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知袁世凯于当天暴死，急报黄天明。黄天明急返军中，集合部属报告消息，宣布###袁世凯任命的湖南省督军汤芗铭。而以赵云为首的湘军各部，则宣布保持中立。10日，黄天明驰赴宁乡，与唐士得等人共同决定，将民团改编成第二旅一整编团，由旅长周伟率领，开到宁乡道林一线，将汤芗铭部围困在长、潭之间。这时，汤芗铭居然将部队改编为所谓“护国湖南第一军”，委曾继梧为军长，与黄天明军对抗。15日，黄天明驻湘乡布防，刘浩之民团捕获汤芗铭派到湘潭暗杀黄天明的密探，接着又捕获汤派遣暗杀陆荣廷的四名凶手。押解至黄天明司令部，交黄天明亲自审问，在得到密探的口供及密报手令后。黄天明急乘船赴衡阳拜访陆荣廷，出示汤对陆欲至死地证据。陆荣廷听了后，大发雷霆。黄天明趁热打铁，面陈迅速驱汤，安定湘粤的利害，要求陆荣廷自衡阳发兵。陆说：湖南内争，桂军不便插手，广西距长沙太远，供应不便；但黄先生欲平定汤部，陆某可借兵助伐欲取我命者。黄天明即问：可借多少？陆说，暂居衡阳，得城防团全力支持，当同等对尔。黄天明摇头：一团兵力相助，无济于事。陆荣廷坚持：只有一团兵力富裕，其余在衡阳驻防，不得脱身。黄天明只好退步，但恳求陆：两军交战，我军已是弱势，断不可无炮兵火力。陆荣廷考虑再三，实在不能在众位手下面前如此丢脸，又再同意拨炮兵营归黄天明指挥。黄天明带领桂军回到湘乡后，召集唐士得、司徒华等商议战事。这时远在上海的赵云给唐士得发来密电：中华革命党也是中国国民党不可分离的一部分，愿湖南护法军在孙文领袖领导下，重组中国国民党，重建中华民国。唐士得等人觉得民团势单力薄，如###不成功亦无出路，都一致同意响应赵云通电孙文及中华革命党党部，拥护孙中山返国。

这时汤芗铭命令军队进逼湘乡，长沙仅留一个团守卫。黄天明见箭在弦上，而实战又不是汤的对手，便力主奇袭长沙。为了迷惑汤芗铭，护国军先于6月30日联合赵云、唐士得等人发出“护国军湖南总司令黄天明布告汤芗铭罪状”的通电，作出准备决一死战的态势，却于次日，率部由宁乡道林急行军进迫长沙，在道林附近同汤芗铭所部“模范团”遭遇，一经接触，黄天明部无论人数还是火力都占优，汤部即全体倒戈。汤芗铭闻讯后，于7月4日黄昏仓惶乘船逃离长沙。7月6日，黄天明率第二旅进入长沙，湖南全境通电支持。讨袁驱汤之役，黄天明一时颇负盛名，被授予中将衔。进入长沙后，护国军内部即闹内讧，作战勇猛的民团长唐士得等人，都怪黄天明做事太保守，错失讨袁良机；中国国民党也以黄不是中国国民党，不足以担大任，不支持黄天明。这时赵云自上海回来，重邀昔日部下赴宴，在宴会上赵云许以省府财政资助，改编民团为湘军第三师，驻防湘乡。对此，第二旅也拥戴从衡阳出去的赵云。8月，段棋瑞政府任命为赵云为湖南省长兼署督军之职，黄天明没有得到中央政府任命。“洪忍夙所鄙，势位何足论”，黄天明毅然辞去护国军司令职务，所部交赵云改编。赵云任湖南省长兼督军、省长，民国五年8月后任湖南省长兼督军、湖南参议院院长。

唐士得和民团离开衡阳，使唐皆能大大地松了口气，再也不用兼顾衡山民团事务了。以洪福堂清末自办武装以来，日夜担惊受怕。显德曾问过他：什么是革命？他当时一听就糊涂了，虽然投身革命，可自己丝毫没有革命的思想，他也去看过孙中山、汪精卫及邹鲁的著作，但是看着实在头疼。所谓的平均地权、民生、民有，不外乎是唐家族里定的规矩：不许打流，乞讨，不许游手好闲，不许勾拱奸淫罢了。可是自从被打上革命党人的烙印后，唐皆能老是觉得自己是被一只看不见的手在推促着，使他不得不往前走，不得不把洪福堂扩大规模，不断地招人聘人。实际上在商场上，他无时无刻地进行着革命，只不过对手是类似曾晋前这样的名流罢了。

这时，唐家龙来找唐皆能，准备召开祝捷大会，让他出面犒劳一下民团官兵。这可是衡阳军民的重大胜利，不庆贺一番是说不过去的，唐皆能也说：只是你是国民党员，又拥护孙文先生，而我现在只是一个作生意人，当然过去大家跟着我唐某，替唐某作了不少事，但是时过境迁，今后大家还得多支持唐某。唐家龙沉下脸来：以唐兄之风高亮节，是不屑与咱们为伍的，今后有用得着的地方，只管出声；只是现在官兵们打了胜仗，黄天明又是咱们的前辈，虽然他激流勇退，咱们也得替他出出气。这个邓大哥已经想过了，洪福堂将护送黄先生去香港，与孙文先生见面。唐家龙随即说：那咱们不去劳军了？唐皆能