”

本来弘化皇帝板着一张脸，听那宫妃这么一赞，他也缓和了脸色，微微点了点头，露出一丝笑意来：“避重就轻，避实就虚，果然是百年怀氏的当家人，堵了朕的口，连朕都不知道说什么了，呵呵…”

“罪妇不敢在皇上面前口出诳语，刚才所说，皆是发自内心，请皇上明鉴。”乐以珍稍稍松了一口气。

“恩…你一个妇道人家，能有这样的气量胸怀，朕已经很惊讶了。”弘化皇帝说到这里，看了一眼朱琏广，“你家的银庄在京外屯了十万担私盐，这个数额可是够惊人的，如果赶上京城盐荒，炫﹕书﹕网将这批盐运进京来，那盐价得抬到多高呀…”

一说到这件事上，乐以珍赶紧重新跪下：“汇通屯私盐，是罪妇管理上有疏忽，罪妇自愿领罚。但是皇上…汇通银庄屯在库里的私盐，可不是为了等到盐荒的时候投入市面上哄抬盐价，汇通在京城经营几十年了，口碑一直很好，从来不曾做过损民利己的事情，请皇上明察。”

“朕的盐税收不上来，而你们家又屯那么多的私盐，你说不是为了抬价谋利？那你怎么解释这件事？”弘化皇帝大概觉得考乐以珍是一件有趣的事情，又给她出一道难题。

乐以珍咬牙挺住，镇定地答道：“怀氏的酱料行，一直有做卖盐的生意，只是近些年来盐引很难拿到，从获得得到兑换成盐，这个过程少则一年，多则三两年，这么高的时间成本，去赢得那么低薄的卖盐利润，对于商人来说，是一笔很不划算的买卖。因此怀氏酱料行偷了个巧，借汇通银庄位处京城，人脉广通的便利，购来私盐，运往怀氏的酱料行，以补官盐的周转不灵，这就是汇通银庄屯私盐的真实原因。罪妇所言句句属实，若皇上查出半点儿虚谎，将罪妇千刀万剐，罪妇也绝无怨言。”

“照你这么说，是朕的盐务政策有问题喽？”弘化皇帝对乐以珍充满了挑战的兴趣。

“罪妇一介平民，不敢妄言国家大政。”乐以珍字斟句酌，小心应对着。

“哎！”弘化皇帝一挥手，有些不耐地说道，“今晚召你过来，也只是随意聊几句，这不是官府大衙，也没有主事的审官，你这一句一个罪妇，听着实在是不顺朕的耳。”

乐以珍灵机一动：“这么说…我可以在皇上面前自称民妇了？”

“可以…”弘化皇帝微微一抬手，刚刚吐出两个字来，乐以珍合身扑跪到地上，三叩之后，高声谢恩：“民妇谢皇上宥赦之恩，大恩浩荡，皇上万岁万岁万万岁。”

“…”弘化皇帝被她这么夸张的声音和举动惊住，迷惑的看着她，“不过是一个称呼，夫人何必行此大礼？”

“这可不止是一个称呼。”乐以珍可算是抓住机会了，激动地说道，“民妇的自称中有一个罪字，是因为民妇先前