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日中午时分，日本华北驻屯军第1联队第3大队的士兵，荷枪实弹开往紧靠卢沟桥国民党守军驻地附近进行军事活动。日军在演习中，声称演习需要国民党守军配合，遭到国民党守军坚决拒绝。日军见阴谋没有得逞，一面部署战斗力量，一面指责国民党军的无理，故意与国民党方面交涉。自那天后，日军经常在国民党军面前无理取闹，时而还肆无忌惮地朝国民党军驻地鸣枪发泄，有的日本兵竟然冲着中国持枪站岗的卫兵撒尿，有的还仍石头。面对如此的挑衅和侮辱，国军自然保持高度警惕，加强了各种戒备，军营都严阵以待，预防发生不测。

对于这复杂多变的时局，夏锡赓心里是早有预感，只是向善向恶把脉不准。总之，他看到市面上已经犹如一团乱麻，市井一片混乱，一切都似乎与早先的状况反常。于是，他命令士兵不许上街瞎晃，自己也不愿到处跑，心里揪着，特别关注起消息面来。当天就上街买了几份报纸躲到营部仔细地看起来，他在《大公报》、《平京报》、《新闻日报》上，除了看见“中日外交交涉有序推进”、“国府外长与日外相素有私交，两国事端属磨擦纠纷”、“国内战和纷庭，亟待互让互谅”等时事消息外，也还登着“土膏药治愈百疾”、“小葫芦怪生鸡蛋”等趣闻逸事。

看到这些摸棱两可、左右摇摆的无聊消息，他按捺不住烦躁，无心再继续读这些报纸。心中压抑，自然就提不起精神，于是就出院行走。一路上所看到的实际情况，已使他非常心烦意乱。街上到处是沙袋土垒；川流不息地跑着辎重军车；大部分店铺已无货源；粮店老板也纷纷装货转运；银号钱庄慌忙挤兑后也各自谋生；交通工具基本瘫痪，火车没了准点，早发晚点如家常便饭，时开时停。听进城老乡口口相传，在他们已经看见北平城周围郊区，如今已布满了蝗虫般的日军，强抢民物牲口事件时有发生。这一切说明民众不撤退是不行了，留下只是死路，这一切使夏锡赓忧心忡忡。

前天在军部会议的上，听军长宋哲元传达中央最高消息，得知蒋委员长虽然迫于民众压力，口头宣布对日抗战，但仍然要求国人保持忍耐镇静，并希望寄托在通过外交周旋中求生存，以达到蒋拟定的八字方针：“忍辱图存，御侮雪耻”的目的，并电告平津当局开展忍耐宣传教育。军长宋哲元虽然已把指挥部从天津移居到北平铁狮子胡同进德社一线做工作，但他内心充分明白不能逆着这股强大的抗日洪流，若是指挥他统率的二十九军官兵听委员长的吩咐，应该没有丝毫悬念，他有这能力。但是要控制青年学生和爱国民众那股不辱屈服、视土如家的爱国勇气，他难以预测。者则，受鼓舞的热血士兵一旦起事，其结果也难以评判。因此，夏锡赓从各方面因素判断，这场战争在所难免，而且必定是十分激烈。

虽然委员长言行不一，战和举棋不定，行政院却早已经盘算着故宫那些古物的命运。行政院长官十分清楚，这些宝贵的古物，绝对不能落入日军之手。历史上侵略军曾经数次蹂躏北平，1860年第一次火烧圆明园，英法联军入侵后，到处烧杀抢掠、野蛮洗劫中国古物，焚毁了举世闻名的圆明园，园内无数国家珍宝被基本洗劫一空；1900年第二次八国联军入侵北平，再次掠夺焚劫这些残存的古物，使代表中国文明的无数古物沦落强盗之手。数次被劫的事实表明，外国列强长期欲抢夺中华古宝之心不死，一旦国土沦陷，国宝势必命运多舛，当下首要任务是妥善安置古物。

1、午夜启程　3

事有巧合，37师远台报务员偶然侦听到一则日本华北驻屯军司令部参谋长酒井隆与其驻北平特务机关长松井太久郎联系的密语电报，经过破译后了解到其内容大致意思是要求松井太久郎密切关注古物的动向。行政院一听这情报，一时慌了手脚，揣摩其意，肯定是来者不善，估计日军已经开始惦记古物。鉴于时局紧急，一纸急电，要求驻军把北平故宫的古物迅速装车，立即组织力量转移南迁，以暂时躲避日军之锋芒。

夏锡赓接到押运命令时，其实行政院已经仓促采取应对措施，着火车装运古物南迁。无奈中日双方剑拔弩张，战争一触即发，因此行动混乱，指挥又缺乏协调，运输古物的火车丢下后续卡车先期南下。对于这几卡车古物，有人提议不管算了，理由是绝大部分已经南下，这少许物件就算丢失也无伤大雅；有人则从安全考虑，大战在即，就几辆车南下，路途遥远，风险极大，不如就地隐藏。行政院考虑事出尴尬，于是把这烫手的山芋抛给了宋哲元，征求军长宋哲元的意见，问是留是迁由其定夺。宋哲元当然知道其中的厉害，根据日军情报和