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鲍家位于温汤城北，占地面积适中，房屋布局简单，朴素而不失精致。来到鲍家，鲍灵先收拾房间让我们住下，又派人去请医生来给病人治伤，诸事安排妥当，然后才带我去见她父亲。与我想象的封建家长不一样，也跟我想象中的朝廷命官不同，鲍老爷子是个很随和的人，说话也很风趣，丝毫看不出这是一个当过国家财政部副部长（户部侍郎）的人。只是，老爷子好象身有残疾，在陪我说话期间他一直坐在太师椅上，端杯喝茶也是上半身扭来扭去，好象腿脚不大方便。

老爷子说他儿子去了北方，到老友黄维章手下学习办事。我想起当天会仙酒楼的一番对答，心知一定是当爹的一番苦心，儿子是个文化人，只喜欢研究诗词歌赋，不喜欢在官场浪费青春，可是架不住当爹的父母之命，只好违心跑去黄维章手下当差。

鲍老爷子说：“犬子不愿入仕，其实也是老夫的缘故。”他说他因为犯颜直谏结果被打成残废，儿子痛恨朝廷昏聩，所以不愿做官。

原来，三年前，农民军攻破朱元璋的老家凤阳，把朱家的祖坟给挖了，崇祯皇帝嚎啕痛哭，大臣们心里也不好受。鲍老爷子头脑一发热，也是心忧国事，就把历年来自己对时局的一些见解整理成文，上朝的时候进献给皇帝，要求皇帝革除弊政，休养民生，不要竭泽而渔。崇祯问他，我不收税，百官的俸禄怎办，还有军队的军饷，这些钱从哪里来？老爷子说，可以用内帑。内帑也就是皇帝内宫的私房钱，据老爷子估算，最少也有三千万两，足足相当于国家好几年的财政收入。皇帝不愿掏腰包，耍赖说朕的内帑早就花光了，但这话如何瞒得过掌管国家财政的副部长？老爷子犯颜直谏，指出国家一年的开销不过几百万两，拼着牺牲两年的税收，花上一千万，老百姓有了饭吃，国家自然太平；如果舍不得这一千万，流寇四起，国家残破，不但那三千万保不住，朱家的江山社稷也要易主，这可不是用钱买得来的。皇帝大怒，连声喝令廷杖伺候，给朕狠打。一顿板子打下来，老爷子被打了个半身不遂。

这个故事告诉我们，崇祯皇帝是个白痴，为了一千万，丢了三千万，还有他的一条小命，以及老祖宗辛辛苦苦打下来的江山。

这个故事还告诉大家生在社会主义的幸福，也希望那些贪官以此为鉴，不要太得意忘形，否则激起民愤，大家的日子都不好过。

除了讲述自己的往事，鲍老爷子也跟我谈天说地，我们聊了本地的历史，从古代史说起，什么武王伐纣，蜀亦从之，巴蔓子宁可自己掉脑袋，也要赖帐不给楚国领土；然后就是重庆的得名，宋朝某位老兄先在这里封王，接着又登基当皇帝，就觉得这地方是块双重喜庆的风水宝地……

我听出鲍老爷子在考我，估计鲍君恩对他讲过温泉寨的见闻，也许老爷子认为，我和我的同伴都是外地流窜过来的土匪。不过我的表现显然让他大跌眼镜。托现代社会传媒发达的福，我的知识面上溯五千年，横跨欧亚非，我跟他天南地北一顿猛侃，侃得老爷子一愣一愣的，直到谈话结束，我的来历仍然是一个谜。

鲍家的人口比较简单，除了鲍老爷子老两口，下面就是二子一女，对外号称三子一女。因为以前老爷子在外做官，大儿子鲍君恩一直跟随左右，家里就剩老伴带着女儿幼子看家，为了处理事情方便，鲍灵稍稍长大后就以男子身份出现，不知古人都是白痴，还是大家明明知道就是不说，几年来，鲍灵的身份一直无人戳穿。

来到鲍家的第二天，鲍灵陪我游览了温汤城。

温汤城的规模比我们温泉寨大了许多，我估计至少有好几万人口，方圆几十里，城墙用砖石混砌而成。温汤城据说兴建于南宋末年，与钓鱼城、多功城同一个时代，都是当地军民抵御蒙古入侵的军事化城堡。只是这里靠近市区，且有嘉陵江航运之便，更重要的，温泉富含硫磺，而硫磺又是制造火药的重要原料，这就直接带动本地的经济。就我所见，几乎每家每户都制磺制硝制炮仗，温汤城简直成了一个大火药库。

既然来了温汤城，当然免不了泡温泉。北温泉就在城北的温汤峡内，前有温汤城，后依缙云山，峡谷出口则是滔滔嘉陵江。经过上千年的建设，北温泉已经具备现代渡假村休闲娱乐的基本功能，温泉内的基础设施由本地几家大户共同出资维护管理。当然它们不会白掏腰包，也不是靠卖门票赚取收入，而是通过在温泉内开设店铺做生意收回投资。

当地人把泡温泉叫做泡温汤，记得台湾人好象也是这种说法，只是简化了一下，称为泡汤，嘿嘿，难怪他们的行动会泡汤。