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。去信问，邓世荣只是说，黄兴先生可是清政府的追捕册上有名的，来也只能悄悄地去一两天，哪知道什么时候来。邓世耀又不能让自己的那帮兄弟们解散，又不能整天聚在一起耍狮子、龙灯什么的，邓世耀就让弟兄们没事的留下，其余的就回家准备过春节。

说也奇怪，黄兴没等到，黄天明带着个保镖，却不请自到于腊月二十八的晚上到了衡州。黄天明摸黑找到衡州天心码头洪福商行在衡州的总部，只见到魏杰，一问邓世耀到衡山去了。魏杰要托人带信给邓世耀，让他回来，黄天明却说不用了。黄天明要赶在过节前看到邓世耀，就在第二天让魏杰带路到了衡山。邓世耀与唐皆能都很意外，队伍刚刚全部打发回家过年去了，如果要看队伍的话，就不知怎办好了。黄天明见到两人这么为难，也不勉强，就大度地说：我也是奉黄兴先生之托，紧急赶来的，既然时间不凑巧，我就在这里多呆几天，到初五、六耍狮子、龙灯时再说吧。大家都觉得不错，就事情就这样定下来。

邓世耀跟唐皆能轮流陪着黄天明到衡州、衡山两地的风景名胜地走走。不过黄天明最感兴趣的是风月之地。黄天明对两位直言相告：自己家小是在星洲，所以在外面女人是不能少的，而且孙文先生也曾说过，同盟会不是反对吃喝嫖赌的道德维持会，而是以革命为宗旨的。这天当黄天明到唐皆能的药铺参观，冷不丁地看着倒茶水的小香问：这丫头是从哪来的？唐皆能就把如何跟小香碰上，花钱赎回来的事，实言相告。黄天明听完，不住地点头说，唐公子真是菩萨心肠。临走时，黄天明还待地让小香到他面前，让她转个身，仔细地看她的模样，弄得小香真是羞得头都抬不起来。从同善堂出来，黄天明似是自言自语地说：唉，我就是缺这样一个贴身的丫环。唐皆能马上从中回过味来，立刻说，只要黄老兄喜欢，那小弟就作主送给你了。黄天明笑着说：那我岂可夺人所爱？唐皆能连忙答上说，这可不能开玩笑，我是见小香年纪轻轻，心生怜爱才把她给赎回来的，黄兄这么看得起我唐某，我高兴还来不及呢。黄天明也不再推辞，就说：那我可就承让唐公子这么关照了。

唐皆能当天就安排小香去照顾黄天明，作他的随身丫环。黄天明本来春节出行，加上衡山冬天雨水多，水土不服，心情并不是很开朗，但经此喜事，心情一以常态地高兴起来。到了初六，衡山一带开始耍狮子、龙灯了，邓世耀赶忙把自己的乌合之众给集结起来，亮给黄天明看。当天晚上，雨不再下了，邓世耀让弓敬领着三百来人的队伍，在县城的关帝庙前用火把照亮的空地上，站成队列，举行舞狮、耍龙灯比武。自己就跟黄天明坐在前面的乡下人本来就腰宽体阔，天生一副舞狮、耍龙灯的身材，加上从小耳濡目染，经过弓敬等人的调教，都练得虎虎生气。班人舞起狮子，在一张八仙桌上跳起蹦去，一钻一起，一举一动都是跟全套真班人马一样，黄天明、邓世耀看到这，不由地叫好。

接下来耍龙灯，共分成五队，同时进行表演。五队舞的狮子都是那么浑然一体，摆头摇尾一板一眼，这下就看谁的体力好了。大家谁也不服输，整整用了一个时辰，才把最后的“龙头”给找出来。按道理，这只队伍也就是洪福堂参加今年县里龙灯比武的正选了。黄天明很少看到有这么精彩的龙灯表演，直夸奖邓世耀、唐皆能带队伍有一套本事。唐皆能在旁边哪敢受此殊荣，连忙说是邓香长跟弓敬的功劳。

衡山的正事办完，黄天明不想去湘乡、双峰，去看刘、古两人的队伍了，带着小香就要走。唐皆能看到小香的情绪并不是很高，心想肯定是第一次离家之故，就叫自己的堂客梅子陪她睡了一晚，跟她说了一夜的悄悄话。临走时，小香还拜唐皆能夫妇为干爸、干妈，作为回礼，梅子送给小香一套女人用的什物和衣裳，唐皆能送她钱，就跟乡下人嫁女一样，把小香感激得真不知说什么好，只是跪下来向两人叩了几个响头。

事情就这样告一段落，唐皆能和自己的堂兄弟，既闹闹别扭又一起作点生意赚钱；邓世耀在管好帮里的事情的同时，仍不忘去香草园跟桂花风流一番；唐皆能的堂客梅子在这年的秋天又怀上了孩子，把想个孙子的陈氏给急得团团转，整天到庙里去烧香，还自己开了个素锅，吃起素来。唐候渊本来不信这些歪门邪道，但在堂客的一再游说下，也顶不住想孙子的念头，烧起香来，但是对于陈氏要他吃素，死也不干，说这是自找罪受。

唐皆能此时正是一心扑在生意上，洪福堂现在不仅卖洋货，更作起了山货、干货倒卖生意。所以唐皆能的生意跟自己的女人的肚子一样，是一天比一天要大。对于自