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”艾琳说道。

“小声一点。”若兰低语道，一面不停的步下城堡大厅的阶梯。

在门口，一位侍女将拖把放入水桶中，然后以双手扭转把手。一位侍僮拿著盛满的垃圾桶，停下来和她说话。若兰迳自走过。

艾琳疾步跟随她。“你不能，若兰，女王会生气的。”

“她已经在生气了。”刚出炉面包的香味吸引若兰走向拱形走廊。她的胃咕噜作响。“走这里，我饿坏了。”

艾琳抓住她的手臂。“你在说笑。”

“我从不说笑，你知道的。”除了昨夜一次之外，但昨夜的其他事她全都做错了。她经历了一切却一无所获。

“你对我隐瞒什么事？”艾琳说道。“不要叫我猜。”

“那我就不叫你猜。”

“哦，可恶，”她嘟嚷道。“除非……”她弹指。“是关于你在花园看到的那人，是吗？他是谁？”

若兰喜自不胜的说道：“他是一个想要勾引我的养猪人。”

艾琳仰首，严厉的注视若兰。这个表情使她像极了她父亲的威严画像。“你让一个养猪的吻你？”

若兰想起那位黑暗陌生人。冲突的影像拉扯著她的心。他有时温柔的诱哄，有时则粗言威胁地。她知道自己对伯爵的疑问造成边地勋爵心态的变化，但她不知道为什么。除非他们有勾结。但他临别的吻却和领土纷争毫不相干，倒是和引诱息息相关。

“你必须告诉我。”艾琳说道。

若兰迷惑的低语道：“晚一点，艾琳。”然后走进较小的厅堂。

令若兰喜出望外的，那位神秘的管家站在长桌旁，正在切一条黑面包。她穿著一件结实的羊毛贵衫，外面是浆硬的麻质围裙。

“早安，安太太。”若兰在一条长椅上坐下。

年长女人露出微笑，眨眨眼道：“你记得我的名字，若兰小姐。谢谢你。”

人们对若兰这种微不足道的能力感到惊奇不已。“不客气。我闻到的是面包的香味吗？”

安太太派一位侍女去拿盘子。“是的，你想喝什么，小姐？”

“蜂蜜牛奶，谢谢。”

艾琳滑到长椅上。“我要加水的酒。”当管家给她一片面包时，艾琳摇摇头，愁眉苦脸。“不，谢了。一大早我吃不下。”

若兰在面包上涂上牛油和蜜饯。食物的美味可口，使她发出由衷的赞叹。

中午之前有下床气的艾琳呻吟道：“哦，拜托。”

安太太说道：“还需要什么吗，小姐？”

若兰希望探听那位自称为边地勋爵的养猪人的事，但最后她思考再三才答道：“一片厚厚的烤猪肉会很棒的。”