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李铁军以为这下真的抓住了共军主力，亲自赶到鱼关口督战。可是，除了遍地都是自己部属的尸体外，李铁军连一个共军的影子也没有看到。但山上的工事又多又密。李铁军看了，更加坚信共军主力就在此地！

面对山势险峻的伏牛山，李铁军不禁心中打了个寒颤。心想：好你个陈赓，你躲在了这么个险要的地方，今天不是你死，就是我活。

李铁军传令部下：“对各隘口进行火力侦察，如无意外，全军杀进去，打它一个歼灭战！”

国民党中央通讯社也大肆鼓吹：“国军已将陈赓主力逼进深山穷路，共军士气低落，逃亡严重，粮食困难……”

满以为陈赓藏在深山里的李铁军，却怎么也没想到这是陈赓精心设计的只等他往里钻的口袋。而此刻陈赓则正在他的后面包抄过来。

李铁军得意洋洋，以为大功即将告成。第二天，他竟然丢掉辎重，扔下大炮，拼着老命往深山里追赶。

“牵牛”的战士们又欢快地编起了快板：“李铁军，好大胆，一心想把便宜沾，陈赓首长指挥巧，将计就计把牛牵，牵牛牛就跟着来，把它牵进伏牛山，拖得它精疲力尽，一刀杀死大会餐！”

李铁军兵团被我“牵”到南阳，整三师追过镇平，才发现进入宛西的并不是陈赓部队主力，还有一些部队在伏牛山东侧活动，而且攻克了一些县城。

于是，李铁军又慌忙将兵团部留驻南阳窥测我军动向，将二十师派置于南阳准备机动；又命其整三师继续跟着我军向西峡口、夏馆山区前进。23日，驻守南阳的敌二十师向方城发起攻击。但进入方城后发觉我军行动，又慌忙夺路逃亡。至此，李铁军的主力已被我军彻底拖垮，拖散。李铁军的整三师被陈赓的一个旅牵着走了几十天。几十天来，陈康率十三旅从北到南，从东到西，在毫无后方的情况下，牵着比他们强大数倍的敌军在伏牛山兜了一个大圈。

此时，在伏牛山东麓隐蔽待机的陈赓兵团主力已向平汉线靠拢，并和华东野战军的部队会师。震憾中原的平汉线破击战打响了。

陈赓挥师于平汉路，势如破竹，所向披靡，有力地策应了刘邓主力在大别山的活动。

国民党蒋介石集团为挽救其在平汉路上的惨败，企图重新控制平汉路，继续其对大别山的围攻，急令孙元良兵团由郑州南下，第五兵团北上，实施南北对进夹击，以防陈赓南下。

根据这一情况，陈赓立即命令陈康，变“牵牛”为“赶牛”，十一旅代替十三旅担任“牵牛”任务，十二旅则参加宰牛。

李铁军率整三师由西面进到平汉线后，就把十一旅当成了大部队，紧追不放。十一旅把牛牵到了我军预定伏击的地区。新年将至，该是宰牛的时候了。

听说要宰牛了，战士们个个兴高采烈，摩拳擦掌，准备出击。追击的命令一发出，战士们个个像长了飞毛腿一样。尽管天气寒冷，战士们心里却有一团火在燃烧。

担任“牵牛”任务的十一旅估计敌军不会跟得那么紧，因此准备在夏馆镇休整一天。不料，李铁军派出两个旅由西面向我包抄过来。这突如其来的情况，真使十一旅又惊又喜，惊的是差点没给敌人追到，喜的是敌人到这时还没有醒悟过来，而正在寻找我主力“决战”呢。得悉这一情况，陈赓立即指示十一旅连夜撤离夏馆镇，迅速进到伏牛山深处形势险要的二郎坪。奇怪的是李铁军却又没赶来。正在疑惑时，从纵队突然传来了特大喜讯：平汉线破击战我军大获全胜，郑州至信阳八百多里铁路被我军破坏，敌人的重要屯兵基地许昌、漯河等二十三个县城被攻克。带着三十二个旅“清剿”大别山的白崇禧，不得不抽兵回援。蒋介石围歼刘邓大军的阴谋彻底破产。

听到这一消息，李铁军一下惊呆了，半天才醒悟过来。又接到蒋介石的命令，要他急速驰援平汉线。接到命令后，李铁军又不得不冒着风雪，星夜驰援平汉线。

此时正值天寒地冻，北风呼啸，大雪纷飞。号称蒋介石嫡系精锐的整三师，被陈赓的一个旅牵着鼻子走了几十天。其士兵早已精疲力竭，怨声载道，一路开小差，待他昼夜赶到平汉线，不仅未能帮上他的兄弟部队的忙，反而把自己也拖上了坟墓。

12月23日清晨，陈赓派出一支小部队，沿西平、遂平公路，会“迎接”敌人。正面受阻，李铁军以一个团的兵力，两次由公路以西，迂回我右侧，都被我击退。这时陈赓指挥主力迅速集结，准备对敌发起攻击。粟裕指挥的华东野战军一部也沿平汉线向南急进。李铁军见状，大声喝令向东南