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？

执政官沉默了。

当执政官被我们送上去爱城医院的车辆时，丫丫悄悄地责怪我说，你不应该那么对他的，你的语言让他无法接受，你可以换一种语气和说法。

我冷笑道，你知道不知道，他曾经企图想要把那些患病的人都集中起来进行处决，就像他曾经搞过的大清理一样。

其实把患者都集中进行处决不失为一种好的手段，这样，他们就会少受些折磨和痛苦。丫丫说。

我惊奇地望着丫丫，没想到她会说出这样的话，她很疲惫，面色憔悴。我说，你注意一下自己，你是爱城的脊梁骨，你要是坍塌了，爱城就彻底完了。

以前可能是，现在不是。丫丫莞尔一笑，说，现在你是。

我说你怎么会说这样的话，怎么了？

丫丫说，我感到有些不可思议，当然，更应该叫惊喜，我看了这些天的死亡纪录，死亡的人数在下降了，尽管不是很明显，但是在下降了。

我说，这能说明什么吗？天气还是那么酷热，冬天还很遥远。

我把你的血液用药水稀释了然后叫人挨家挨户进行注射，凡是嘴巴里还有口气息的，都注射了。丫丫说，现在大家的精神状况比以前好多了，我今天早晨起来的时候，还听见外面有个小女孩在唱歌。

我说，希望他们看见了希望，希望死亡数字能够继续下降。

不单单是心理作用，我在想，是不是你那些血液做的疫苗有病理作用，真的会对鼠疫免疫有效果。丫丫说。

我看着她，笑了，说，这是我最愿意听到的消息，如果死亡数字能够直线下降，就不能不说和我有关系。

所以我说你现在是爱城的脊梁骨，是爱城的希望，是爱城人民心目中的英雄。丫丫说，希望你能真正地拯救爱城。

执政官没有能从死亡线上逃脱，尽管我们给了他最好的照顾和医护。在临死的那天早晨，他让一直守候在他身边的老捕鼠员找到我，我赶到到他身边的时候他正处于回光返照的兴奋时期，正喋喋不休地跟那些医护者讲述他曾经的光辉战史，讲他如何从刀光剑影、炮火纷飞、血流成河中打下了爱城的江山，建立了爱城新政权……

我说我到了，尊敬的执政官阁下。

执政官挥手让其他的医护者都出去，却叫住了老捕鼠员，说，你等一等，这些天你一直在我身边，我不知道你是在等待我死亡好拖我出去掩埋，还是真心地护理我。

老捕鼠员说，您怎么以为都行。

执政官笑了，指指我说，他会帮我赏赐你的。

老捕鼠员点点头，刚走到门口，执政官又叫住了他，说，谢谢你。

老捕鼠员说，放心走吧，我会亲自给您掘墓的。

我看见执政官的两腮，流淌着眼泪。

当我刚刚在他身边坐下的时候，执政官开始咯血，血水夹杂着泡沫从他的嘴巴和鼻孔里涌出来，我要叫医护，被他拦住了。过了一阵，执政官平息下来，他说话的声音陡然小了，我不得不把耳朵凑近他的嘴巴边。他说，爱城还有希望吗？

我愣住了，想了想，说，现在死亡的人数已经在开始下降，而且冬天马上就要到来了，天气已经开始冷了。

我问你，爱城，爱城……还有希望吗？执政官抓住我的手。

我点点头，说，可能……应该吧。

执政官指指自己的衣袋，他已经没有力气从里面拿出东西了，我伸手进去，是一枚大大的钥匙，亮晶晶的，黄金做的，上面还镶嵌着许多宝石。

这是爱城钥匙，权力的钥匙，通往至尊的钥匙。执政官接给那枚钥匙，留恋地看了看，然后递到我的手里，说，我把它交给你，那些权力和财富，爱城——我慌张起来，说我不能够，不能要。

拿着！执政官像是拼着最后一丝气力，将钥匙拍在我的手里，说，帮我……拯救、拯救爱城！

31、

冬天终于来到了，但是这一年的雪，比哪一年都要来得更晚些。

但是当大雪完全笼罩住爱城的时候，已经没有人死亡了。人们开始走出家门，走在爱城的大街小巷里，矗立在爱城高高的城墙头上，皑皑白雪上，留下了劫后余生的人们的沉重的脚印。

大雪停住的那天早晨，红彤彤的太阳照耀着白雪上，金光万道，天空湛蓝，鸟儿愉快地飞着，发出清脆的鸣叫。

——这一天，老捕鼠员死去了。

就在老捕鼠员死去的头天晚上，他美美地喝了一