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骨瘦如柴力不从心的模样，惹你们嫌弃呢……”

说着做出一副可怜巴巴的委屈样子，配上那张风流的俏脸和一身名贵的毛氅，俨然便是在温柔乡中摸爬滚打多年、深谙风月的富贵公子。

看着让人很想痛扁一顿。

我绷着身子，咬牙跟着众姑娘一起傻笑。他夸张做作到这份上，与平日岂止天壤之别，所以虽然不明所以，我大约猜到这是刻意为之，只好忍着恼怒，勉强应承。

“派这么个锦绣草包就想降伏咱们，玄明小儿也忒瞧不起人！识相的开城迎战，给你爷爷我一个痛快！”

说话之人跨马立于阵前，面额宽阔、虎背熊腰，听口音该是羌部人。与他并立的中年男子则精神矍铄、目光炯炯，看着司马炽荒唐举止并不说话。

司马炽放开我，在花团锦簇中往前走了两步，悠闲地撑手倚在石砌城墙的豁口上。

“方才说话的可是清水羌部的野利布格将军？”

司马炽继续道：“太康五年时，我与父皇、皇兄一起到清水巡狩，与野利将军曾有一面之缘。多年不见，不知将军可还记得我？”

野利盯着司马炽瞧了半刻，犹疑道：“莫不是……你是那时的豫章小皇爷？可你不是已经……”

民间对司马炽降汉的说法莫衷一是，有说他被严密监禁，还有说他已被玄明杀害，羌氐地处偏远更是不知真相，如今忽然见他如此逍遥自在，不免惊讶。

司马炽笑道：“将军好记性。如此说来，将军身边这位，想必就是当年与将军争营盘的氐部符洪酋长吧？那年在清水，因为我的一个无心戏举解决了二位的一场争端，想来仿佛还在昨日。那时我好像才……”

他手指轻点额头，似在耐心回忆。

“十二岁，那年小皇爷十二岁。哼！当年我还道皇爷机智清朗，大晋江山可谓后继有人。谁知不过十六年，皇爷您不仅江山旁落，还在旧臣朝中苟延残喘，不知羞耻地为其趋驰，老皇爷泉下有知，也定会觉得皇爷您很是争气啊！”

“将军教训的是。只是人活于世，难免为虚名所扰。我甫登基时，也想着要在青史上留个美名，曾不分昼夜披肝沥胆、励精图治。可结果又如何？苦巴巴当个促狭皇帝，还不如归于汉之后，免了朝政繁忧，被人荣华富贵、美人香车地供着，倒是难得地过了回好日子。所以人呐，有时还须务实一些好。”

司马炽抚着身边一位美人的纤纤柔夷，侧首带笑地看着野利布格和符洪。

“当初羌氐原在我父皇治下，而后右部都尉称皇建汉，二位将军入其麾下，不正是为‘实利’所导？二位之当日，不正是丰度之今日？”

城下一阵肃静，司马炽继续道：“北方苦寒之地，西有鲜卑政权紧逼，东北并州羌部残暴无道，恐怕也容不了符洪酋长的氐族一部。二位将军区区十万人，要在三国之间盘桓，恐不日久。玄明虽沉迷女色不理国政，然对北部治策一向宽松。是在群雄逐鹿的夹缝间勉强生存，还是继续在旧主名下划地而治、丰衣足食，二位将军是明白人，自然不用我多言。”

“刘玄明不分忠奸，重用靳准之流而杀我北部王。说他谋逆，言下所指，不就是我辈意图谋反吗？简直欺人太甚！与其坐以待毙，还不如争个鱼死网破！”

说话的仍是野利。

“野利将军英雄盖世，后头还有同气连枝的并州羌部，自然有恃无恐。只是苦了符洪酋长，恐怕到时，难免孤立无援了。”

野利气急，吼道：“一派胡言！”又对符洪道：“司马家个个能言善道，你莫中了他离间你我的诡计！”

符洪默而不语，看着司马炽半晌，才对野利道：“这个自然。我与将军相持多年，岂是他一言两语就能顿生嫌隙的。”

司马炽道：“我一不懂兵法，与刘汉之战兵败如山；二不通权谋，令大晋在世间无容身之地。方才所言，不过有感于世情，皆出自真心。是非真伪，想来二位自有计较。”

“再说北部王一事，确属玄明家事。为了皇族家事动摇羌氐两部的根基，伤了三族和气，实在得不偿失。此次玄明派我这‘锦绣草包’只领三万人马前来雍州，难道二位看不出来，其战降之心无，而招降之心昭然若揭么？”

那日我站在战旌飘动的城头，第一次知道了什么叫舌灿莲花，颠倒乾坤。那一通曲意编排的胡言乱语，如此合情合理、不容辩驳，就连我这外行人都能看出来，羌氐二部的首领或多或少被说动了。

司马炽与二人约定，于三日后在永石雍州之间